Любов Черникова и вълшебните пеперуди. „Булката на принца и вълшебните пеперуди” Любов Черникова

Лиара

Обърнах се рязко и се отдалечих, без да поглеждам назад, усещайки сърбежа между лопатките от погледа на принца. Приятелите ми ме последваха. На входа на нашия филиал силите на Кас най-накрая я напуснаха и Сандр я отнесе в стаята на ръце. Беше много неудобно пред моята приятелка, защото за мое добро тя, смятай, направи невъзможното. Всички те не се страхуваха да поемат рискове.

- Съжалявам. Не знам какво ме обзема...“ нямаше думи, затова се ограничих с едно кратко: „Благодаря“.

— Хайде — обърна се Сандър и клекна до Кас. „Нали за това са приятелите, да се измъкват един друг от различни глупости...“ той спря рязко под погледа на сестра си и като даде път на Тилие, завърши по-малко изразително: „Неприятности“.

Междувременно Тиля започна да прави магия на Кас, споделяйки жизнената си енергия.

Момчетата, след като получиха уверенията на Касандра, че никой просто няма да отвори вратата ни, се прибраха у дома. Вече беше доста късно и решихме, че е време за сън. Докато си лягаше в леглото, тя забеляза с облекчение, че в стаята вече няма розов букет. След като страдах известно време от досадни мисли - думите на Гален не излизаха от главата ми - реших да говоря с баща си утре при първа възможност и да разбера всичко. Глупости, разбира се, най-вероятно ще ми се смее. Така да бъде, но трябва да знам.

На сутринта вместо инструктора Тагре на тренировъчното поле се появи Роксана Аркенч.

„Имате промени в програмата“, изненада се тя. – Вече часовете по физическа подготовка ще се редуват с тренировки по оборот.

Имаше смесена реакция. Тези върколаци, които вече бяха преминали тази граница, бяха щастливи, но останалите бяха леко изненадани. Не, всички мечтаехме да се научим да се обръщаме колкото се може по-бързо, но бяхме плахи, когато се стигна до него.

„Инструктор Аркенч“, вдигна ръка Парами. – Не бяхме предупредени, а днес дойдохме без специална униформа. Как ще тренираме?

- Гентор, сигурен ли си, че ще ти трябва днес? – скептично изви вежда Аркенч.

Човекът беше объркан:

- Не, но... Ами ако...

– Има резервен вариант, Парами. – Роксана посочи кабините за съблекални в края на полето.

„Основното нещо е да не се връщаш преди време“, фалшифицира го Каси. – Не искам да виждам това!

Момчетата започнаха да се смеят.

- Говорещи! – инструкторът Аркенч призова за ред. - Зад мен!

Тя тръгна бързо към съблекалните, а ние я последвахме. Пространството до кабините беше оградено. Стволовете на още младите дървета бяха плътно преплетени с бръшлян, пространствата между тях бяха засадени с гъсти храсти, освен това импровизираните стени се извиваха навътре под отрицателен ъгъл - мишка едва се промъкна. Натуралистите явно са направили всичко възможно тук. Недалеч от съблекалните имаше малка порта, която се оказа широко отворена.

Направихме както тя каза, разпръснахме се в две посоки. С изненада забелязах, че и двете момичета останаха в първата група. Въпреки това! Удар по самочувствието.

Инструкторът Аркенч продължи:

– Като начало решителните върколаци ще демонстрират своите умения. Ако някой има проблеми, моля, уведомете ни предварително.

Сандр плахо вдигна ръка.

- Хортес?

– Аз... имам затруднения с обратното въртене. Последно се наложи да звъня на специалист... И въпреки това се държа зле в превъплъщението си.

Последва още смях и спекулации. Роксана млъкна мъдростите и кимна на Каси. После се обърна и попита:

– Кой знае как става текучеството?

Цялата първа група и голяма част от втората вдигнаха ръце. Освен мен...

– Трябва да си представите себе си като вашето животно.

— Това е в общи линии — кимна Роксана. „Но всъщност просто трябва да станете себе си.“ Пусни себе си, за което всеки върколак инстинктивно държи. Но този метод е по-подходящ за тези, които вече са се обърнали сами. Първият път всичко се случва спонтанно и несъзнателно. Най-често под влияние на някакъв шок, предизвикал силни емоции или впечатления, за съжаление, предимно отрицателни. До този момент може да не знаете какъв звяр живее във вас.

Може би това беше въпросът, който най-много тревожеше цялата втора група. Не можех да повярвам, че имам някакво второ Аз. Как изобщо са определили това? Ами ако все още има грешка?

„Виждам недоверието в очите ти“, ухили се Роксана. – Ще разберем от какво зависи това по време на теоретичния урок и дори ще можем да изчислим вида на вашето животно по специална формула. Има таблица за съответствие. По двойки?

Гентор, който стоеше до мен, вдигна ръка.

– Защо тогава не изучавахме този материал преди?

- Добър въпрос. Не напразно практическият урок за текучеството идва по-рано. Сега все още не сте обременени с ненужни знания и затова много от вас ще могат да се обърнат естествено за първи път.

- Но защо? – не издържах.

Но бях почти щастлив. Изчислих коефициента, погледнах табелата кой си и готово!

– Мнозина ще искат да приемат различна хипостаза от тази, предвидена от Великата Майка, и в резултат на това може да възникне вътрешен конфликт, който ще попречи на промяната. Освен това тези изчисления са само приблизителни и таблицата не показва всички възможни стойности.

Последва колективна въздишка. Изглежда, че не съм единственият, който се е надявал на този метод.

– В кабините има пончота от същия материал като специалната униформа. Първа група - преобличане. Да, Алани?

- Ами да се съблека напълно? – Силия се изчерви.

Аркенч накара оживените момчета да млъкнат с един поглед.

"Правилно разбирате", обърна се инструкторът към всички: "Чухте ли това?" Отървете се напълно от дрехите. Трябва да носите само пелерина. Не беше достатъчно след това да се съберат скъсаните панталони из целия „корал“.

Смеехме се заедно.

Когато първите петнадесет души, облечени в широки пелерини, покриващи по-голямата част от тялото, се върнаха от кабинките, инструкторът Аркенч продължи:

- Елате при мен един по един. Вие назовавате името и ипостаса. Отидете в центъра на сайта. Извършване на революция или опит за. Ако се получи, връщаш се в човешката си форма, преобличаш се в дрехите си и можеш да си свободен за днес. Останалите ще тренират до края на урока.

Беше ми страшно интересно да разбера кой кой е.

„Аслан Ел-Фарез“, каза първи южнякът; не го чух в кого се превръщаше.

Принцът на Арендол излезе в средата на „корала“. Той постоя известно време и изведнъж на негово място се появи огромна планинска мечка с черна лъскава козина. Той се изправи на задните си крака и изрева заплашително.

да Сега се опитайте да направите впечатление след това. Трудно е да се повярва, че зад такава страхотна маска се крие учтив и разумен човек.

Междувременно мечката направи кръг около обекта, върна се в центъра и отново стана мой приятел Аслан. Южнякът спокойно тръгна към Аркенч и само хищният блясък в погледа му и развяващата се пелерина, под която проблясваха загорели силни крака, покрити с тъмни косми, напомняха за видяното.

- Sile-en! – проехтяха викове на възхищение.

- Много добре!

- Готин си, приятел! Отсега нататък ще помисля седем пъти, преди да те тормозя. – Каси потупа южняка по рамото. "Сега ме е срам да се обърна."

Небрежно погледнах момичетата, изражението на Мория беше развеселено. Зашеметяване, възхищение и още нещо. НИЕ! Наистина ли нашият студен и пресметлив всезнайко е толкова чувствен? Подозирам, че уроците по текучество обещават да научат много нови неща.

„Отлично, Аслан“, похвали принца инструкторът Аркенч. „Самоконтролът е просто отличен“, написа тя нещо в дневника. – Изненадващо е, че нямате сдържаща татуировка.

– Винаги съм имал отличен контрол над себе си. Няма нужда от това.

„И това се случва“, учителката неволно потърка врата си, украсена с яркозелени къдрици.

Оборотът вървеше добре. Един след друг моите съученици излязоха на терена и заеха ролите си. Най-често се срещаха вълци, те едва ли отстъпваха по численост на рисовете. Имаше няколко лисици и дори още една мечка, те се оказаха мълчалива тръпка, чието име винаги ми убягваше от паметта. Накрая останаха само Мория и Каси. И двамата сякаш се притесняваха да покажат на какво са способни и от време на време пускаха всеки напред.

„Бъди смел“, момичето отстъпи встрани, гледайки Каси предизвикателно.

— Само след дамата — поклони се галантно приятелят.

– Не се бавете, така или иначе ще трябва да го направите! – извика Роксана.

Мория вдигна гордо брадичка и тръгна напред. Тя постоя известно време, съсредоточена, и тогава, измъквайки се от просторната си пелерина, голяма черна врана изпърха нагоре. След като огласи околностите с дрезгаво грачене, птицата направи кръг над „кошарата“ и полетя право в една от кабините за смяна. След известно време Мория излезе оттам. Всички мълчаха потресени. Птиците бяха изключително редки сред върколаците.

„Много впечатляващо“, отбеляза Аркенч. – Валкис, имаш страхотни перспективи. Колко дълго можете да останете във въздуха?

„Достатъчно дълго“, момичето сви рамене, изглеждайки изненадващо разстроено.

„Мория, ти просто още не си знаеш стойността“, насърчи я Роксана.

Момчетата, които бяха завършили трансформацията, не бързаха да си тръгнат. Само четирима се отправиха към Дървото.

- Хортез, готов ли си?

Каси потръпна и някак си обречено се затътри към центъра на „заграждението“, изглеждайки толкова нелепо в пелерина, която беше твърде къса за него. Спря по средата, той погледна всички с извити устни и аз му изпратих насърчителна усмивка. Сандр забеляза и ми намигна, а миг по-късно на негово място се появи огромно сиво-синьо куче с рунтава муцуна. Те се наричат вълкодави. Кучето размаха опашка и изпищя, изненадващо слабо за такъв размер.

Всички се засмяха. Дори Аркенч не можа да не се усмихне.

- Стига, Хортез. „Върни се“, помоли тя, след като кучето изтича четири обиколки около падока.

Но по някаква причина Каси не бързаше да приеме обичайния си вид. Вместо това той започна да търси единствената муха, която можеше да види. Лудориите и подскоците с такива размери изглеждаха не само впечатляващи, но и невероятно комични и скоро всички се търкаляхме от смях.

- Стига, Хортес! „Вече ти дадох отделна точка за чувството ти за хумор“, избърса сълзите си инструкторът Аркенч.

Но Каси, сякаш не чуваше, продължи да се втурва около „кошарата“, след това спря и, очевидно, започна да копае тунел, лаейки и поклащайки ушите си от време на време. Буци мокра земя летяха във всички посоки.

- Хортес! Горски демони! – изруга Аркенч и започна да ни просветва, че нещо не е наред.

Точно в този момент нещо се случи с Каси. Вдишвайки шумно въздух през носа си, той спря по детски и изръмжа тъпо, обръщайки се към Аркенч.

- Стани! Студент Хортез, концентрирай се. Помни кой си. „Инструкторът протегна едната си ръка напред, дръпна леко другата назад и, приклекнал леко, започна да се движи към Каси, движейки се наляво.

Вълкодавът продължи да ръмжи тъпо, наблюдавайки учителя с жълти очи. Изглежда никакво убеждаване не успя. Каси не можеше да се отърве от ипостаза си.

„Касандра Ръш Хор...“ Аркенч не довърши.

Изкрещях, когато кучето събори жената. Но миг преди мощните челюсти да сграбчат гърлото й, Роксана се обърна. Голяма червена котка, въртяща опашка, полетя стремглаво покрай оградата до самия й връх и оттам заплашително съскаше, натискайки уши.

Трябва да се направи нещо!

- Сандра! – втурнах се в „кошарата“. – Сандра, аз съм – Лиара! Сандра, обърни се!

Трескаво се опитах да възпроизведа състоянието, в което успях да наредя два опитни върколака, но както се очакваше, отново нищо не се получи.

Оголената муцуна се обърна към мен. Изкрещя, едва имах време да изскоча. Веднага последва удар от мощни лапи на вратата.

Добре, че Парами, който ме последва, беше наблизо и помогна да го затворя. Чу се щракането на магическата ключалка и можете да се отпуснете.

В същия миг червената котка скочи като светкавица и вече точно над вълкодавката прие човешки образ. Инструкторката Аркенч ловко оседла кучето и, хващайки гърлото му с дясната си ръка, направи задушаване, принуждавайки го да вдигне глава. В същото време тя притисна колене в земята, като по чудо не позволи на Каси да стане. И откъде тази малка жена има толкова сила?

Когато вълкодавът спря да се съпротивлява и удари с опашката си земята, Роксана леко отпусна хватката си и с една ръка започна да гали отдолу огромната челюст, сякаш галеше обикновено дворно куче. Тя се наведе и прошепна нещо в ухото й. Кучето, което беше спряло да се съпротивлява, изскимтя тихо в отговор и внезапно Аркенч се озова да седи възседнала Каси. Виждаше се как татуировката му свети със зеленикаво сияние. Сякаш нищо не се е случило, Роксана сама се изправи и протегна ръка към момчето, помагайки му да стане. Сандр се изправи и оправи наметалото си.

– Хортес, разбирам проблема. Ще идвате при мен в сряда и петък за индивидуални уроци.

При тези думи отново се чу смях и Сандр се изчерви.

„Студент Ярант“, потръпнах от изненада, „получавате забележка.“ За следващия теоретичен урок подгответе доклад на тема „Правила за безопасна работа. Възможни отклонения и предпазни мерки."

Кимнах в знак на съгласие. И тя наистина беше глупава. Нямаше нужда да се намесва толкова необмислено.

- Хортез, смени дрехите си. Втора група, вие също.

Отправих се към най-близката свободна будка. След като се съблече, тя облече голяма униформа. Когато излязох навън, се почувствах неловко: всички тези момчета знаеха, че не нося бельо.

- Оелрио, ти върви първи.

Сърцето ми биеше лудо в гърдите ми.

- Но не знам как...

– Първо опитайте сами, както ви подсказва вътрешното ви аз, сякаш сте напрегнати, но трябва да се отпуснете. Всичко е наред, ако не се получи веднага.

Аз кимнах. В крайна сметка изведнъж в действителност всичко наистина не е толкова трудно, дори не опитах.

Стигайки до средата на „корала“, тя замръзна.

Е, май се отпуснах. Или не?

Нищо не се е случило.

Може би трябва да се опитам да предизвикам същото чувство на сила, което ме обзе в трапезарията? Но е истина! Само че този път се уплаших от случващото се и инстинктивно се опитах да се сдържа, да не го допусна... Въпреки че аз самият не разбирах какво точно да предотвратя. Може би беше оборот?

Трудно е да се опитвате да „изгубите нервите си“ и да поддържате психически щит едновременно. Под неодобрителен поглед Аркенч отвори. Не знам как иначе! Любопитството на съучениците ми затрудняваше концентрацията. Тя обърна гръб на всички и вдигна глава нагоре, взирайки се в синьото небе.

Кой съм аз изобщо? До днес силно свързвах върколаците с вълци. Виждам разузнавачите на Верда да тръгват към Хъсталака. Опитах се да се почувствам като вълк. Четири крака, сива козина, големи зъби... Но колкото и да измъчвах въображението си, опитвайки се да се представя като животно, нищо не се случи. Дори се опитах да изръмжа тихо.

Нищо. останах себе си.

- Стига, Ярант. Твърде много ненужни мисли. Няма нужда да мислите!

- Аз не знам как! – тя почти тропна с крак от разочарование.

По някаква причина провалът ме обезпокои.

– Преоблечете се и отидете на бягащата пътека.

– Може ли да видим как се опитват другите?

– Оелрио, казах ли нещо неясно?

Ето! Не само се срамувам, но и се чувствам като наказан. В сепарето набързо си навлякох тренировъчния костюм и излязох.

Минах покрай момчетата към бягащата пътека, приятелите ми се усмихнаха окуражаващо.

— Всичко е наред — прошепна Каси. - Не се разстройвай. И това е... съжалявам. Казах ти, че ставам лош.

„Не се притеснявай“, потупа го тя по рамото и се обърна към Парами: „Гентор, успех!“

Парами кимна напрегнато, припомняйки си деня на изпитите със съсредоточения си вид.

избягах.

Когато аз, потен и задъхан, влязох в четвъртия кръг, след като отдавна не можах да издържа определеното време, една трета от нашите „не-върколаци“ вече се беше присъединила към мен, сред тях беше Парами, който мълчаливо мина. Изглежда, че провалът на Гентор му тежи повече, отколкото на мен.

- Ярант! – настигна го викът на инструктора Аркенч. О, чудо! Тя тичаше с нас. - За какво си мислиш?

- Относно урока. „Поех си няколко тръпки въздух. Лошото темпо бързо ми спря дъха.

– Тъй като имате сили за това, ускорете темпото!

- Напред, Оелрио! по-бързо!

Стискайки зъби, увеличих скоростта. Дробовете ми вече горяха, забравих за всички правила, започнах да дишам, както трябваше, а Аркенч, сякаш нищо не се беше случило, се прилепи към някой друг и скоро цялата ни приятелска компания, подсвиркваща, хриптяща и задъхана, беше движейки краката си около тренировъчното поле. Не знам колко нови кръга успях да направя. Може би пет, а може би не повече от един, но както се очакваше, тя падна първа.

Някой искаше да ми помогне, но резкият вик на инструктора не му позволи:

- Ярант, махни се от пътя! И не лягайте!

Едва кимайки, тя някак си пропълзя встрани и залитайки се изправи на крака. Пот изпълни очите ми, усещах безмилостно изтръпване в хълбоците, закашлях се и с мъка потиснах желанието за повръщане, доволна, че още не съм закусила. Изобщо, какво е това с демоните? Нещо не беше точно както си представях, че ще бъдат класовете за оборот. Момчета, които бяха по-издръжливи от мен, започнаха да напускат състезанието, но много от тях все още бягаха. Роксана Аркенч се втурна между тях и крещеше нещо. Изглежда, че е решила да ни пребие до смърт.

Тихо се запътих към Дървото, така или иначе вече беше краят на урока. Трябва да се преоблека и да закуся, а в същото време да се опитам да се свържа с баща си.

„Не се притеснявай“, Каси погали ръката ми, като внимателно ми даде най-добрите парчета месо. Вярно, той ги открадна директно от чинията на мрачния Парами, който дъвчеше премерено, вглъбен в себе си.

Когато Сандр посегна към друга порция, Тиля го удари по ръката и месото падна от вилицата на масата. Сандр небрежно взе парче и сръчно го пъхна в устата си, без изобщо да се смути. След такъв урок имахме нужда от обилна закуска. За разлика от моите приятелки, които се ограничаваха до каша, аз ядох заедно с момчетата.

„Сега ще угоим животинчето ти – продължи да ме утешава Сандр, – ще видиш, ще се покаже.

„Иска ми се да знаех кое е това животно...“ измърмори тя под носа си.

Трябва да кажа, че се тревожех за нещо съвсем различно. Преди закуска се свързах с баща ми. Вярно, лорд Сатем беше зает, но обеща, че ще дойде да ме види вечерта, ако е възможно. Разговорът се оказа някак сух. Татко бързаше и аз осъзнах, че по някаква причина съм му ядосан предварително и това чувство ме накара да се чувствам неудобно.

След закуска цялата група отиде на „Основи на концентрацията и управлението на енергията“. Този предмет се преподаваше едновременно на всички студенти от първа година, независимо от посоката на магическата енергия и специалността. Класът се проведе в огромна зала, чийто под беше изцяло покрит с дебели, твърди постелки за медитация. Ние, без никакво съмнение, се настанихме точно отгоре им и докато разговаряхме, не усетихме кога се появи учителят.

До нас внезапно се появи висок мъж-сянка с кльощаво лице и тъмна, гъста коса, дълга до раменете, което ме накара да трепна. На външен вид той ми напомни на Master Snare от детска приказка за магическа академия, в която главният герой, Curry Gopter, имаше белег на челото си във формата на четирилистна детелина. Не пропуснах да кажа на Тила и Кас за това и сега момичетата едва се сдържаха да не се изкискат.

„Казвам се майстор Нарам Гоф“, каза човекът-сянка с нисък, монотонен глас, който обаче се чуваше еднакво във всеки ъгъл на пространството. – Ще преподавам предмета ви до края на първия семестър. „Той започна бавно да се разхожда из залата. – Малко за това място: в концентрационната зала по специален начин се поддържа строго определено количество енергия и от трите вида. Това улеснява оценката на вашите способности и ви позволява да симулирате различни енергийни състояния. С течение на времето ще разберете колко е важно във всяка ситуация да можете да получите това, от което се нуждаете, от това, което е под ръка. Дори и с приличен потенциал, но без да знаете как правилно да разпределите разходите, няма да успеете като магьосник. Ще ви науча как да взаимодействате с чистата енергия. Това е особено важно за работниците в сянка, тъй като повечето от нашите умения са свързани с това.

Много интересно! Бях нащрек, изглежда имам нужда от този предмет като въздух.

„Сега се разделете на тройки“, продължи Учителят Гоф, „формирайте кръгове на силата, за да направите това, хванете се за ръце.“

Учителят млъкна, чакайки всички да изпълнят инструкциите.

Каси, Тиля и аз седнахме в кръг и дори се хванахме за ръце, когато се чу възмутения шепот на Каси:

- Е, аз не! – цъка с език. - Това няма да работи!

-Какво не ти харесва? – уточни сестра му.

„Тили-ли“, Сандър разшири очи, „трябва ли да държа ръката им?!“ – с престорен ужас той посочи Аслан и Парами. - Никога! Хайде, сестричке, отстъпи.

Той безцеремонно повдигна и отмести изненаданата Тиля настрани, хвърли се на нейно място, като внимателно вдигна дългите си крака. Тя го изгледа възмутено няколко секунди, а след това внезапно махна на някого. Към нас се насочваше същият лекар, с когото бяхме заедно на изпита. Странно, но не го забелязах по време на последния съвместен урок.

„Момичета, запознайте се с мен“, тя се напрегна малко, сякаш си спомняше, „Sevinj Armory Grossentalle“.

— Само докторът — усмихна се той и се поклони.

– Трети ли ще си? – предложи Тиля, като хвана Парами за едната ръка и протегна другата към червенокосата.

Севинж леко порозовя, така че луничките му станаха по-ярки, и кимна. Парами хвърли въпросителен поглед към Тилирио, но тя само повдигна кокетно вежда.

„Съжалявам, Аслан“, продължи да клоуни Каси. „Днес моят приятел Гентор и аз няма да можем да ви държим за ръка.“ Сам си някак си.

Преди южнякът да има време да отговори адекватно, Мория и Силия скочиха при него. Гледайки одобрително усмихнатите момичета, принц Ел-Фарез се ръкува с тях с величествен жест, давайки на Каси поглед на превъзходство в отговор.

- Ето! Пак го направих! – образно се възмути Кучето.

– Има ли нещо, което не ви устройва? – попита с равен глас Касандра.

- Това, което! „Сандър, показвайки се, доближи пръстите си до устните си и я целуна, без да отмества поглед.

„Оставете любовната игра за следчасовете“, каза гласът на учителя отгоре.

Подскочихме от изненада, а Кас се изчерви. И как изобщо успява да упреква толкова монотонно?

- Всички ли са разделени? Напомням ви, образувайте кръгове на силата в една и съща енергия. По-късно ще преминем през преобразуването на един тип в друг.

Вкараха се смесени тройки, но скоро всички бяха готови.

- Това е добре. Слушайте задачата: вземете част от енергията от околното пространство. Придайте му плътност. Резултат от задачата: визуално видим енергиен съсирек трябва да се появи в центъра на вашия кръг на сила.

Всички започнаха да шепнат; много от нас, изглежда, никога не са правили нещо подобно преди.

– Подсказка: Доста лесно е да вземете голяма порция, но е много по-трудно да я задържите. Научете се на умереност. Изпомпвайте енергията постепенно, на малки части, но не я правете твърде малка. Решете оптималния обем и започнете да изпомпвате избраната форма. Може би започнете с топка - много по-лесно се оформя. Колкото повече енергия можете да вложите във фигурата си, толкова по-стегната ще бъде тя и толкова по-добре ще се вижда. Основният трик е, че трябва да добавите приблизително равни порции енергия. Между другото, за тези, които имат лечител или работник в сянка в своя кръг на власт, очевидно ще бъде по-лесно.

- Чудесен! – възмути се Каси. „Може би трябваше да оставим Тилия“, погледна ме той скептично.

- Хей! – дръпна тя ръката му. - Спокойно! В противен случай ще те накарам да подскачаш напред-назад цял ден! – заканих се аз и си прехапах езика. Демони! Не трябва да говоря за тази моя способност.

За щастие Каси не разбра нищо, а и на другите не им пукаше.

„Напред“, изкомандва мастър Гоф.

Издишах и се концентрирах. Провалът в последния урок ме изпълни с решимост да си отмъстя поне по този начин.

Между другото, никой от нас тримата нямаше опит във взаимодействие с чиста енергия. Подозирам, че далеч не сме изключения, съдейки по обърканите лица и намръщените чела на останалите студенти. Само дето лечителите изглеждаха по-ведри, тъй като повечето им магически умения са свързани с фини манипулации с енергията на живота. Да, воини в сянка, които са предимно воини, със своите смъртоносни остриета в сянка и други боклуци.

Отворихме се един към друг достатъчно, така че щитовете да не пречат на взаимодействието и започнаха да абсорбират енергия от околното пространство. Първите няколко опита бяха неуспешни. Нищо наистина не се получи. Всеки от нас имаше доста впечатляващ потенциал и можеше да вземе доста голяма порция наведнъж, но нямаше как да го концентрираме в един момент.

- Спри се! Струва ми се, че правим всичко погрешно - поклатих се, отваряйки кръга. – Ами ако се опитаме мислено да визуализираме действията си един на друг?

„Защо не, особено след като не е трудно“, съгласи се Кас, Каси също кимна.

- Глоба. След това не бързаме, опитваме един по един. Сандр, първо ти, после Кас и аз. Засега просто вземаме част от енергията и я насочваме към центъра на кръга на властта, а после ще видим. Може би ще стане по-ясно.

И този път отново не се получи, но успяхме да разберем защо. Сандр просто изхвърли енергия с висока скорост и тя се разпръсна в пространството, а Кас и аз направихме същото.

„Хм“, помисли си натуралистът. - И ако докато един се налива, останалите трябва само да се опитат да го задържат на място?

- Добра идея, нека опитаме.

Този път се получи по-добре. Каси се опита много усилено да контролира скоростта на потока и ние помогнахме да запазим енергията в един момент. След това започнаха да го правят на ред - един налива, двама контролират. Пред нашия ум, в средата на кръга на властта, висеше малка прозрачна топка, като сапунен мехур. Неспособна да издържи, тя отвори очи, за да види дали той наистина е там. В същия момент от приятелите се чу разочарована въздишка. Разбрах, че съм загубил настройката. Балонът се беше разпръснал и сега трябваше да започнем всичко отначало.

- Опа! Съжалявам!

„Всичко е наред“, отвърна Кас и изведнъж осъзнах, че си говорим наум.

„Нека първо го напомпаме по-силно и тогава ще видим“, предложи Сандр и ние се съгласихме.

Не знам колко време мина, но бяхме доста изморени. Всяка нова порция енергия ставаше все по-трудна за получаване. В крайна сметка само аз правех това, а Сандра и Кас насочиха всичките си усилия да запазят творението ни на място. И творението, трябва да кажа, се оказа забележително! Тюркоазена, напълно непрозрачна топка с диаметър приблизително петдесет сантиметра се рееше над главите ни в центъра на кръга на властта. Петна от малахит се търкаляха по повърхността му като сапунен филм.

„Това е“, най-накрая останах без дъх. – Не мога да добавя малко повече.

- Гледаме ли? – попита Кас.

Беше страшно да отворя очите си. Ами ако отново унищожим резултата? Би било жалко, ако толкова много работа беше пропиляна. Имаше чувството, че сме правили това повече от час. Ръцете ми трепереха, гърбът ми беше ужасно схванат, както и дупето. Но от друга страна, ако топката все още не се вижда от очите, значи не сме работили достатъчно.

„Като преброя до три“, реши Каси, поемайки тежестта на отговорността. - Три!

Бавно отворихме очи, опитвайки се да не губим концентрация и да задържим топката на същото място. За щастие той не изчезна никъде. Напротив, стана по-ярък и по-реален и като че ли дори тихичко си тананикаше.

- Чудесен! Изпълнихте задачата. Всички, вижте тук - това е чудесен пример за добре координирана екипна работа. Вярно, вие лишихте своите колеги друиди от възможността да изпълнят задачата, но това е хубаво нещо. Следващия път ще са по-ефективни, освен това никой не ни е забранил да организираме охрана. – отново се обърна към нас. – Сега, в същото време, отпуснете контрола си, но само постепенно.

Ние направихме както каза и топката бавно започна да се издига, докато докосна високия таван, който беше покрит с нещо като защитна преграда. Топката постепенно попиваше в нея, проблясвайки златиста ивица за сбогуване, а таванът потъна в мрак, сякаш нищо не е имало там.

– Hortes, Yarrant, Elle, давам го отлично. Сега отворете учебника на пета страница и изучавайте описаната там техника до края на урока. Ако имате въпроси, можете да се свържете с мен след това.

Под завистливите погледи на потните от напрежение друиди, от които, изглежда, бях откраднал последните запаси от жизнена енергия точно изпод носа им, ние направихме както заповяда господарят. След като отворих учебника, с радост констатирах, че посочената техника е това, от което се нуждаех. „Принудително изчистване на съзнанието“ или просто: как бързо да го направите, за да не мислите за нищо.

Следващият урок беше теория на оборота и отново се срещнахме с инструктора Arkench. След като изучи първите няколко параграфа от учебника и формулата, по която можете да изчислите приблизителния външен вид на вашето животно, цялата група започна лабораторна работа. Лесно научих материала, но единственото нещо, което беше много разочароващо предварително: в таблицата нямаше много стойности, така че трябваше да приемете, че няма да получите точен отговор.

След като получих крайния резултат, очаквано бях сред „късметлиите“.

Внимателно препрочитайки всички възможни варианти, си помислих, че по волята на Великата майка, която надари Lla’eno с дарбата си, е възможно да се превърнат само в определени, най-често хищни или опасни животни с нокти и зъби. Тези, на които им е по-лесно да оцеляват в Хъсталака. Много по-рядко при птиците. В съвременната научна магия има само два случая, когато върколаците са били прехвърлени в копитни животни - в бик и в жребец. Има дори теория, че предпоставките за тези прецеденти са психични разстройства. За щастие в наше време това е невъзможно. Лечителите на ранен етап са в състояние да идентифицират и коригират всяко отклонение, но магьосниците с необратими промени в психиката просто са блокирани от потенциала си. В този момент бях леко шокиран, защото и с мен се отнесоха по подобен начин. Ще трябва да попитам баща си за това и за майка ми. Последния път си тръгна лесно, но не забравих нищо.

Като цяло разбрах, че магическите способности се раздават с причина. Всички те са насочени към оцеляването на човечеството в суровите условия на свят, напълно обрасъл с гъсталаци. Например бойците в сянка са чисти бойци. Друидите са като гранична връзка между другите и Хъсталака. Един вид пратеници, способни да говорят директно и дори да влизат в някаква симбиоза. Повечето от Сияйните са беззащитни, но техните изобретения позволяват на другите да станат много по-силни и да осигурят комфорт и удобство. Заключение: премахнете една връзка, а останалите ще имат трудности. И дори не говоря за обикновени хора, които изобщо не притежават магия, но които успешно използват плодовете на труда на магьосниците. Вземете нашия учител и известен пътешественик Рондо Фърт.

– Оелрио, приключи ли вече с изчисляването на коефициента? – измъкна ме от мислите ми гласът на инструктора Аркенч.

– Да, но моята стойност не е в таблицата.

Винаги съм бил добър по математика, така че вече имах време да проверя всичко три пъти. Самата формула не беше сложна, основната трудност беше да се оценят и изчислят повече от тридесет и седем параметъра, всеки от които представлява средна стойност.

– Сигурен ли си, че няма грешка?

– С... деветдесет и седем процента.

Роксана Аркенч, извивайки вежди, ме погледна внимателно, след което попита:

- Кой друг е готов?

– Само четири ръце се вдигнаха, сред които беше Аслан.

– Кой от вас няма коефициент в таблицата?

Остават само две ръце.

– Идваш с мен. За тези, които имат същите шансове, проучете следващия параграф или помогнете на тези, които не могат да се справят.

Аз, още две момчета и Аркенч седнахме на последния ред, където започнахме да проверяваме работата си заедно с учителя. Един от тях всъщност е имал грешка в изчисленията си или може би първоначално се е опитал да коригира резултата към нещо конкретно, но не е свършил много добра работа. И при нас всичко беше точно.

- Много добре! – похвали се Аркенч. - Не се разстройвай. Каквато и ипостас да се крие във вас, тя ще бъде точно тази, която най-добре отговаря на вашата същност и рано или късно ще се прояви.

Звънецът удари и отидохме да обядваме, а след това в библиотеката, за да се приготвим. Всички вече са успели да грабнат допълнителни задачи. Учителите не се церемониха, натоварвайки учениците още от първите дни. Едва след вечеря решихме да си дадем почивка и да се разходим. Кас не дойде с нас, позовавайки се на някаква работа, така че отидохме с Тиля сами.

Когато стигнахме до центъра на нашия любим лабиринтен парк, предизвикателният амулет на врата ми потрепна и по навик го стиснах в ръката си. Правех това преди, когато способностите ми оставяха много да се желае, въпреки че сега просто умствено усилие би било достатъчно за това.

- Еля, дъще, излязох. Вече съм на път от порталите, скоро ще бъда там.

- Татко, ние сме в малък парк, на самия център до фонтана. знаеш ли къде е

- Със сигурност! Дори е по-добре, никой няма да ни безпокои, но ако е нещо сериозно, предпочитам да си говорим вкъщи.

- Това лорд Са... Ярант ли е?

- да Татко е в Академията“, по някаква причина сърцето ми започна да бие по-бързо. Даже си извих китките от вълнение. Какво е?

„Предполагам, че ще отида“, измърмори приятелят ми някак напрегнато.

Кимнах мълчаливо. Този разговор не е за любопитни уши. Но преди Тиля да има време да се скрие на една от пътеките, баща ми пристъпи към нея и момичето се отдръпна.

„Лорд Сатем“, въздъхна Тиля и се взря в баща ми с широко отворени очи. После, сякаш дошла на себе си, тя припряно направи реверанс.

Страхотна майка! И защо това толкова ме дразни? Гледах напрегнато сцената, която се разиграваше пред мен.

Изглежда, че нищо подобно. Самият татко й позволи да се обръща към него по този начин и причината беше доста добра за това. Всъщност това съм аз. И приятелят се държи според етикета. Е, ако бяхме на официален прием, трябваше да направя същото. Но! Тази руменина по бузите й, тази влага, искряща в очите й, когато изглежда, че го поглежда крадешком. Тази леко отворена уста... Дори изражението на лицето й се променя! Обикновено подигравателното и игриво момиче изведнъж се превръща в уплашена мишка без особена причина.

Да, и бащата е добър. Сякаш съвсем ме беше забравил, сякаш нямаше никой друг тук. Може би наистина трябва да се скрием тихо и да видим какво ще се случи? Той стои и гледа с толкова искрен интерес. За първи път помислих за баща си като за мъж. Изглежда не повече от четиридесет и ще остане такъв още дълго време. Като цяло атрактивен и никак не стар. Чудя се дали е имал други жени освен майка си? Отговорът дойде на ум от само себе си. Със сигурност. Не можеше ли да е верен на мъртвата си съпруга цели двадесет години? Просто никога не ги носех вкъщи. Сега преспиването му на работа ми се показа в друга светлина и тази мисъл го направи особено неприятен. Ако се стегнах, тогава някъде дори разбрах, че няма нищо лошо в това. Но…

- Хм! Преча ли Ви? – излезе доста рязко.

Демони! Защо се чувствам като тийнейджър? Още преди да започне разговорът, искате да щракате и да спорите. Спомних си думите на бавачката, че сякаш никога не съм била в юношеството, толкова съм била спокойна и гъвкава. Явно засега всичко е отложено.

„Съжалявам, трябва да тръгвам“, Тиля се отдръпна, стройната й фигура в къса рокля изчезна зад храстите, а аз гледах с недоволство как баща ми я гледаше как си отива.

- Мило момиче - той някак неловко посочи след нея с ръка, обръщайки се към мен.

„Да“, съгласих се аз.

„Ела при мен“, бащата протегна ръце за позната прегръдка.

Вместо това се обърнах и се отдалечих, проследявайки ръба на фонтана с пръсти.

- Еля, няма ли дори да ме прегърнеш?

Тя преглътна сълзите, които нахлуха и се обърна, като се усмихна:

- Тате, вече не съм дете, за да ти скачам в ръцете всеки път!

Защо ме дразни толкова много сега? Спешно трябва да се успокоите, в противен случай нормален разговор няма да работи. Опитах се да си спомня същата техника за концентрация, която изучавах в края на урока с учител Гоф. Изглежда, че помогна малко. Тя седна на ръба на фонтана.

- Оелрио, случи ли се нещо? – Бащата стана сериозен и се приближи, гледайки надолу.

- Не знам. „Поех дълбоко дъх и протегнах ръка към баща си.

Този лесен жест сякаш леко разведри ситуацията. Седнахме един до друг отстрани и помълчахме известно време, заслушани в шума на потоците. Здрачът бавно се спускаше над парка. Всеки ден ставаше все по-тъмно и по-рано.

- Дъще, имам...

- Малко време. Всичко както обикновено.

– Знаете ли колко работа върши съветникът?

- Тате, останаха ли ти други жени освен мама, след като тя почина...? – Не знам защо зададох точно този въпрос.

„Знаех си, че рано или късно ще попиташ това“, въздъхна суровият магьосник на сенките лорд Ярант. И той дори не ме поправи, потвърждавайки предположението ми. „Знаех и се страхувах, че няма да мога да дам отговор, който бих искал.“

Вдигнах глава към него.

- Разбира се, Оелрио. Аз съм мъж. Но, повярвайте ми, нито един от тях не беше достоен да влезе в къщата ни като жена ми. Да, честно казано, не се стремях към това.

– Казахте, че мама е изчезнала. Това е вярно? „Баща ми кимна мълчаливо, гледайки ме някак обречено. – Тя си отиде заради теб? – свиване на рамене и кимване отново. - Търсихте ли я?

- Търсихме го. Хората на императора, както и аз. Но не можаха да го намерят. Дария сякаш беше изчезнала в земята.

Сложих ръка на рамото на баща ми. По някаква причина в такива моменти се чувствах много по-силен. Ясно е, че все още му е трудно да си спомни.

– Но защо не можаха? Може би се е случило нещо сериозно? Може би е имала нужда от помощ?

- Не знам, Оелрио! „Бащата скочи, явно не искаше да продължи разговора. - И да не засягаме повече тази тема.

Импулсът му моментално разруши все още крехкия мир, едва установен след неочакваното разногласие.

„Всичко е както винаги“, казах разочаровано и попитах без преход: „Харесваш ли я?“

- СЗО? — Изглежда успях да объркам баща си.

– Тиля, приятелю? Толкова много я зяпаш, че чак ми е неприятно!

Баща ми вдигна глава и ме погледна някак различно, после изненадата на лицето му отстъпи място на странно изражение, но все пак лорд Сатем отговори:

- Не знам, може би. Изобщо какъв е въпросът?

Просто кимнах. Не. Не искам да говоря за това сега.

- Добре съжалявам. Обадих ти се за още едно. „Събрах мислите си известно време, преди да попитам: „Татко, защо Гален Ярт Бърди, принцът на Фейбард, крещи на всеки ъгъл, че съм неговата булка?“

Противно на всичките ми очаквания, баща ми се усмихна радостно.

- Вече знам? Е, още по-лесно е — седна на бордюра на фонтана и отпусна гръб. - Истина е Еля. радваш ли се

- Какво?! – тук самата тя скочи. Меко казано, това не беше отговорът, който очаквах. - Защо да се радвам?

„Гален е принц и някой ден ти ще станеш кралица на Фейбард.“ Всяко момиче мечтае...

- Татко, откъде знаеш за какво мечтаят момичетата? – прекъснах неуважително баща ми. – Дори не харесвам Гален!

— Всичко е наред — усмихна се отново лорд Сатем. – В началото много момичета се отнасят така към бъдещите си съпрузи. Но тогава те са прекрасна двойка.

Наистина ли не осъзнава?

- Татко! чуваш ли ме дори Не харесвам Гален! Просто не мога да го понасям! Той е един надут идиот, който смята, че всички трябва да се проснат пред него!

„Такъв трябва да бъде един бъдещ крал.“

„Но, татко, Гален ме целуна без разрешение!“ – усетих как се изчервявам. Е, надявам се това да стигне до него.

- ОТНОСНО! – отново се засмя бащата. „Момчето просто се опитва да те спечели като мъж.“ Това е страхотна новина. Това означава, че и той не е безразличен към вас.

Демони! Сега тропам с крака!

- Татко! Гален ме целуна насила! Против волята ми се опита да го пусне и ми нареждаше с кого да общувам и с кого не! Поръчано! Чуваш ли ме!

- Да, няма да му е лесно с теб. Горкият човек. Еля, като бъдещ крал, принцът е наясно кои връзки си струва да поддържа и кои не. Трябва да се вслушате в думите на бъдещия си съпруг. И всичките му действия, сигурен съм, са насочени към това да ви раздвижат и да затоплят вашия реципрочен интерес, тъй като сте толкова студени.

Не знаех какво друго да кажа, изглежда всички спорове приключиха. Изобщо ли не ме вземат на сериозно?

Въпреки че не. Остава един аргумент.

След като претеглих всичко правилно, първо мислено си зададох такъв важен въпрос и след като получих отговора на сърцето си, взех решение:

– Никога няма да се омъжа за Гален! Обичам Верда Алакири!

Конвулсивно стискайки юмруци, преживял стреса от собственото си признание, чаках реакцията на баща ми. Лорд Сатем ме гледа дълго, после се ухили, но лицето му стана твърдо:

„Момиче, минаха само няколко дни, откакто прекрачи прага на бащиния си дом, а аз какво гледам? Държиш се неразумно. Смееш да ми говориш с такъв тон. Какво друго има за мен? Не мислех, че е добра идея да те изпратя тук. Изглежда, че не бях достатъчно строг с вас и допусках твърде много, тъй като сега съм принуден да слушам такива изказвания. „Само аз ли съм, или сенките се движеха в краката на баща ми?“ - Като цяло да. Ще се омъжиш за принца на Фейбард. Това е заповед на императора и не се обсъжда. Изхвърлете Verda Allakiri от главата си веднъж завинаги. Вашата любов не е нищо повече от чара на млада дама с нейния смел спасител. Не повече — повтори той с ударение.

Исках да поговорим за Първата нощ, за пеперудите, за нашата целувка, но не...

Не исках да казвам нищо повече на този човек.

Баща ми, който винаги е бил толкова близък и скъп, ми изглеждаше студен и дистанциран. Той изобщо не ме разбира!

„Сега знам защо мама избяга от теб!“ – изцепи се тя, влагайки в тези думи цялата си обида и гняв.

Тя откъсна предизвикателния амулет от врата си, хвърли го в краката на баща си и се втурна навън от парка. Сълзите замъглиха очите ми и голям болезнен възел се сви в стомаха ми. Изглежда, че по пътя някой се опита да ми се обади няколко пъти, но не се обърнах. Без да спира, тя се отправи към стаята си. След като падна на леглото, тя вече не можеше да се сдържи, риданията избухнаха и я задавиха. Тиля и Кас се затичаха към мен и ме попитаха нещо, но аз не ги разбрах. Беше толкова лошо, защото уютният свят, в който живеех до този момент, внезапно се срина.

Някога бях лишен от майка си, а сега моят любящ баща вече го нямаше...

- Вие! – изкрещях на Тиля, карайки я да залитне встрани. – Какво искаш от него?!

-Ляра, какво говориш? – изненада се приятелят ми.

— Мислиш, че не виждам начина, по който го гледаш? Лорд Сатем, Лорд Сатем! – имитирах, едва не плюейки слюнка, макар да разбирах, че сега съм несправедлива и се държа недостойно. Нещо се надигаше вътре. Нещо голямо, сякаш се опитваше да ме изтръгне от мен. Заеми мястото ми и изведнъж се уплаших, усещайки, че стаята изведнъж става по-студена.

- Обръща ли се? – плахо попита Кас, преглъщайки.

– Може би, но сега не е мястото и времето за това. Обади се на брат си, спешно!

– Ще остана и ще се опитам да помогна! Побързай!

Вратата се хлопна и аз седях там, трескаво дишайки въздух. Хладните ръце на Тиля лежаха на слепоочията ми и аз зарових пръсти в тях, карайки приятеля ми да трепне:

- Мълчи, Лиара, мълчи. Моля те успокой се! Дишайте дълбоко, опитайте се да разсеете излишната енергия.

Усетих леко, приятно изтръпване, което ме накара да се почувствам малко по-добре, но в същото време ме ядоса, сякаш отново ми забраняваха да правя каквото искам.

– Харесваш го, нали? – излезе дрезгаво и неуместно, но малко ме разсея и ми даде сили да балансирам на ръба.

- Отговори, Тиля!

– Спрете да събирате енергия в Дървото, моля! не мога да се справя!

По някаква причина се подчиних, спомняйки си колко лесно го бях направил в клас, и се опитах да се концентрирам, гледайки с умствените си очи. Това, което видях, ме ужаси. Цялата ни стая беше изпълнена с белезникава мъгла. Всичко това аз ли съм? Опитах се отново да си спомня техниката за изчистване на съзнанието. Сякаш стегната пружина се разхлаби вътре, стана по-лесно и мъглата сякаш се разсея. Дървото бързо абсорбира излишната енергия. Разбира се, тук трябва да се осигури всичко.

Булката на принца и вълшебните пеперуди Любов Черникова

(Все още няма оценки)

Заглавие: Булката на принца и вълшебните пеперуди

За книгата „Булката на принца и вълшебните пеперуди” Любов Черникова

Аз съм Лиара Ярант, бъдещ друид върколак и засега само първа година студент в Академията на Великата майка. Веднага щом направих крачка от платформата на портала, измереният живот на отшелника отстъпи място на непрекъсната поредица от приключения. Приемният изпит се превърна в атака от страна на култисти от Blood Moon. И какво трябва да направя, ако способностите ми бяха блокирани, сърцето ми беше откраднато от смел воин върколак и ръката ми беше обещана на омразния принц на Фейбард? Всичко, което остава, е да слушате сребърните пеперуди и да откриете звяра в себе си.

На нашия уебсайт за книги lifeinbooks.net можете да изтеглите безплатно без регистрация или да прочетете онлайн книгата „Булката на принца и вълшебните пеперуди“ от Любов Черникова във формати epub, fb2, txt, rtf, pdf за iPad, iPhone, Android и Kindle. Книгата ще ви достави много приятни мигове и истинско удоволствие от четенето. Можете да закупите пълната версия от наш партньор. Освен това тук ще намерите най-новите новини от литературния свят, ще научите биографията на любимите си автори. За начинаещи писатели има отделен раздел с полезни съвети и трикове, интересни статии, благодарение на които вие сами можете да опитате ръката си в литературните занаяти.

Дванадесет години преди текущите събития

Оелио! Оелио! Къде си мила?

Добро коте, ела при мен - повторих шепнешком, привличайки вниманието на животното.

Тя упорито протегна ръка с дланта нагоре напред. Друго ментално послание: „Ела!“

Горещият дъх обля кожата ми и затворих очи в очакване, очаквайки да докосна огромния, кадифен, леко влажен нос. Тя дори потръпна от нетърпение - толкова й се искаше да прокара пръсти в сребристата, мека, гъста козина, покрита с кръгли петна. Само бавачката да спре да крещи!

„Е, моля те, Ниси!“ - тихо помолих, несъзнателно подсилвайки мисълта с искането да се подчиня, но, разбира се, такива трикове не работят с бавачка. ей...

Не ми струваше нищо да се скрия от бавачката си в гъстите храсти. Бодливите клони винаги се разделяха, разкривайки тайни проходи и пътеки, оставаше само да си го пожелаеш. Това подлуди назначената ми прислуга, а още повече баща ми, който беше страшно ядосан, когато за пореден път научи, че съм избягал от имението.

Лейди Оелрио! - прозвуча по-близко и по-строго. Бавачката сякаш губеше търпение.

Огромният звяр вдигна предпазливо уши и подуши. В дълбините на гърлото му се роди едва доловимо ръмжене.

Мълчи, коте, мълчи“, подсилих думите с мисловно послание за успокоение.

Вдигнатата козина легна, разширените зеници леко се стесниха и аз се възхищавах на поразителния нюанс на светлосините очи, точно като новата ми сатенена рокля.

Киса, обичам те! - искрени думи от дъното на сърцето ми.

Сега ми се струваше, че няма никой по-близък и по-красив от тази огромна котка, с размерите на коня на баща ми: „Е, моля те, Велика Майко, дай ми още малко време!“

Звярът усети желанието ми. Тъмносивият мокър нос със синкав оттенък най-накрая се бръкна в дланта и издиша шумно, карайки те да се кикотиш - гъделичка! Едва сдържайки възторжено писък, по-смело прокарах пръсти в меката, нежна козина под брадичката и я почесах, сякаш беше обикновена ловджийска котка. Чу се мъркащ звук, подобен на грохота на далечен водопад, който баща ми веднъж ми показа. Неспособен да сдържа радостта си, прегърнах мощния врат, кихнах, когато в носа ми влязоха косми.

Толкова си мека! Харесва ми как миришеш. Хубаво коте, нека бъдем приятели? - прошепнах аз, продължавайки да галя и чеша гъстата козина, радвайки се, че простата ми милувка се е харесала на звяра.

Оелио! - зад мен се чу пращене на храсти и неясно ругатня, в която чувствителното ми ухо долови собственото ми име. - Oel... Велика Майко! - довърши бавачката с глас, който се сви до едва доловим шепот.

Усетих как мускулите под меката кожа се напрегнаха, дълбокото мъркане се превърна в заплашителен гърлен тътен. Мустаците настръхнаха, остри зъби, дълги почти колкото ръката ми, бяха открити. Огромната дива котка изсъска, показвайки внушителна усмивка. Тя бавно се отдръпна, приклекнала с предните си лапи на земята.

Усетих как това, което едва се бе появило между нас, рухва и паднах, изпускайки мощната си шия. Тя се изправи, избърса сухи листа от подгъва си, изцапани със сок от зелена трева, и тропна с крак разочаровано. Напротив, на малка полянка, скрита в сянката на разперени клони, стоеше бяла като чаршаф бавачка.

Ниси — смръщих се строго, гледайки как тя, без да откъсва уплашения си поглед от звяра, трескаво се опитваше да бръкне в джоба на престилката си. - Ниси! Ако направиш това, ще оставя котето да те изяде...

И все пак бавачката успя. Баща ми й даде амулет за призоваване, в случай че пак направя нещо „така“.

Миг - и моят любим и много страшен татко се появи до нас, изражението на лицето му не предвещаваше нищо добро. Един поглед в моята посока и в ръката на баща ми се появи камшик, изтъкан от черна мъгла. Страхотният лорд Ярант го замахна във въздуха и извика:

Arr'thelle tirset!

Котката бавно се отдръпна, продължавайки да се хили, а след това, като се обърна рязко, скочи в гъсталака. Преди мътният воал на закрилата на баща ми да ме обгърне, мощна опашка заби крака ми и аз отново паднах на земята.

Оелрио Сатем Дария Ярант!

Оелрио всъщност съм аз. Сатем и Дария са имената на бащата и майката. Пълното име в такава ситуация не предвещаваше нищо добро. Баща ми говореше тихо, но заплашително и аз неволно погледнах накриво камшика в ръката му. И какво? В крайна сметка той обеща да го разкъса повече от веднъж. Достатъчно ли е?

Лорд Ярант проследи погледа ми и трепвайки, разпръсна страхотното оръжие с лека ръка. Фу, изглежда, че и този път мина. Изправих се, изчетквайки подгъва на новата си... хм... изглеждаше като стара сатенена рокля.

Здравей татко! – изтичах към него с радостна усмивка.

Баща ми е най-могъщият магьосник на империята Ересолд и Ниси и другите слуги винаги се стесняват в негово присъствие. Но не мен. В крайна сметка татко много ме обича и затова изобщо не се страхувам от него. Дори когато тази зловеща черна мъгла се разпространява наоколо.

Докато тичах, успях да забележа как Ниси бързо се надига от земята, държейки се за ствол на дърво - очевидно тя падна от страх и се отдръпва настрани, предпазливо гледайки калната мъгла. Тя се опитва да я достигне с тънки пипала, но веднага се връща в краката на баща си, подчинявайки се на волята му. Без страх направих последните си стъпки направо през тази мъглива мъгла, усещайки лек нежен хлад, гъделичкащ голите ми, издраскани и изцапани с пръст колене.

Силните ръце на баща ми ме сграбчиха и аз продължих да се усмихвам ослепително, но от строгия поглед разбрах, че няма да е възможно напълно да избегна наказанието.

Кити, нали? - попитах сериозно, сякаш бях още много малък, и усетих гняв, примесен със страх, да клокочи в гърдите на баща ми. — Толкова ли се страхува за мен? - Татко, котето е добро. Тя нямаше да ме докосне! „Вече съм на осем, но знаех, че когато лорд Ярант е ядосан, е по-добре да се преструвам на бебе, така че татко ще ми прости по-бързо.“

Oelrio, разбираш ли изобщо колко опасна е arr'thelle?

Така. Изглежда нещата наистина са зле. Все още Оелрио. Не Еля и не Ляра - това означава, че баща ми наистина ми е ядосан. Мастилената мъгла продължаваше да тече край краката му. Дългата черна коса се движеше едва забележимо, като жива. Опитах се да ги успокоя с мисловно послание и срещнах изпълнения с възмущение поглед на баща ми. А бавачката продължи да се оттегля стъпка по стъпка с надеждата да се скрие сред дърветата. хаха

Ханисия! - суровият вик на лорд Ярант накара бедната бавачка да затвори очи и неволно да се наведе.

М-господарю? - изглежда вече съжалява, че котето не я е изяло. Или arr... arr'thelle? Така ли нарече баща ти звяра?

Ханисия, защо не се подчини на заповедите и излезе извън имението с младата дама?

Разхождахме се в градината и тогава Оелрио изчезна. Втурнах се да търся и го намерих чак тук. Не разбирам как се случи това, милорд. съжалявам...

Ниси кършеше ръце, толкова искрено разкаяние се изписа на лицето й, че много ме беше срам.

Татко, Ниси не е виновна! Поисках храсти и ме пуснаха.

Поискахте ли храсти? - веждите на бащата се вдигнаха изненадано.

Вечерта на същия ден

Днес отново бях принуден да напусна срещата в двореца; амулетът за призоваване, който дадох на Ханисия, проработи. Слава на сенките и Великата майка, че мога да се преместя при дъщеря си, където и да е тя. И какво мислите? Намирам този негодник до реликвата! Не с когото и да било. Истинска ар'телла в плът!

Страхотна майка! - не се сдържа сивокосият, дългобрад старец в сива роба до самите пръсти, украсена със сложни изумрудени букви по подгъва и яката. Той ме погледна напрегнато с ярки зелени очи.

Бързо спрях да люлея крака и да си играя с цветето в саксията, принуждавайки го или да се покланя според умствения ми ред, или да копира движенията на бавачката. Ниси, която получи мъмрене от баща си, стоеше на вратата със скръстени на корема си ръце и напрегнато изпъкнала устна, без да гледа в моята посока. „Все пак се обидих“, помислих си аз, като отново изпитах леко угризение на съвестта. Ханисия е мила и искрено ме обича. Тя ми прощава всичките ми лудории и ми чете приказки вечер. Определено трябва да я помолите за прошка...

Междувременно старецът се приближи и усетих миризмата на сено. Той клекна пред мен и повдигна брадичката ми със сух, мазолест пръст, обръщайки лицето ми към светлината.

чудесно! Такова бебе... Очи като Thunbergrans на втория ден от цъфтежа. Мигли пляскат-хлопат, сякаш птицата-пчела mel’saa кръжи над цвете. Кожа като лунна светлина върху зреещи апелски плодове...

Приятелю, не разбрах нито дума, както обикновено...

Възхищавам се на красотата на вашето дете. И как може някой като теб да роди това цвете?

Оелрио последва майка си...

И слава на Великия! Дария...

Пицелий, моля!

Зелени очи като пролетна трева отново ме погледнаха:

Как казахте, че сте успели да напуснете защитния периметър?

Пролог

Дванадесет години преди текущите събития

- Оелио! Оелио! Къде си мила?

„Добро коте, ела при мен“, повторих шепнешком, привличайки вниманието на животното.

Тя упорито протегна ръка с дланта нагоре напред. Друго ментално послание: „Ела!“

„Е, моля те, Ниси!“ – тихо помолих аз, несъзнателно подсилвайки мисълта с изискването да се подчиня, но, разбира се, такива трикове не работят с бавачка. ей...

- Лейди Оелрио! – прозвуча по-близко и по-строго. Бавачката сякаш губеше търпение.

Огромният звяр вдигна предпазливо уши и подуши. В дълбините на гърлото му се роди едва доловимо ръмжене.

„Мълчи, котенце, мълчи“, подсилих думите си с мисловно послание, за да се успокоя.

- Киса, обичам те! - искрени думи от дъното на сърцето ми.

– Толкова си мека! Харесва ми как миришеш. Хубаво коте, нека бъдем приятели? – прошепнах аз, продължавайки да галя и чеша гъстата козина, радвайки се, че простата ми милувка се е харесала на звяра.

- Оелио! – зад мен се чу пращене на храсти и неясно ругатня, в която чувствителното ми ухо долови собственото ми име. - Oel... Велика Майко! – завърши бавачката с глас, свил се до едва доловим шепот.

— Ниси — намръщих се строго, гледайки как тя, без да откъсва уплашения си поглед от звяра, трескаво се опитваше да бръкне в джоба на престилката си. - Ниси! Ако направиш това, ще оставя котето да те изяде...

И все пак бавачката успя. Баща ми й даде амулет за призоваване, в случай че пак направя нещо „така“.

Миг - и моят любим и много страшен татко се появи до нас, изражението на лицето му не предвещаваше нищо добро. Един поглед в нашата посока - и в ръката на баща ми се появи камшик, изтъкан от черна мъгла. Страхотният лорд Ярант го замахна във въздуха и извика:

- Arr'thelle tirset!

– Оелрио Сатем Дария Ярант!

Оелрио всъщност съм аз. Сатем и Дария са имената на баща и майка. Пълното име в такава ситуация не предвещаваше нищо добро. Баща ми говореше тихо, но заплашително и аз неволно погледнах накриво камшика в ръката му. И какво? В крайна сметка той обеща да го разкъса повече от веднъж. Достатъчно ли е?

- Здравей, татко! – Затичах се към него с радостна усмивка.

Баща ми е най-могъщият магьосник в империята Ересолд, а Ниси и другите слуги винаги се срамуват в негово присъствие. Но не мен. В крайна сметка татко много ме обича и затова изобщо не се страхувам от него. Дори когато тази зловеща черна мъгла се разпространява наоколо.

Докато тичах, успях да забележа как Ниси припряно се надига от земята, държейки се за ствол на дърво - очевидно тя падна от страх и се премества настрани, предпазливо гледайки калната мъгла. Тя се опитва да я достигне с тънки пипала, но веднага се връща в краката на баща си, подчинявайки се на волята му. Без страх направих последните си стъпки направо през тази мъглива мъгла, усещайки лек нежен хлад, гъделичкащ голите ми, издраскани и изцапани с пръст колене.

- Кити, нали? – попитах сериозно, сякаш бях още много малък, и усетих гняв, примесен със страх, да клокочи в гърдите на баща ми. — Толкова ли се страхува за мен? - Татко, котето е добро. Тя нямаше да ме докосне! „Вече съм на осем, но знаех, че когато лорд Ярант е ядосан, е по-добре да се преструвам на бебе, така че татко ще ми прости по-бързо.“

– Oelrio, разбираш ли изобщо колко опасна е arr’thelle?

- Ханисия! – строгият вик на лорд Ярант накара бедната бавачка да затвори очи и неволно да се наведе.

- М-господарю? – изглежда вече съжалява, че котето не я е изяло. Или arr... arr'thelle? Така ли нарече баща ти звяра?

– Ханисия, защо не се подчини на заповедта и излезе извън имението с младата дама?

– Разхождахме се в градината и тогава Оелрио изчезна. Втурнах се да търся и го намерих чак тук. Не разбирам как се случи това, милорд. съжалявам...

Ниси кършеше ръце, толкова искрено разкаяние се изписа на лицето й, че много ме беше срам.

– Татко, Ниси не е виновна! Поисках храсти и ме пуснаха.

– Поискахте ли храсти? – веждите на бащата се вдигнаха изненадано.

Вечерта на същия ден

„Днес отново бях принуден да напусна срещата в двореца; амулетът за призоваване, който дадох на Ханисия, проработи. Слава на сенките и Великата майка, че мога да се преместя при дъщеря си, където и да е тя. И какво мислите? Намирам този негодник до реликвата! Не с когото и да било. Истинска ар'телла в плът!

- Страхотна майка! – не се сдържа сивокос, дългобрад старец в сива роба до пръстите на краката, украсена със сложни изумрудени букви по подгъва и яката. Той ме погледна напрегнато с ярки зелени очи.

- Чудесно! Такова бебе... Очи като Thunbergrans на втория ден от цъфтежа. Мигли пляскат-хлопат, сякаш птицата-пчела mel’saa кръжи над цвете. Кожа като лунна светлина върху зреещи апелски плодове...

- Приятелю, не разбрах нито дума, както обикновено...

– Възхищавам се на красотата на вашето дете. И как може някой като теб да роди това цвете?

– Оелрио пое след майка си...

- И слава на Великия! Дария...

- Пицелий, моля те!

- Съжалявам.

Зелени очи като пролетна трева отново ме погледнаха:

- Е, как казахте, че сте успели да напуснете защитния периметър?

- Храсти?

— Храсти — потвърди старецът, ухилен.

„Просто попитах... пуснаха ме да мина“, отговорих по-малко уверено, сякаш езикът ми не искаше да се подчини.

Сякаш очите на стареца покриваха цялата стая от мен. Не се виждат нито баща, нито бавачка. Само зеленина и тесни вертикални зеници, напомнящи на arr'thelle. Започнаха да се разширяват и свиват и ми се стори, че някъде далеч бият барабани. Не беше ясно - бият ли барабаните и зениците се разширяват в ритъма или обратното? Чу се монотонен глас, но аз не разбрах нито дума...

- Удивително! Тъмната енергия отговори на чистото проявление на енергията на Живота...

- Моят пропуск. Оказах се прекалено самоуверен. Отново - имаше скрита горчивина в думите на баща ми и осъзнах, че това е заради майка ми.

„Поставих блок, дъщеря ви вече няма да може да използва пълноценно силата си.“

– Тя изобщо няма да може да използва енергия?

„Оставих минимума за битови нужди, така да се каже“, засмя се дрезгаво старецът. – Когато му дойде времето, я чакаме в Академията.

– А Ар'тел?

– Той няма да си спомни, както и останалите.

Опитах се да отворя очи и да попитам: какво не помня и какво е arr’thelle? Но сънят първо взе връх...

Глава 1

„...И светът беше на ръба на унищожението заради тази война. И Великата майка се събуди. Тя отвори очи и беше изумена от това, което видя. И тя вдигна дясната си ръка и боговете паднаха в краката й. И Великата майка отвори устата си и каза дума. И светът беше покрит с гъсти гори без край и край. И тези гори родиха животни невиждани и невиждани. И Великата Майка стисна гневно десницата си и лиши боговете от тяхната сила. И тя им каза да живеят рамо до рамо с хората и да оцелеят в новия свят. И те започнаха да се наричат Lla'eno и водеха хората след себе си..."

Пицелий. „Божествена война. Лаено"

Канцелария на императорския съветник

– Сатем, имаш още няколко часа, преди да пристигне посолството от Фейбард.

Лорд Сатем Лорг Ярант вдигна поглед от картите, където си правеше бележки, и изненадано погледна събеседника си. Той не забеляза това, тъй като гледаше през прозореца, застанал с гръб към масата, на която работеше съветникът. Лекият ветрец се заигра с листата на растящите в далечината дървета, внасяйки уханието на свежест в офиса. Някъде в короните пронизително изпищя обезпокоена птица.

– Ако говорите за плановете, предоставени от разузнавателната група на Вердерион, тогава почти съм готов...

- Говоря за Оелрио.

Преди да отговори, лорд Ярант огледа уморено офиса.

Всяка извивка върху издълбаните подлакътници на столовете, всяка извивка на барелефите, украсяващи тавана, и desudéportes над вратите и големите отворени прозорци, които стигаха до пода, предаваха дискретен лукс. Стените, покрити със зелена коприна, бяха украсени с портрети на видни държавници от миналото, всички от Lla'eno. Чифт снежнобели бюстове в пространствата между прозорците и тежки завеси, подхождащи на стените, украсени със златни волани и завързани със същите панделки, и дебел килим на пода, прикриващ шума от стъпки, така че прислугата да не се разсейвайте. Този офис е огледално копие на императорския и лорд Ярант е негов законен собственик от почти двадесет и пет години.

– Какво общо има това с дъщеря ми? – накрая дойде отговорът.

Събеседникът нито за миг не повярва на изненадания тон.

– Днес Академията на Великата майка отваря своите портали за нови кандидати.

- О, за това говориш. – Лорд Ярант трепна и отново обърна поглед към картите.

– Аларик, моля те, не започвай. Ще бъда по-спокоен, ако Оелрио остане в имението под надеждна защита...

– Сатем Лорг Ярант! Ако не беше първият ми съветник, дясната ръка и приятел, щях да те помисля или за идиот, или за изпратен от Ярт да ме тормозиш.

Тъмният мъж с къса коса се обърна. Черните очи се открояваха ярко на бледо лице, погледът им пронизваше събеседника докрай. Той бавно се приближи до масата и опря юмруци директно върху злополучната карта, пречейки на лорда да продължи работата си.

Сатем погледна с въздишка пръстите, украсени с пръстени, гривните, които надничаха изпод маншетите на строгата императорска униформа - все напълно мощни артефакти, пропити до краен предел с трите вида енергии. Самата униформа, черна със сребърна бродерия по дългата яка и маншети, украсена с два реда диамантени копчета, е същата като тази на самия съветник. Разликата беше орден, инкрустиран с черни и обикновени диаманти, разтягащ се на врата - знак за разграничение, който по едно време замени короната.

Лорд Ярант бавно вдигна очи. Точно тази поръчка сега висеше, люлееше се почти до носа му. Следвайки движението му, съветникът се пошегува:

„Аларик, не знаеш ли, че не можеш да хипнотизираш магьосник на сенки.“

„Не се отклонявайте от темата“, засмя се Аларик Норанг Пети, император на Ересолд. – Все още имате време да доставите Оелрио в Академията. Тестовете ще продължат до вечерта.

– Слушай, самият Пицелий блокира нейния потенциал, отпочивайки душата си в залите на Великата майка. През последните години подаръкът на Лиара никога повече не е създавал проблеми и това ме устройва. По-малко проблеми, нали знаете.

Събеседникът се ухили многозначително, но продължи да убеждава:

— Имаме нужда от нейния подарък. Друг силен друид няма да нарани Империята. Отново, не трябва да се изключва възможността блокът да бъде унищожен чрез намеса на трета страна или премахнат независимо, както обикновено, в най-неподходящия момент. Пицелий предупреди, че цялата Гъсталака, водена от полудели реликви, може да се събере в отговор на нейния неволен призив. Нямаме ли достатъчно проблеми?

Сатем се поколеба, признавайки, че събеседникът му е прав, но нямаше да се откаже.

Императорът повтори:

– Сатем, момичето трябва да учи. Вървете веднага и се върнете навреме, за да пристигнат посланиците. Вие ще преговаряте. Искам също така да изслушаш частния ни разговор със Сиятелния.

„Аларик, ти си мой приятел, но не бих искал да рискувам и дъщеря си.“ „Лорд Ярант се изправи, хвърляйки назад смолистите нишки, избягали от опашката му, която се държеше на място от черна лента. Сивите му очи, изненадващо светли за магьосник на сенките, проблеснаха от раздразнение.

Императорът стисна устни, наблюдавайки как сенки се въртят около краката на съветника. Той изсъска и те веднага изчезнаха, сякаш се разтвориха в млечнокафявата купчина на килима.

– Искаш ли да заключиш момичето в имението до сватбата? – звукът на стомана се чу в гласа на Аларик, напомняйки му, че по право заема мястото си.

„Ако зависеше от мен, изобщо нямаше да се оженя за Лиара!“

- Но моята воля е тук! – излая императорът и продължи по-меко: – Сатем, твоето притежание няма да доведе до нищо добро. Помни Дария.

- Аларик, моля те! – самото споменаване на това име караше сърцето на могъщия магьосник на сенките да се свива болезнено и чувството за собственото му безсилие се прокрадваше в гърлото му, въпреки изминалите години.

- Защо започвам да говоря за доведената си сестра, а ти като последния слабак си криеш главата в храстите? Вашата безумна ревност доведе връзката ви до катастрофа! Дария си отиде и вината е само твоя.

- Тя ми изневери! – самоконтролът на съветника не успя.

- Опитвал ли си се някога да разбереш какво се е случило? Може би всичко не е такова, каквото изглежда и сте направили грешни изводи?

Лорд Сатем, играейки с възлите си, отиде до прозореца, опитвайки се да диша дълбоко и равномерно, съсредоточен върху контролирането на сенките и собствените си емоции.

„Трябва да й се извиниш за тази сцена.“ Сигурен съм, че тя би простила“, продължи императорът.

– Знаеш ли колко пъти се опитах да направя това?! Но Дария не искаше да слуша, а след това просто стана и изчезна. Не можах да стигна през сенките до нея, колкото и да се опитвах. Тя е мъртва, моя Дария! И моля те, спри да говориш за това. Това не е разговор, който ще ме подготви за продуктивна комуникация с посланиците на Fibard.

„Щях да усетя смъртта й“, продължи императорът.

- Глоба. Ако е жива, защо не е изпратила никакви новини през всичките тези години? Не посети ли поне дъщеря си, ако не иска да ме види? – Дланите на съветника удрят картата.

Аларик вдигна рамене:

„Сигурен съм, че сестра ми има основателни причини за подобно поведение.“ Затова наредих тогава претърсването да бъде прекратено. – Императорът погледна циферблата на ръчния си часовник. – Заведи дъщеря си в Академията и се върни, нямаме много време.

– Лорд Сатем Лорг Ярант, нареждам ви като ваш император: заведете дъщеря си в Академията! Във вражеския лагер имам нужда от верен и силен съюзник, а не от безпомощно момиче!

Глава 2

Лиара

Вятърът удряше лицето ми, играеше си с косата и конската ми грива. Остър завой и сега тъмните кестеняви нишки се смесват с млечната коса на коня, а след това цялото това богатство се разнесе по бузите и в устата. Отново обърнах Апел и, смеейки се и плюейки, докато вървях, я насочих към конюшните.

Апел, новият ми кон, сива на петна, тънкокрака красавица с разкошна дълга грива и опашка, която обичам да сресвам, препускаше в галоп. Седнах на гърба й като ръкавица, усещайки горещото тяло под себе си. Не харесвам седла, но дарбата ми да усещам животните ми позволява да се разбирам добре с тях. Освен това с всеки, от ловни котки до диви вълци, които понякога могат да бъдат намерени в земите. Не, разбира се, има изключения. Например смолистият жребец на бащата Демон. Брр! Зловещ звяр.

Днес се оказа прекрасен хубав ден след цяла седмица продължителни дъждове - настъпващата есен се усещаше. Галопирахме по левадата, наслаждавайки се на живота и скоростта. Бях щастлив, конят също. Щастието се усеща особено ярко в сравнение с други емоции, чието ехо мога да уловя, ако съзнателно се концентрирам. Тече като бурен поток, щедро разливайки енергията на живота наоколо. Сега буквално се къпех в него, радвах се, че ми е на разположение. Понякога се чудя как бих живял, ако нямах такива способности? Ами ако във вените ми не тече кръв от Lla'eno?

Леко притискайки стръмните си страни с колене, тя мислено изкомандва: „Вкъщи“.

Буци мокра пръст излетяха изпод подковите, когато Апел рязко се обърна и след няколко минути се озовахме в конюшнята. Тътенейки по дървения под, те минаха покрай многобройни, вече празни сергии, стигайки до отсрещния край. Ловко скочих надолу, докато вървях, а Михал, младшият коняр, по навик отвори портата, водеща към малкия падок. Той се канеше да последва, за да малтретира коня ми, но аз го спрях.

- Михал...

Човекът се обърна и усмихнат отметна с ръка бретона си, който беше паднал над очите му.

- Мадам?

Беше само две години по-голям от мен и имаше гъста коса с цвят на слама, която непрекъснато се набиваше в очите му. Неговият впечатляващ ръст и невероятна сила му позволиха да се справи дори с Демона, катранения жребец на баща му. Слугите казаха, че кръвта на реликва тече във вените на звяра. Жалко, че моите способности и знания не са достатъчни, за да проверя това. Така че дори аз се страхувам да остана сама до него, въпреки всичките си умения. Михал пък ходи, чисти, храни, оседлава по поръчка и дори се осмелява да седне на кон без проблем. В такива моменти светлосините му очи блестят от наслада, а мощен поток от емоции, дивата смес от които аз лично наричам „жажда за приключения“, просто ме събаря от крака, щом забравя да потуша възприятието си.

Замечтаният поглед на момчето се спря на моята скромна личност. Приближих се малко по-близо, отколкото повелява благоприличието, и като вдигнах очи, попитах:

- Донесе ли го?

Младоженецът веднага се намръщи, лъчезарната му усмивка изчезна като хубав зимен ден.

„Ъ-ъ“, кимайки обречено, човекът неволно погледна към отворената порта, сякаш мислеше да избяга.

Без да позволя на Михал да дойде на себе си, притиснах длан към гърдите му, принуждавайки го да се оттегли в отворената кабина. Едва стигнах до рамото му и едва ли щях да успея да преместя този колос от мястото му, ако той не се беше поддал. За щастие нямаше нужда от поръчка.

- Покажи ми! Ами да-а-ва-а-ай! „Скочих на място, но след няколко скока се насилих да се успокоя, просто прехапах устна от нетърпение.

- Госпожо, може би не си струва? Баща ти ще ме уволни“, лека уплаха се прокрадна в гласа на младоженеца и в потвърждение усетих киселия вкус на тази емоция.

Не. Така няма да стане. Ако се чувствам твърде силно, аз самият ще се заразя. Замълчах за момент, усещайки как емпатията, която беше съзнателно насърчавана по време на състезанието, постепенно изчезва. Това е по-добре. Сега не ми трябва и изразходва и без това малкия ми резерв.

– Михал, много си смел, вярвам в теб.

Ръката ми все още лежеше на гърдите му и аз, сякаш случайно, преместих дланта си по-надолу, усещайки как еластичните мускули се напрягат под тънката материя на карираната риза, толкова топла и твърда. Засега всичко изглежда както е написано в книгите.

Младоженецът въздъхна тежко и пъхна ръка в колана си.

Той ми подаде малка плоска кутия и тихо отстъпи назад.

- Всички ли са тук?

Мъжът преглътна слюнката си и кимна. страхове. Напразно, баща ми никога не влиза в стаята ми, иначе отдавна щеше да е открил доста голяма колекция от „неподходящи“ дамски романи и списания, с които нашата готвачка Мариса тайно ме снабди на своя отговорност и риск. В замяна й дадох различни неща като скъпа козметика и дизайнерски бижута. Нямах джобни пари, тъй като нямаше много за харчене в имението, но Ниси излизаше от време на време и ми носеше каквото имах нужда. Но нищо „неподходящо за благородна дама“ не е естествено.

Така. Заповедта е получена и сега е време за „нечувана дързост“, тоест исках да кажа благодарност. да! Качих се на една много удобна палуба, която се оказа тук. По принцип тя няма място в кабината, но изглежда някой я е докарал тук, за да стигне до крилото на тесния прозорец горе, и е забравил да я прибере. Това ще ми е от полза и на мен.

Сега с Михал сме еднакви на ръст.

- Очаквате ли награда? „Опитах се да говоря уверено, но сърцето ми беше готово да изскочи от гърдите ми.

- Мадам...

- Лира, Михал. Попитах.

Обвих ръцете си около врата на момчето и погледнах изпод затворените клепачи. Миризмата на коне, пот, прясно сено и някакъв фин аромат на шампоан за коса или парфюм - тази смес беше вълнуваща и аз неволно вдишах по-дълбоко. Защо сърцето ти бие толкова силно? И дланите ми са мокри... Освен ако не треперя от страх. Видях как човекът стисна челюсти и съмнението в очите му се бореше с желанието. иска? Разбира се, че го прави! Но той много се страхува.

- Г-н Лиара. Няма нужда, ще ти донеса повече за нищо, да знаеш. Просто „Смъртта на реликвата“ вие...

Е, аз не! Аз съм на двадесет и никога не съм целувала никого преди! А в имението няма никой подходящ освен Михал. Въпреки че все пак имах късмет тук, съмнявам се, че бих могъл да го направя с някой, когото дори не харесвам. Но или човекът не осъзнаваше колко много исках да опитам, или се преструваше, или може би наистина беше толкова уплашен от баща ми и моята ситуация, че самият той не посмя след цял месец напразни намеци. Реших да действам сам.

Нищо подобно, просто една невинна целувка.

Придърпвайки се, се опитвах да си спомня как е описано в книгите... Ех, по-лесно щеше да е инициативата да не идваше от мен...

Устните на Михал бяха меки и топли, а целуването се оказа доста приятно. Може би ще го повторя някой път или това не е всичко? Между другото, къде е световъртежът и клатещите се крака, както са написали там? Къде са „силните ръце, стиснати в прегръдка“? Разбрах, че искам повече страст и от нетърпение прехапах младоженеца по устната. Михал се отдръпна изненадано. Погледът му се промени. Ядосан ли ми е или е нещо друго?

- Ляра, баща ти няма да ме уволни, а ще ме убие! „В същия момент човекът пристъпи по-близо и аз се озовах притисната с гръб към дървената преграда, а широките му длани ме сграбчиха здраво през кръста. Дори изписках от изненада. „Моята смърт ще бъде на твоята съвест“, прошепна той, преди устните му да покрият моите, а езикът му изведнъж се втурна в устата ми и...

Мисля, че съм се загубил. Усещайки бузите ми да почервеняват, се подпрях с ръце, отблъсквайки младоженеца.

- Спри се! Спри.

Човекът най-накрая разбра какво исках от него и ме пусна. И двамата дишахме тежко, гледайки се. Стана съвсем неудобно.

„Извинете, мадам...“ Михал махна бретона, който беше паднал над очите му.

„Нищо...“ Погледнах настрани и тихо слязох от палубата, краката ми се поддадоха. - Не беше лошо...

Бързо напуснах сергията, но нямах време да направя дори няколко крачки, когато зарових носа си в нечии гърди. Отдръпнах се изненадано, но ме задържаха.

Примигнах няколко пъти с очи и усетих или познах как Михал задържа дъха си в кабината. Да, няма да е лесно да обясня на лорд Ярант какво правим двамата там. Трябва да го отведем.

- Татко! – Издавайки радостен писък, аз скочих, разпервайки ръце.

Баща ми ме вдигна и ме завъртя толкова лесно, сякаш тежах не повече от перце. Острите черти на лицето му омекнаха, както винаги в такива моменти на нежност. Само ако някой можеше да види сега страховития Властелин на сенките.

Прегърнах врата на баща си, целунах гладко избръснатата му буза и вдишах познатия аромат на тоалетна вода, разпознавайки пелин и дъбов мъх.

– Казахте да ви чакам през уикенда. Посланиците не пристигнаха?

- Все още не. Еля, няма да се бавя много и трябва да се върна в двореца след час. Информираха ме, че си отишъл да се повозиш, и отидох направо тук с надеждата да те срещна. Как е моят подарък?

– Апел е страхотен! Благодаря ти, татко!

„Радвам се, че ти направих удоволствие“, целуна ме баща ми по темето.

„Татко, ти не се ли промъкна у дома точно преди да пристигнат посланиците, за да разбереш за коня?“

Хванах баща си за двете ръце, обърнах го с лице към изхода и го погледнах сериозно в очите, забелязвайки с периферното си зрение как Михал тихо излиза от кабината. Възхвала на Великата майка, предположих. След като направи няколко стъпки по-навътре в конюшните, човекът спря да се промъква наоколо. А сега разберете откъде точно е дошъл младоженецът. Обръщайки се, той ми намигна насърчително и аз неволно се възхитих на внушителната фигура. Да, той е точно като онези герои от кориците на моите незаконно придобити книги.

– Еля, имам важни новини. Отиваш в Академията на Великата майка.

Изглежда, че бях толкова потопен в мислите си, че в началото не осъзнах за какво говоря.

– Разбирам, че сте изненадан. Трябваше да те подготвя за тази мисъл, но пренебрегнах бащинските си задължения. За щастие образованието, което сте получили у дома, ще ви позволи да издържите приемните изпити без проблеми...

- Татко, какво говориш? „Все още не можех да разбера какво чух.

– Oelrio, Allarik е не само мой приятел, но и мой господар. Той ми даде директна заповед и аз трябва да се подчиня, съжалявам...

- Спри се! — Да, аз съм един от малкото, които се осмеляват да говорят с такъв тон с лорд Ярант. - Тате, дай да го наредим. Какво точно ти нареди императорът? За какви изпити говорим и какво общо имам аз с това?

- Еля, слушаше ли ме изобщо?

Неволно погледнах косо към Михал, който влезе през задната порта с наръч прясно сено, а баща ми проследи посоката на погледа ми. Младоженецът учтиво поздрави господаря си с поклон. Лорд Ярант се засмя и ме погледна напрегнато, но аз придобих отегчен израз на лицето си, сякаш нямах нищо общо с красивия слуга. Баща ми ме хвана за ръката и тръгна към изхода.

- Е, какво ще кажете за изпитите? – върнах се към разговора.

– Днес е денят, в който порталите на Great Mother Academy са отворени за нови ученици. Трябва да тръгваме незабавно.

– Академия на Великата майка?! – изненадата ми нямаше граници. Не виждах пътя, по който вървях, и едва успявах да се справя с баща си, механично тътрейки краката си. Академия на Великата майка! Академия! Ще се науча? Ще се науча!

Не съм напускал имението през последните пет години, баща ми каза, че е твърде опасно и нямах причина да не му вярвам. Съветникът на императора има много врагове и аз имах възможността да се убедя в това и затова живях като доброволен отшелник, като най-ценното си съкровище, под надзора на верни слуги. И внезапно! Отивам в Академията.

Бях залят от емоции. Радост и страх, примесени с наслада, се навиха на буца в гърлото ми, а в главата ми се зародиха хиляди въпроси, които от шок не успях да изразя с думи. Изглежда, че бащата каза нещо друго.

- Хей! – извика той и аз най-после вдигнах глава. - Скъпа, къде се навърташ днес?

- Съжалявам, татко. Новината силно ме шокира.

Бащата хвърли бърз поглед на ръчния часовник, скрит под ръкава на черно-сребристата му униформа.

- Да тръгваме веднага. Аз лично ще те заведа в Свещената горичка. Да тръгваме.

- Точно сега? – Дори спрях. - Точно сега?

- Да, няма абсолютно никакво време за подготовка.

Баща ми вървеше бързо, хрускайки чакъла по пътеката, която ни водеше през парка зад имението - истински лабиринт от сложно подстригани храсти и цветни лехи, миниатюрни езера и водопади. За да го създаде, лорд Ярант нае най-добрите друиди на Ересолд и похарчи много пари, обяснявайки, че това иска майка му. Паркът се простираше чак до охранителния периметър, непосредствено зад който лежеше Хъсталакът.

- Ами нещата ми? – Мислех за хиляди малки неща, скъпи на сърцето ми.

– Еля, няма време за подготовка. Ще си свърша работата и ще се отбия вечерта да видя как сте се настанили и да говоря с ректора. В същото време ще ви донеса всичко необходимо, Ханисия ще го приготви.

– Но... Подозирам, че е облечена неподходящо.

Баща ми спря и ме огледа щателно от горе до долу. Хвърли загрижен поглед към часовника си, той примигна скептично и въздъхна. Изглежда не го интересуваше как изглеждах преди. Обикновено се подготвях за появата му.

Тесната тениска в цвят каки остави оголена ивица кожа на корема ми; поне имах късо яке от дебел плат, покриващо раменете ми, и дори тогава го нахлузих, ако навън е ветровито. Облеклото ми беше завършено с износени панталони с обемни джобове, в които е толкова удобно да носите лакомства за животни и меки мокасини с връзки.

Тиля

След като поговорих с Лиара, излязох от стаята и се запътих към трапезарията. Дори е добре, че приятелката ми ме помоли да я оставя на мира, това ще помогне и на двамата да се отдръпнем малко и да съберем мислите си. Душата ми наистина се почувства по-добре. Поне безгрижните ми рамене вече не бяха натежали от тежестта на пропуските. Изглежда, че сега дори мога да дишам по-свободно.

Отброявах стъпките с краката си, когато извикаха отзад:

- Студент Кнапингтън!

Карис Пай? Страхотна майка! Какво друго му трябва?

Изведнъж се почувствах неспокоен. Ами ако заместник-ректорът си спомни вчерашната наглост? Аз не съм Ляра, нямам такива защитници като баща й. Чичото, с когото живея, изобщо не се интересува от образованието ми. Той по-скоро реши да ме омъжи. Няма значение за кого. Е, може би не е все едно, но и той не избира много внимателно. Основният показател е семейният доход. Така вижда задълженията си към сестра си и майка ми, мир на духа й. Последните трима претенденти бяха просто ужасни. Въпреки че чичо му се отнася към сина си по същия начин, с изключение на това, че одобрява обучението му. Но по същество влизането на Каси и мен в Академията е забавяне и шанс да намерим достоен партньор. Е, това е като спор за чичко, макар и не безсмислен. Тук поне имаме шанс да изградим нормални отношения сами, а не по чужда поръчка.

Всички тези мисли минаха през главата ми като светкавица.

„Студент Кнапингтън“, задъханият заместник-ректор ме настигна и ме погледна с някаква враждебност. - Да, не знаех, че имаш такива покровители. Бързо те почетоха, Тилирио.

- За какво говориш? – изненадах се за секунда.

Какво, по дяволите, са покровителите? Все пак не става дума за Парами?! И засега само Ляра знае за това, че се срещаме.

Услужливо изникна в главата ми: и все пак лорд Сатем. Все пак той демонстрира привързаността си към зам.-ректора, че помага на дъщеря му. Може би Пай си спомня този конкретен инцидент?

Веднага щом си спомних за Мага на сенките, кожата ми започна да пълзи против волята ми: „О, не си казал на Лиара всичко, не всичко“, сърбеше отвратително вътрешен глас. „Не ми каза какво сънуваш нощем...“

Да, не съм казал. И дори не можах да кажа това на моя приятел. Въобще всичко това са глупости и болна фантазия.

Пай ме огледа внимателно, умишлено методично минавайки по стратегически важните издатини на фигурата. Накрая издаде:

- Нищо, студенте Кнапингтън. Те ви чакат на порталите, силно ви съветвам да побързате.

– Но, заместник-ректор Пай, кой ме чака? – попитах против волята си. Беше неприятно да контактувам с този човек.

- Сякаш не познаваш себе си.

Той се обърна и си тръгна, оставяйки ме объркана.

Какво да правя? Първата мисъл е, че зам.-ректорът е излъгал. Но не можеше да се наведе толкова ниско, да организира всичко това само така, че някой първокурсник да закъснее за час? Не, той може да е стар козел, но не е толкова глупав? Вчера обаче от нищото ми направи първото предупреждение. Има ли нещо друго, което дебне тук? Някаква уловка, за да има защо да издържите второто? Спомних си погледа му и потръпнах. Да, чувал съм достатъчно за такива методи, но не знаех, че това се случва в Академията.

Въпреки това любопитството надделя над параноята.

Закуската още не е свършила, ако избягам точно сега, ще се върна навреме за началото на часа. След като изясни в коя публика ще бъде, тя се втурна към порталите.

След като се извиних, опитах да тичам още по-бързо, жалко, че бях с обувки, дори и да не бяха високи, но бяха напълно неудобни. Когато стигнах до края на пътеката, водеща към порталните платформи, сърцето ми беше готово да изскочи от гърдите ми. Тя вървеше с крачка, опитвайки се да си поеме дъх и надничаше в пролуките между стволовете на дърветата. Кой ме чака тук? Какво трябваше да каже заместник-ректорът?

За секунда настъпи паника. Ами ако е чичо? Решихте ли, че сте намерили младоженец, който си заслужава да ме измъкне от Академията? Веднага се сетих за Лиара и Гален. Това е истински кошмар. Да, за чичо ми принцът също би изглеждал най-добрата двойка от всички възможни... Бррр!

Тя пристъпи под короните на дърветата и огледа огромните редици портални платформи.

Е, разбира се, че е просто. Той наистина ме измами. Добре, да кажем, че закъснявам, какво от това? Ами ще ми дадат допълнителна задача или доклад да подготвя. Не трябва ли да плащате за това?

За щастие има още много време за връщане. Може би изобщо няма да закъснея.

- Лейди Тилирио.

Потръпнах и се обърнах, когато чух познат глас.

- Лорд Сатем? – втренчих се в съветника и от изненада забравих да направя реверанс. Като дойдох на себе си, се поправих. - Казаха ми, че искаш да ме видиш? Може би това е грешка и Lyara трябваше да бъде извикана?

- Няма грешка. Питах те конкретно.

Изправих се, но по някаква причина не посмях да вдигна очи към съветника.

„Мисля, че вече знаеш, че Оелрио не иска да ме види“, засмя се той, приближавайки бавно. „Дъщеря ми порасна и изглежда не знам какво да правя сега.“ През целия си живот съм се опитвал да бъда добър баща, но понякога обстоятелствата са такива, че дългът противоречи на нейните желания.

- Тя иска ли твърде много?

Думите едва имаха време да напуснат устните ми и вече съжалявах за тях, виждайки как очите на лорд Ярант пламнаха с тъмен огън. Изглежда нещастен.

Затова ли винаги се катеря на места, където не трябва?

Противно на страховете ми, лорд Ярант изведнъж се усмихна и с крайчеца на окото си забелязах някакво движение. Тя пое дълбоко въздух, когато нещо леко докосна глезените й. Мека и някак топла сянка гъделичкаше кожата като котешка опашка, увиваше се и се издигаше по-високо, плъзгайки копринената си топлина по бедрата. Неспособна да се сдържи, тя захлипа от необичайните усещания.

- Какво искаш? – внезапно зададе въпрос лорд Сатем. Той стоеше само на метър и сякаш наблюдаваше всяко движение на сенките си. – Какво искат младите момичета? Изглежда, че не съм се справил добре в тази област. Душата на жената остава мистерия за мен.

Замръзнах, страхувах се да помръдна, чувствах как бузите ми буквално горят.

Нежните сенки започнаха да преминават всички граници на позволеното и това плашеше и вълнуваше едновременно.

Тя успя да прошепне:

— Лорд Сатем, виждам ги. Така ли трябва да бъде?

- Хм! – съветникът се задави от изненада и дори сякаш се смути.

Страхотна майка! Успях да засрамя самия Shadow Mage?!

Подчинявайки се на волята на собственика, сенките бързо се оттеглиха, оставяйки ме със странна смесица от облекчение и разочарование.

- Те... това е... аз... Хм!

Объркването на страховития Shadow Mage неочаквано ме развесели. Смаян от някаква внезапна смелост, аз избухнах:

„Лорд Сатем, не трябва да правите това публично, трудно ми е да се преструвам, че нищо не се случва.“

Осъзнавайки какво каза, тя скри лицето си в ръцете си. Публично! Всичко! Ако махна ръцете си, ще падна мъртъв от срам. Тих смях се чу съвсем наблизо. С нежно движение съветникът освободи лицето ми и го повдигна. Стоманеносивите му очи искряха от веселие, което беше толкова в противоречие с мрачния му вид.

- Е, разбрахме всичко. Честно казано, чудех се дали осъзнаваш какво се случва?

– Нарочно ли го правиш? „Дори ми даде треска.“ – Знаеш ли, това е скандално! Ако не бяхте това, което сте, щеше да си струва да ви обвинят в тормоз. И така...

Какво става с дългия ми език?! Кога ще се науча да мисля първи?

Черната вежда се повдигна, но очите останаха весели.

„Това, което ми харесва в теб, Тилирио, е, че никога не губиш присъствието си на духа.“

— И кога вие, лорд Ярант, успяхте да забележите това? – Нарочно използвах официалния адрес.

– Още в кабинета на ректора, когато водихте непринуден разговор по пижама.

- Толкова спокойно!

Съветникът се ухили и крадешком погледна часовника си.

„Тилирио, не дойдох да... хм... да ме тормозиш“, спомня си той моите пламенни, но не и неоснователни обвинения. – Имам малка молба. Дайте това на дъщеря ми — лорд Сатем подаде амулета на предизвикателството. — Тя няма да ми го вземе. На сила също няма да може, познавам я. Но може би ще успеете да я убедите? Не искам Еля отново да има проблеми.

- Ами ако не мога? Изведнъж и тя не иска да ме слуша.

- Дай най-доброто от себе си. „Лорд Сатем вече стоеше толкова близо, че усещах тръпчивия, горчив аромат на неговия парфюм; сенките отново докоснаха глезените ми, но този път много по-целомъдрено. - Иначе нека засега остане при вас.

Кимнах и съветникът постави амулета около врата ми.

— Лорд Сатем — отново се поколеба тя при този познат адрес. Така или иначе. - Трябва да бягам, не искам да закъснея за час, иначе ще ме изгонят.

- За закъснението? – изненада се съветникът.

„Да“, не се впуснах в обяснения.

— Тук има строги правила, където няма нужда — поклати глава лорд Ярант.

Направих реверанс и изтичах обратно. Сенките се втурнаха след мен, но сякаш нещо ги задържаше.

— Тиля — чу се гласът зад него.

Обърнах:

- Лорд Сатем?

– Не го правя нарочно. „Магът на сенките се усмихна широко и усмивката му ме порази като ударена от светкавица.

Явно беше добре, след като се осмелих да предприема още една дързост:

„И знам какво иска Оелрио.“ - Въпросително накланяне на главата и аз завършвам, изчервявайки се отново: - Тя иска да бъде обичана.