Kako se zove ljepljiva traka? Tko je izmislio selotejp

Uobičajeno - filmska vrpca s ljepljivim premazom koja se koristi u svakodnevnom životu iu proizvodnji, tehnološki koristeći fizički fenomen prianjanja. Proizvodi se, u pravilu, u obliku role s vanjskom neljepljivom površinom, mnogo rjeđe - s dvostranom primjenom ljepila.

Koristi se za lijepljenje predmeta, kao i za nanošenje zaštitnih ili dekorativnih premaza za predmete.
Ljepljivost ovisi o debljini sloja ljepila (10-30 mikrona); ljepilo može biti akrilno ili gumeno. Primjenjuje se na folije od različitih materijala - folije, papira, polietilenske folije, PVC folije itd. Scotch traka se obično naziva polipropilenska traka.

Godine 1923. Richard Drew zaposlio se kao laboratorijski tehničar u Minnesota Mining and Manufacturing Company (danas 3M), koja je proizvodila brusni papir. Ova je tvrtka provela istraživanje vodootpornih površina i eksperimentirala s celofanom.

Tvrtka ga je dodijelila da nadgleda testiranje novog modela brusnog papira "Wetordry" u trgovinama i automobilskim radionicama. Jednom, dok je bio u jednoj od tih radionica, primijetio je da su kod bojanja automobila s dvije ili više boja razdjelne linije bile neuredne. Obećao je slikaru da će nešto smisliti.

Godine 1925. Richard Drew donio je ljepljivu traku širine 5 cm u radionicu za popravak automobila na testiranje. Slikar je odlučio upotrijebiti prototip, ali kada je počeo nanositi drugu boju, primijetio je da se traka savija. Pogledavši pobliže, slikar je shvatio da je, radi uštede, ljepilo naneseno samo na rubove trake, te je o tome obavijestio izumitelja.

Godine 1929. Drew je naručio 90 metara celofana. Morao je razviti način ravnomjernog nanošenja ljepila na traku. Dana 8. rujna 1930. prototip trake poslan je na testiranje kupcu u Chicagu. Ljepljiva traka izvorno se koristila za omatanje hrane, ali tijekom Velike depresije ljudi su smislili mnoge druge namjene za ljepljivu traku.

Godine 1932. John Borden poboljšao je ljepljivu traku dodavši ulagač s oštricom za rezanje komada trake jednom rukom. Usput, unatoč svom nazivu, "scotch" nije izumio Škot ili Škot.

U početku se ljepilo nanosilo samo na rubove trake. Zbog toga su Amerikanci ljepljivu traku prozvali "scotch" (engleski scotch - škotski) jer su u to vrijeme postojale legende o škotskoj škrtosti. Postoji i legenda čiji su junaci Drew i isti slikar. Kada je Richard donio traku u radionicu, a slikar je primijetio da je ljepilo samo na rubovima trake, povikao je: “Idi do svog šefa Scotch-a i reci mu da ovaj selotejp napravi još ljepljivijim!” Tako je nastao naziv: Scotch Tape. Scotch Tape - u početku je to bio samo naziv za prozirnu (ambalažnu) traku. Ali u zemljama ruskog govornog područja, "scotch" je naziv za bilo koju ljepljivu traku, uglavnom zbog činjenice da je prva zapadna ljepljiva traka u Rusiji bila 3M traka.

Usput, danas već postoji veliki broj vrsta ljepljivih i izolacijskih traka, koje imaju različita svojstva, karakteristike i izgled, od kojih svaka ima svoju posebnu namjenu. Ovaj nevjerojatni izum koristi se u mnogim područjima života, od klasičnih prozirnih traka u uredskoj i kućanskoj uporabi, do industrije, primjerice K-Flex ST rola koristi se za izolaciju kabela za razne namjene. Sve u svemu, mislim da je sasvim jasno da je ovaj izum imao značajan utjecaj na naše živote.

Godine 1923. Richard Drew zaposlio se kao laboratorijski tehničar u Minnesota Mining and Manufacturing Company (danas MMM), koja je proizvodila brusni papir.

Uprava mu je dodijelila da nadgleda testiranje novog modela Wetordry brusnog papira u trgovinama i automehaničarskim radionicama. Jednom, dok je bio u jednoj od tih radionica, primijetio je da su kod bojanja automobila s dvije ili više boja razdjelne linije bile neuredne. Obećao je slikaru da će nešto smisliti. Drew je u automehaničarsku radionicu donio ljepljivu traku širine 2 inča na testiranje. Slikar je odlučio upotrijebiti prototip, ali kada je počeo nanositi drugu boju, primijetio je da se traka savija. Pogledavši pobliže, slikar je shvatio da je, radi uštede, ljepilo naneseno samo na rubove trake, te je o tome obavijestio izumitelja.

No, budući da nije bilo sredstava, Drew je tek nekoliko godina kasnije počeo usavršavati svoj izum. A 8. rujna 1930. prototip vrpce poslan je na testiranje klijentu u Chicago. Rezultati su ispunili sva očekivanja i troškove.

Postoji nekoliko verzija odakle dolazi naziv selotejp. Prema jednoj od njih, Amerikanci su ljepljivu traku prozvali scotch tape (engleski scotch - škotski) jer su u to vrijeme kolale legende o škotskoj škrtosti, a ljepilo se u početku nanosilo samo na rub trake.

Selotejp se prvotno koristio za omatanje hrane, ali tijekom Velike depresije ljudi su smislili mnoge druge namjene za selotejp.

Godine 1932. John Borden poboljšao je traku opremivši je ulagačem s oštricom za rezanje komada trake jednom rukom.

Prva ljepljiva traka na svijetu napravljena je od gume, ulja i smole na celofanskoj podlozi. Bio je vodootporan i izdržao je širok raspon temperatura. Međutim, selotejp je prvotno bio namijenjen za lijepljenje omota hrane. Trebali su ga koristiti pekari, trgovci mješovitom robom i prerađivači mesa. Ali ljudi, prisiljeni štedjeti novac tijekom Velike depresije, sami su smislili stotine novih načina korištenja ljepljive trake na poslu i kod kuće: od zatvaranja vrećica s odjećom do skladištenja razbijenih jaja. Tada su se na traci susrele iskidane stranice knjiga i dokumenata, polomljene igračke, prozori koji nisu bili zatvoreni za zimu, pa čak i dotrajale novčanice.

Godine 1953. sovjetski su znanstvenici otkrili da, zahvaljujući triboluminiscenciji, vrpca odmotana u vakuumu može emitirati X-zrake. Godine 2008. američki su znanstvenici proveli eksperiment koji je pokazao da je u nekim slučajevima snaga zračenja dovoljna da na fotografskom papiru ostane rendgenska slika.

Ljepilo koje se koristi u traci s vremenom se ugrize u papir, ostavljajući tragove koji prodiru kroz cijelu debljinu papira. Svici s Mrtvog mora bili su zalijepljeni kako bi se sačuvali razbacani fragmenti drevnih rukopisa; Tijekom 50 godina ljepilo od trake zalijepljene iznutra prema van prodrlo je u svitak i počelo uništavati stranu svitka na kojoj je bio ispisan sam tekst. U Izraelskoj upravi za antikvitete osnovan je poseban restauratorski odjel koji, između ostalog, skida trake i ljepilo s ostataka svitaka s Mrtvog mora.

Selotejp, široko korišten u svakodnevnom životu, u skladištima i uredima, izumio je Amerikanac Richard Drew 1923. godine. Ali u masovnu proizvodnju pušten je tek nekoliko godina kasnije - početkom tridesetih. Zanimljivo je, ali u početku se materijal koristio za slikarske radove, a tek tada je pronašao primjenu u uredskom materijalu i pakiranju.

Kako je izumljena ljepljiva traka?

Tijekom testiranja novog brusnog papira u salonima automobila i automehaničarskim radionicama, Drew je primijetio da kod bojanja karoserije automobila u dvije boje gotovo nikad nema jasne linije razdvajanja.

Prvo je tvrtka smislila papirnate trake s ljepilom na rubovima. Međutim, ovo rješenje nije riješilo problem - papir se iskrivio i nije olakšao zadatak. Postoji verzija da je radnik poludio i rekao da takav materijal ne valja. A onda mu je u šali savjetovao da ga pošalje natrag u Škotsku, povezujući sićušnu količinu ljepila sa škotskom škrtošću. Vjeruje se da je otuda ime scotch– škotski.

Nedostatak financijskih sredstava spriječio je da se razvoj odmah završi. Tek nekoliko godina kasnije Richard Drew uspio je dovršiti svoj plan.

Prvo izdanje i divlja popularnost

Potencijalni korisnici dobili su prvu traku na testiranje 8. rujna 1930. godine. Bila je to traka na bazi celofana s ljepljivom mješavinom gume, ulja i smola.

Industrijalci su cijenili novi proizvod i ubrzo je postao vrlo tražen. Selotejp je postao odlučujući faktor u sudbini MMM-a; ljepljiva traka spasila je tvrtku u teškim vremenima kada su drugi bili prisiljeni zatvoriti proizvodnju.

Industrijalci su sretno savladali ljepljivu traku, naučili je koristiti za brzo i jeftino pakiranje. Godine 1932. rola trake dopunjena je oštricom, koja vam je omogućila da jednom rukom trenutno otkinete željeni komad.

Siromaštvo je odigralo važnu ulogu u popularnosti selotejpa. Ljudi su počeli popravljati ono što su prethodno bacili. Također su naučili koristiti traku za brtvljenje prozora i restauriranje knjiga, časopisa i fotografija. Djevojke su naučile pričvrstiti koržaže na haljine, a farmeri su kljucali razbijena jaja i pticama udlanjali ozlijeđene noge.

Danas proizvođači proizvode više od 900 vrsta ljepljivih traka. Razlikuje se po osnovi, sastavu ljepila i širini role. Postoji maskirna, dvostrana, ojačana, metalizirana traka.

Traka s ljepljivom stranom koristi se gotovo u cijelom civiliziranom svijetu, nalazi se u svakom domu i svakom poduzeću. Najvjerojatnije imate i rolu koju aktivno koristite u svom domu i svakodnevnom životu.

Xerox je bilo koji fotokopirni stroj, aspirin je bilo koja acetilsalicilna kiselina, džip je svaki SUV. Bez obzira na to kako tvrtke koje su izmislile ove proizvode pokušavaju uvjeriti javnost da se radi o zaštitnim znakovima. Među takvim robnim markama, koje su s vremenom postale generički pojmovi za označavanje skupine robe s homogenim potrošačkim svojstvima, je i Scotch. Više od 70 godina tvrtka 3M pokušava uvjeriti svijet da samo ona proizvodi proizvode pod ovom markom. Međutim, svih ovih 70 godina milijuni ljudi još uvijek su uvjereni da je traka svaka prozirna ljepljiva traka.

Godine 1902. osrednji biznismen iz Minnesote, Edgar Ober, čuo je da se u blizini grada Two Harbors nalazi korund, mineral koji je po snazi ​​odmah iza dijamanta i idealna sirovina za proizvodnju brusnog papira. I ubrzo, zajedno s četiri partnera, Ober osniva tvrtku Minnesota Mining and Manufacturing, danas poznatu kao 3M. Suputnici su veselo prionuli na posao, ali ubrzo je postalo jasno da mineral koji će iskopavati nije korund, već niskokvalitetna varijanta anortozita. Izradom brusnog papira na njegovoj osnovi tvrtka bi brzo bankrotirala. I stoga, zatvorivši rudnik, Ober i njegovi drugovi preselili su se u Dilut, gdje je počeo proizvoditi abrazive od korunda koji su iskopale druge tvrtke. Ali ni ovdje se poslovnim ljudima nije svidjelo te se 1910. Minnesota Mining preselila u St. Paul (gdje se i danas nalazi sjedište 3M-a).

Zajedno s Minnesota Miningom, 23-godišnji William McKnight, diplomac poslovnog koledža kojeg je tvrtka zaposlila 1907. kao mlađeg računovođu, također se preselio iz Dilutha u St. Paul. Brzo je napredovao na ljestvici karijere i već 1914. preuzeo mjesto upravitelja. Pod njegovim vodstvom Minnesota Mining brzo je dobio zamah i 11. kolovoza 1916., govoreći na sljedećoj skupštini dioničara, Edgar Ober je rekao: “Gospodo, svi smo čekali ovaj dan, sumnjajući hoće li uopće doći. Danas smo konačno oslobođeni dugova. Budućnost izgleda uzbudljivo. Naše se poslovanje udvostručilo u posljednje dvije godine i po prvi put nam je preostalo novca za isplatu dividende od 6 centi po dionici.”

Nova sreća (točnije, čak dvije) donesena je 1921. godine: Minnesota Mining od jednog od svojih konkurenata dobiva ekskluzivnu licencu za proizvodnju jedinstvenog brusnog papira koji je bio apsolutno otporan na vlagu, nazvan Wetordry. Njegova uporaba omogućila je tvornicama automobila i radionicama za popravak da uvedu tehnologiju mokrog brušenja, dramatično smanje količinu emisije prašine i time smanje broj plućnih bolesti među radnicima. Novi proizvod nije prošao nezapaženo - potražnja za proizvodima Minnesota Mininga udvostručila se. Iste godine tvrtka je zaposlila Richarda Drewa, koji je prije toga zarađivao za život svirajući bendžo u bendu koji je nastupao na plesnim podijima St. Paula.

Dick Drew je u mladosti sanjao o tome da postane mehaničar i čak je izgradio minijaturnu željeznicu u dvorištu svoje kuće. No to društveno beskorisno postignuće nije pridonijelo njegovom uspjehu u studiju mehanike – kada je Dick imao 20 godina, sramno je izbačen sa Sveučilišta u Minnesoti, gdje je studirao samo godinu dana. Zatim je mladi istraživač ušao u Međunarodni dopisni fakultet. Jednog dana, dok se vraćao kući s plesnog podija, primijetio je oglas za posao Minnesota Mininga. Tvrtka je hitno trebala laboratorijske pomoćnike da prouče pritužbe i želje potrošača svojih proizvoda. Vraćajući se kući, Dick je napisao životopis na memorandumu koledža (čak ni ne skrivajući činjenicu da je izbačen sa sveučilišta) i poslao ga odjelu za ljudske resurse tvrtke. Nekoliko tjedana kasnije, 21-godišnji Richard Drew je zaposlen - dobio je zadatak da proučava recenzije brusnog papira koji se isporučuje okolnim automehaničarskim radionicama.

Prošle su dvije godine. Malo se toga promijenilo u Dickovu životu - i dalje je bio asistent u laboratoriju. A onda je jednog dana, dok je testirao Wetordry u jednom od autoservisa, začuo peterokatnu prostirku iza sebe. Srećom, to nije bio brusni papir koji je uzrokovao — samo je lakirer petljao oko potpuno novog Packarda koji je uništio boju automobila. Evo u čemu je stvar. U to vrijeme u modu je ušla dvobojna boja. I dok je slikar nanosio jednu boju, drugu, već nanesenu, trebalo je nečim prekriti. Za to su korištene stare novine koje su se spajale uredskim ljepilom ili medicinskim flasterom na tkanini. Ali to nije pomoglo - tkanina je propuštala boju, a papir premazan ljepilom zalijepio se za tijelo te ga je trebalo ostrugati zajedno s bojom.

Dick se odjednom silno želio prekvalificirati iz mehaničara u kemičara. Prijavio je problem upravi tvrtke i dobrovoljno se javio da ga riješi, iako nije imao pojma kako bi se to moglo učiniti. Pa ipak, uspio je uvjeriti svoje nadređene u izvedivost takvog istraživanja. I pod vlastitom komandom. Dick je dobio sredstva za eksperimente, pa čak i pomoćnike. Drewu i njegovom timu trebale su gotovo tri godine da naprave vodootpornu traku koja bi glatko i sigurno prianjala na tijelo bez oštećenja boje kada bi se uklonila. Njihov prvi proizvod bila je papirna traka na koju je, radi uštede, odlučeno nanijeti ljepilo samo uz rubove. Zbog toga su joj kupci dali nadimak "Scotch" (na engleskom - scotch), što u Americi znači "škrta, štedljiva". Kada se 1925. godine pojavila naprednija ljepljiva papirnata traka, tvrtka ju je (usput, dodajući ljepilo) nazvala Scotch. Uzorci ove trake poslani su proizvođačima automobila u Detroitu. Ubrzo su iz automobilske prijestolnice Amerike po nju stigla tri kamiona. Tako se pojavio danas svjetski poznati brand Scotch. Sve što je Dick Drew trebao učiniti je osmisliti proizvod koji je dobio naziv "scotch" - prozirna ljepljiva traka na polimernoj podlozi.

Dick Drew počeo je razvijati novu vrstu ljepljive trake 1929. godine, nakon što je tvrtka Du Pont prvi put predstavila uzorke novog prozirnog celuloznog materijala zvanog celofan. Ova vodootporna folija odmah se zaljubila u proizvođače hrane, a jedan od njih zamolio je tvrtku 3M da izmisli vodootpornu traku za brtvljenje celofanske ambalaže za meso, slatkiše i kruh. Dicku Drewu je trebalo samo godinu dana da riješi ovaj problem.

Ljepilo naneseno na celofan trebalo je osigurati čvrsto prianjanje trake na kolut, bez ostavljanja tragova ljepila na sljedećem sloju. U isto vrijeme, traka je morala biti sigurno pričvršćena na površinu koja je trebala biti zapečaćena. Drew je kasnije rekao da je bio kuhar, a ne kemičar: u potrazi za savršenim ljepilom isprobao je sve - od biljnog ulja do glicerina. Na kraju se odlučio za bezbojnu mješavinu smole i gume. Svima je bio dobar, osim jedne stvari: bilo ga je nemoguće ravnomjerno rasporediti po celofanskoj podlozi - celofan se uvijao, cijepao ili trgao. Na kraju svakog radnog dana u Dickov laboratorij dolazio je kamion kako bi pokupio hrpe celofana oštećenog tijekom eksperimenata. Ali Dick je riješio i ovaj problem. Došao je na sljedeću ideju: prije nanošenja ljepila na celofan ga prekrijte tankim slojem temeljne boje.

Dana 8. rujna 1930. Minnesota Mining poslala je pilot seriju nove vrpce tvrtki Shellmar Products Corporation iz Chicaga, koja je proizvodila celofansko pakiranje za slastice. Tri tjedna kasnije odande je stigao odgovor: “Ne biste trebali štedjeti na troškovima puštanja ovog proizvoda u proizvodnju i njegove promocije na tržištu. Očito je da će tvrtka uspjeti ostvariti dovoljne količine prodaje.”

William McKnight, koji je 1929. zamijenio Edgara Obera na mjestu predsjednika tvrtke, "nije namjeravao štedjeti na troškovima lansiranja ovog proizvoda u proizvodnju i njegove promocije na tržištu." Samo je odlučio reklamirati ne nevjerojatna svojstva novog viskija za brtvljenje celofanskih pakiranja (za te je svrhe do tada izumljena ekonomičnija i praktičnija metoda - topljenje celofana), već njegovu "škotsku" suštinu. Gospodarstvo SAD-a već je godinu dana bilo u depresiji, kasnije nazvanoj Velika depresija. Amerikanci su postali iznenađujuće štedljivi i škrti - pa, baš pravi Škoti. Odjednom su postali zabrinuti oko produljenja vijeka starih stvari. I tu je prozirna ljepljiva traka dobro došla. Počeo se koristiti za lijepljenje potrganih stranica knjiga i tapeta, za popravak odjeće, igračaka, pa čak i za “obnavljanje” slomljenih noktiju. Upravo se tim mogućnostima korištenja ljepljive trake fokusirao William McKnight u svojoj reklamnoj kampanji za promociju novog proizvoda na tržištu.

I McKnight je pogodio metu. 3M je bila jedna od rijetkih tvrtki koja je uspjela tijekom Velike depresije—dok su drugi brojali gubitke, prodaja, proizvodni kapacitet i radna snaga Minnesota Mining and Manufacturinga rasli su. Ne štedeći na reklamama, McKnight je značajno povećao sredstva uložena u razvoj novih proizvoda. “To je razdoblje bilo zlatno doba našeg istraživanja”, rekao je kasnije. I doista je tako. Ako je 1920. tvrtka proizvodila samo brusni papir, onda je do 1937. činila samo 37% prodaje. A 63% otpada na papirnate i celofanske ljepljive trake, krovne materijale i ljepila. Istodobno, tvrtka je razvila mnoge varijante svakog proizvoda. Samo abrazivnih materijala bilo je 10 tisuća. Pojavili su se i novi proizvodi pod markom Scotch.

Nakon papirnatih i celofanskih ljepljivih traka, učenici Dicka Drewa izumili su električnu traku, ukrasnu traku, dvostrano ljepljivu traku, traku za označavanje u boji itd. Njihova su imena uvijek uključivala riječ scotch. Godine 1947. tvrtka je počela proizvoditi Scotch amatersku vrpcu, a 1954. Scotch video vrpcu. Godine 1962. pojavila se acetatna ljepljiva traka. Namotan na kalem, djeluje neprozirno, ali kada se zalijepi postaje nevidljiv. Osim toga, na njega se mogu staviti natpisi i ne požuti s vremenom.

Također je poboljšana celofanska traka. Jedan problem koji Drew nikada nije riješio bio je taj da se viski teško odlijepio od koluta. Kad odrežete komad trake, slobodni kraj se odmah zalijepi, a onda ga je ne samo teško otrgnuti s koluta, nego ga je i pronaći. Stoga je slobodni kraj vrpce morao biti zakačen za nešto. Osim toga, uvijek biste trebali imati pri ruci škare za rezanje trake. Nakon godinu i pol testiranja, voditelj prodaje 3M-a John Borden osmislio je uređaj koji je držao slobodni kraj trake na kolutu i olakšavao rezanje dijelova s ​​nje.

Širi se i opseg primjene celofanske trake Dicka Drewa. Farmeri su ga počeli koristiti za lijepljenje razbijenih purećih jaja. Ljubitelji automobila trebali bi izolirati ručke pumpe kako bi zaštitili ruke u teškim mrazevima. Za krojačice, upotrijebite ga umjesto konca pri podmetanju sašivenih dijelova. Stolari - nanesite na šperploču duž linije reza kako biste izbjegli cijepanje. Djevojke ga koriste za pričvršćivanje korzaža na večernje haljine. Veterinari su pticama stavljali udlage na slomljene noge. Roditelji bi trebali zatvoriti bočice s lijekovima kako ih djeca ne bi mogla otvoriti, a utičnice kako djeca u njih ne bi gurala prste ili stavljala razne predmete. Neke su majke čak počele lijepiti ubode komaraca ljepljivom trakom kako bi spriječile svoju djecu da češu rane.

Možda ništa ne može zamijeniti ljepljivu traku ako trebate skupiti sitne krhotine razbijenog stakla ili brzo i nakratko spojiti nešto. Istina, sama traka ponekad također ostavlja ljepljivi trag na površini, a da biste ga uklonili, postoji samo jedan način: morate pritisnuti svježu traku na površinu i brzo je ukloniti. Istina, 3M tvrdi da njihov Scotch ne ostavlja tragove ljepila (dobro, gotovo nikakve) - to rade ljepljive trake drugih tvrtki.

Gle, čak postoji. I podsjetit ću te Izvorni članak nalazi se na web stranici InfoGlaz.rf Link na članak iz kojeg je napravljena ova kopija -

“Stvorio nam je stakleničke uvjete, neku vrstu autonomnog kreativnog laboratorija, gdje smo mogli raditi što smo htjeli, provoditi bilo kakve eksperimente. Znao je da ako čudake stavite u popustljivu atmosferu, iz toga mogu proizaći zanimljive stvari.”

— Paul E. Hansen, bivši tehnički direktor tvrtke 3M, o Richardu Drewu, izumitelju ljepljive trake.

Selotejp se na prvi pogled može činiti kao najobičnija stvar na svijetu. No, s obzirom da se danas nalazi u gotovo svakom domu i koristi se u najrazličitije svrhe, od zamatanja darova do “popravljanja” poderanih novčanica, jasno vam je zašto nikoga posebno ne zanima njegovo podrijetlo.

Izum selotejpa primjer je nevjerojatne odlučnosti i hrabrosti, a ovaj predmet svoj izgled duguje bendžo sviraču, ispadniku, “bezvrijednom” inženjeru koji je vjerovao u svoje sposobnosti izumitelja.

On ne samo da je izumio prozirnu traku i maskirnu traku, već je bio i neka vrsta revolucionara u 3M-u, iz temelja promijenivši njegov pristup kreativnim ljudima.

Kratki obilazak tvrtke 3M

Iako je danas 3M potrošačima više poznat kao proizvođač brusnih papira, industrijskih traka, ljepila i ostalih ljepila, tvrtka je prvobitno pokušavala osvojiti sasvim drugi segment tržišta.

Godine 1902. pet poslovnih ljudi iz Minnesote udružilo je svoje resurse kako bi pokrenulo rudarski pothvat, Minnesota Mining & Manufacturing Co (3M). Za potrebe vađenja i prodaje korunda (šmirgla), abrazivnog minerala, muškarci su kupili rudnik. Ali kada se pokazalo da to nema nikakvu vrijednost, projekt je zapeo i počeo mijenjati vlasnika. Njegovi novi vlasnici postavili su si zadatak izmisliti poboljšanu verziju brusnog papira.

Zbog nedostatka korunda, 3M je odlučio uvesti još jedan mineral iz Španjolske – granat. Iako je ovaj kamen pokazao dovoljnu tvrdoću za korištenje u proizvodnji brusnog papira, bio je daleko od idealnog. Nezadovoljni kupci poslali su stotine pisama tvrtki, žaleći se da mineralni puder slabo prianja na papir i da se mrvi. Prošlo je deset godina istraživanja, razvoja i napornog rada, ali 3M je i dalje gubio novac.

Zatim, početkom 1920-ih, uprava tvrtke odlučila je diverzificirati svoju liniju proizvoda. Bila je to strategija koja se kasnije u potpunosti isplatila, pogotovo kada se tvrtki pridružio inženjer po imenu Richard Drew.

Nesretni inženjer

Godine 1921. 3M je zaposlio troje ljudi da nadgledaju inovacije proizvoda, što tvrtka naziva “jednom od najslučajnijih slučajnosti u povijesti svog poslovanja”. Među gostima bio je i Richard Drew.

Od mladosti je izražavao gađenje prema tradicionalnim aktivnostima u američkom društvu, a kao tinejdžer je počeo raditi kao svirač bendža. Nakon nekoliko godina turneja s lokalnim bendovima, zaradio je dovoljno novca da plati svoj studij inženjerstva na Sveučilištu Minnesota. Ali nakon 18 mjeseci, razočarao se u program i odustao. Nakon što je kontaktirao lokalne novine u potrazi za poslom, naišao je na slobodno radno mjesto u 3M-u i, kao iz hira, odlučio se prijaviti, napisavši im sljedeće propratno pismo:

“Nikad nisam bio zaposlen u komercijalnom sektoru, ali se jako veselim početku. Razumijem da moj rad ne može biti puno vrijedan, jer nemam potrebno praktično iskustvo, ali bio bih zadovoljan sa svakom plaćom koju mi ​​pristanete platiti na početku. Fizički sam jak i, ako treba, mogu voziti traktor i obavljati osnovne poljoprivredne poslove."

22-godišnji nesposobnjak je angažiran i bačen u dubinu: dobio je zadatak testirati različite vrste zrna brusnog papira. Nakon dvije godine, uprava tvrtke konačno je proširila Drewove odgovornosti i počela ga slati u lokalne autoservise, koji su bili najčešći kupci 3M-a, da distribuira papir koji su proizvodili.

Autolakirer radi na dvobojnom farbanju automobila.

U to vrijeme, 1920-ih, bojanje automobila u dvije boje bilo je na vrhuncu popularnosti, a za autoservisere to je bila stalna glavobolja: kako bi postigli željeni učinak, bili su prisiljeni maskirati dijelove automobila koristeći domaću ljepila, komadića novina, pergamenta i teške kirurške trake. Kad bi se traka nakon bojanja uklonila, često bi sa sobom ponijela i komadiće svježe boje, te bi se rad nastavljao iznova: ponovno je zalijepio, obojio, skinuo traku itd.

Jednog je dana Drew došao u automehaničarsku radionicu gdje su se obavljali takvi radovi lakiranja i dočekao ga je izvrsna porcija bezobrazluka: jaka kirurška traka ponovno je pokvarila sav posao lakirera. Ali umjesto da iskoristi priliku da obrtnicima proda brusni papir za skidanje boje, došao je na briljantnu ideju: Što ako bi mogao dizajnirati poboljšanu, manje agresivnu ljepljivu traku koja ne bi uništila obojena područja kada se ukloni?

Obećao je radnicima da će se uskoro vratiti s rješenjem i izjurio iz radionice.

Na putu do izuma

Drew nije imao pojma kako napraviti ljepljivu traku. Ali 3M, kao proizvođač brusnog papira, imao je pristup svim potrebnim komponentama za svoj izum: uostalom, kada se proizvodi, papir mora imati ljepljivu površinu kako bi se na njemu zadržali minerali. I inženjer je to odlučio iskoristiti.

Dakle, u slobodno vrijeme od prodaje brusnog papira, inspiriran svojom idejom, Drew je počeo provoditi eksperimente. U njima je isprobavao razne sastojke: biljna ulja, žvakaće gume, lanene sjemenke, glicerin, sve vrste smola – ali ništa nije dalo željeni rezultat. Štoviše, Drew je zbog potrage postao nemarniji u poslu, a nadređeni su mu naredili da napusti ovaj posao i vrati se svojim glavnim obavezama.

"(Drew) je bio prisiljen platiti eksperimente iz vlastitog džepa, bez ikakvog iskustva ili znanja o tehnologiji", kasnije je izvijestio jedan zaposlenik 3M-a. “Nije čak ni u potpunosti shvaćao što točno želi dobiti, ali bio je mlad i pun optimizma.”

Drew je odbio odustati i nastavio se boriti s trakom u slobodno vrijeme. Dvije godine kasnije pronašao je formulu koja je konačno uspjela: mješavina ljepila za namještaj i glicerina, nanesena u tankom sloju na pripremljeni krep papir, rezultirala je čvrsto prianjajućom trakom koja se lako odlijepila i nije oštetila boju.

Drewova originalna patentirana ilustracija ljepljive trake

Njegov šef, William McKnight, isti čovjek koji mu je prvotno naredio da prekine svoje napore, još uvijek nije vidio nikakav potencijal u ovom novom izumu i odbio je kupiti stroj koji bi mogao proizvoditi vrpcu u masovnoj mjeri. No umjesto da odustane, Drew je ponovno pokazao snalažljivost: kao znanstveni asistent imao je pravo kupiti materijale u vrijednosti do 100 dolara, a kupio je mehanizam u dijelovima i sam ga sastavio. Kad je šef to otkrio, cijenio je Drewovu upornost i izdao sljedeću naredbu cijeloj upravi:

“Ako zaposlenik pokaže želju za radom na projektu i izrazi apsolutnu spremnost za razvoj, moramo mu pružiti takvu mogućnost. Od sada tvrtka potiče inicijativu zaposlenika i vjeruje im.”

Kao rezultat toga, Scotch maskirna traka je odmah postigla uspjeh i odmah je promijenila način na koji su se farbali. No Drew tu nije stao.

Kako je rođen Scotch

Uspjeh selotejpa donio je Drewu unapređenje: kasnih 1920-ih postao je voditelj "3M proizvodnog laboratorija", što mu je omogućilo neograničen pristup razvoju novih proizvoda. Ovo je nevjerojatno nadahnulo Drewa da "dođe do novih otkrića tamo gdje se nitko nije sjetio pogledati", a baš kao i selotejp, izum ljepljive trake bio je sretna slučajnost.

Tijekom tog vremena, konkurent DuPont izumio je celofan, "materijal za pakiranje otporan na vlagu" koji se svidio pekarima, trgovcima mješovitom robom i mesarima. Budući da je celofan proziran, odabran je kao atraktivan način zatvaranja pakiranja.

Godinu dana Drew i njegov tim borili su se s misijom stvaranja prozirne ljepljive trake na bazi celofana. Materijal je bio vrlo kapriciozan, prisjeća se stručnjak za povijest tvrtke ZM:

“Celofan se smotao od vrućine i rastopio čim se našao ispod stroja. Često se trgala ili srušila prije nego što je bilo moguće cijelu traku prekriti ljepilom. Ljepilo je naneseno neravnomjerno, a njegova tamno-jantarna boja kvarila je izgled prozirnog, bezbojnog celofana."

Kao rezultat toga, Drew je razvio način za nježnije rukovanje tankom trakom. I nakon brojnih testova, pronađen je idealan ljepljivi sloj - sastojao se od "ulja, smole i gume" i bio je potpuno proziran.

Selotejp u originalnom pakiranju (1930-ih)

U rujnu 1930. godine pušten je proizvod pod nazivom Scotch® Cellulose Tape (kasnije preimenovan u Scotch Tape) koji je zaludio svijet zbog svojih jedinstvenih prednosti. Tijekom Velike depresije, vrpca je donijela neviđeni prosperitet 3M-u: umjesto kupnje novih stvari po pretjeranim cijenama, potrošači su koristili vrpcu za "popravak i restauraciju" starih. Prema izvješću 3M-a, vrpca se "gotovo sama prodala":

“Gotovo svaki dan ljudi pronalaze nove namjene ljepljive trake u svom svakodnevnom životu. Stare knjige, note, prozori, zavjese, pa čak i male poderotine na odjeći bile su zalijepljene trakom. Bankari su ga koristili za popravak papirnate valute. Tajnice su pronašle savršeno rješenje za slomljene nokte. Farmeri su shvatili da ga mogu koristiti za osiguranje razbijenih jaja. Domaćice su njime stavljale poklopac na mliječne proizvode i njime skidale dlačice s odjeće, lijepile mamac u mišolovku i pokrivale trošnu žbuku na stropu. Goodyear je njime premazao unutarnja rebra i grede svojih zračnih brodova, stvarajući antikorozivni štit.”

Dok su druge tvrtke podnijele zahtjeve za bankrotom i otpustile stotine zaposlenika 1930-ih, 3M je, zahvaljujući senzacionalnom uspjehu selotejpa Richarda Drewa, ostao na životu, dodao nove ljude u svoj tim i nastavio s inovacijama.

Nasljeđe Richarda Drewa

Tijekom Drugog svjetskog rata Drew je ponovno unaprijeđen, ovaj put u voditelja malog tima poznatog kao "Pro-Fab Lab" ili Laboratorij za proizvodnju. Kao i mnoge druge tvrtke, tijekom ovog teškog razdoblja 3M je sve svoje napore usmjerio na zadovoljenje potreba nacije: proizveo je više od 100 vrsta ljepila, traka i abraziva za vojsku, od kojih su većinu razvili Drew i njegov tim.

Postupno, korporativni stil i tehnički pristup razvoju proizvoda postali su manje dosljedni slobodnom stilu Richarda Drewa, a zatim mu je menadžment dao priliku da osnuje vlastiti tim i usredotoči se na izume. Zajedno s još četiri zaposlenika, preselio je svoj istraživački laboratorij u malenu zgradu koja se prije koristila kao destilerija viskija. “Bila je to prekrasna zgrada, ali je imala velike tvorničke prozore.”, prisjeća se jedan bivši zaposlenik:

“Bili smo smješteni odmah do željezničkog skladišta, a zrak je bio ispunjen tonama pepela koji su svakodnevno izbacivale lokomotive. Nismo imali klimu i bilo je nevjerojatno vruće. Jednog je dana termometar pokazivao 107 stupnjeva Fahrenheita (gotovo 42°C). Nije bilo lako provoditi eksperimente pod takvim uvjetima.”.

U svom timu Drew je bio poznat kao ekscentričan, ekscentrični vođa. Ray Hunder, koji je razvio Post-It bilješke, s ljubavlju govori o svom šefu filozofu:

“Dick (skraćeno od Richard) uvijek je pažljivo slušao sve ideje s kojima su ljudi dolazili u njegov ured i nikada nije stavljao palce u kotače. Smatrao se pomalo autsajderom i stoga je uvijek simpatizirao ekscentrike poput sebe. U laboratoriju je vladala slobodna atmosfera, pogodna za kreativnost. Dick je poticao ljude da budu ono što jesu, govoreći: "Hej, tvoja je ideja dobra kao i svačija!" Kada ljudi mogu biti ono što jesu, to omogućuje njihovim talentima da zablistaju.”

Drew također nije pridavao nikakvu važnost stupnju obrazovanja zaposlenika. “Vjerovao je da čak i ako ste pali u vrtiću, ali ste u isto vrijeme nastavili svoj razvoj, ne biste trebali brinuti,”- Ted Buchholtz, s nadimkom "Flipper", kasnije je rekao. Bez ikakve formalne obuke, Buchholz je primljen u Drewov tim i počeo je razvijati danas vrlo popularnu vrpcu za montažu.

Pro-Fab Lab ubrzo je postao predmet ismijavanja u 3M-u: pod nadimkom "Zabavna farma", Drewov tim stekao je reputaciju hrpe "luzera" koji nisu mogli pronaći dom drugdje. Ipak, tim je nastavio svoj razvoj.

"Bili smo slobodni raditi što god smo htjeli", prisjeća se John Pearson, koji je nekoć radio pod Drewom. “Mogao bih kupiti materijale i početi nešto raditi, a da se drugi ne miješaju u moj posao.”

Srž ovog pristupa bio je Drewov novi koncept koji je predstavio u 3M: zaposlenici su mogli potrošiti do 15% svog vremena stvarajući i razvijajući vlastite ideje (slične strategije kasnije su integrirane u Google i druge tvrtke). Naposljetku, svijet je stekao cijeli niz vrlo korisnih izuma: Scotch reflektirajuća folija, mikroporozna kirurška traka, dvostrana građevinska traka, ukrasna traka, razne maske za lice, uključujući maske za disanje.

Umjesto zaključka

Godine 1980., u dobi od 81 godine, umro je Richard Drew. Radio je kao izumitelj u 3M više od 40 godina, vodio je tim više od dva desetljeća i imao je preko 30 patenata na svoje ime.

Danas tehnologije koje je razvio Pro-Fab Lab čine više od 20% ukupne dobiti 3M. Scotcheva prozirna traka ostaje proizvod s potpisom tvrtke, proizvod koji je zaradio milijarde dolara i stekao povjerenje širom svijeta. Može se naći gotovo posvuda: prema Američkom kemijskom društvu, “Čak je dobro došao na Mjesecu (kao izolacija za lunarni rover), pojavio se u Saturday Night Liveu i ovjekovječen u likovnoj umjetnosti.”

Zahvaljujući svom izumu, Richard Drew uvršten je u Nacionalnu kuću slavnih izumitelja, elitnu skupinu inovatora koji su stvorili svijet kakav poznajemo danas. No, kako kaže njegov stari kolega Paul Hansen, ostavština ovog ekscentričnog inženjera seže dalje od njegovih izuma.

“Njegova ustrajnost treba nam svima služiti kao primjer”- piše Paul. “Samo osoba koja uporno ide prema svom cilju na kraju postiže uspjeh. Malo ljudi vodi računa o tome kakav rad obično stoji iza velikih postignuća.”