Золотая лихорадка. Смотреть что такое "Золотая лихорадка" в других словарях Калифорнийская «золотая лихорадка»

Бразильская золотая лихорадка считается самой массовой в истории. Она затронула около миллиона человек. Вспыхнула она в 1690 году в горах Серра-ду-Эспиньясу в районе города Ору-Прету на территории штата Минас-Жерайс.

Обнаружили золото так называемые бандейранты. Изначально они занимались угоном в рабство индейцев. Но когда в 1660-х годах португальское правительство назначило награду за разведку золота и серебра в Бразилии, бандейранты, наряду с работорговлей, занялись поиском драгметаллов. А позднее это стало их основной деятельностью. Экспедиции не организовывались властями, их участники обеспечивали себя всем необходимым самостоятельно.

Вскоре весть об обнаруженном золоте разнеслась по окрестностям. К золотоносным жилам потянулись вначале местные жители, а затем и приезжие. Ажиотаж нарастал, а золото все не убывало. Многие покидали плантации сахарного тростника, города северо-восточного побережья Бразилии пустели. Это привело к тому, что уже к 1725 году половина населения Бразилии проживала на юго-востоке.

Золотая лихорадка имела огромное значение для бразильской экономики и привела к такому значительному притоку капитала в юго-восточные колонии, что португальское правительство в 1763 году переместило столицу Бразилии из Сальвадора (на северо-востоке) в Рио-де-Жанейро. Всего с 1700 по 1800 годы было добыто 1000 тонн золота. Бразильская золотая лихорадка утихла к 1820-м годам.

2 Золотая лихорадка в Сибири

Эпоха золотых лихорадок в России началась в XIX веке, после принятия сенатом в 1812 году закона, разрешившего российским подданным искать и разрабатывать золотые руды с платежом за это подати в доход государства. До этого времени золото тоже искали. Но делали это тайно, под угрозой сурового наказания.

В первой половине XIX века большие запасы желтого металла нашли в Томской губернии. Первым удачливым добытчиком считается Егор Лесной — крестьянин-старообрядец. Золото он добывал где-то на реке Сухой Берикуль. Место он хранил в тайне. Многие пытались выведать у него координаты золотой жилы, и в итоге жизнь Лесного окончилась трагически.

В 1827 году купец первой гильдии Андрей Яковлевич Попов и его племянник Феодот Иванович Попов решили заняться золотодобычей. Получив разрешение на поиск золота, они направились в Томскую губернию. Узнав о находках Егора Лесного, А. Попов отправился к нему, но оказалось, что того уже нет в живых. 11 августа 1828 года Попов подал в Дмитровское волостное управление Томской губернии заявку на отвод площади на речке Берикуль. Эту дату принято считать началом развития частной золотопромышленности и золотой лихорадки на земле современной Кемеровской области. Прииск «1-я Берикульская площадь», на котором начали работы Поповы, в 1829 году дал 1 пуд и 20 фунтов золота. В 1830-м намыли более четырех с половиной пудов, а спустя еще пять лет добыча золота выросла до 16 с лишним пудов.

В 1829 году рядом с приисками купцов Поповых были открыты новые прииски. Принадлежали они компаниям купцов Рязанова, Казанцева, Баландина. В 1830 году Поповыми было открыто золото в Салаирском кряже, в Коктекбинском, Красноярском и Минусинском округах Енисейской губернии. В 1838 году были открыты золотые месторождения в Канском и Нижнеудинском округах. 31 мая 1843 года была разрешена частная золотодобыча в Западном Забайкалье. В Восточном Забайкалье частная золотодобыча была разрешена 3 ноября 1863 года.

Так в Сибири началась золотая лихорадка. Открывались все новые и новые золотоносные месторождения. В 40-е годы XIX века в Сибири работали несколько сотен поисковых партий. Увеличивалось население сибирских городов, стремительно развивалась торговля.

По подсчетам Главной конторы Алтайского горного округа, с 1819 по 1861 годы в Сибири было добыто 35587 пудов золота на сумму более 470 млн рублей. В 1861 году было зарегистрировано 459 золотопромышленных компаний и товариществ. На 372 приисках работали 30269 человек. За год они добыли 1071 пуд золота. К 1861 году были выданы 1125 разрешений на добычу золота.

3 Калифорнийская золотая лихорадка

Самая известная золотая лихорадка — Калифорнийская. Золото было обнаружено неподалеку от лесопилки Саттера близ городка Колома. 24 января 1848 года Джеймс В. Маршалл, работавший на Джона Саттера, обнаружил кусочки желтого металла в водяном колесе на реке Американ-Ривер. Он отнес находку Саттеру, и вдвоем они пришли к выводу, что это золото. Саттер хотел, чтобы эта информация оставалась в тайне. Однако вскоре поползли слухи о золоте, которые подтвердились в марте 1848 года издателем газеты и торговцем Сэмюэлем Бреннаном из Сан-Франциско. После того, как он прошелся по городу, размахивая сосудом с драгоценным металлом и восклицая «Золото! Золото! Золото из реки Американ-Ривер», множество калифорнийских семей, занимавшихся ранее фермерством, решили отправиться на поиски золота, став первыми старателями.

19 августа 1848 года газета New York Herald сообщила о начале золотой лихорадки в Калифорнии, а 5 декабря президент США Джеймс Полк подтвердил это в своем обращении к конгрессу. В Калифорнию потянулись желающие обогатиться со всей страны. В 1848−49 годах среди старателей было очень много американцев, приехавших из северо-западной части страны. Потом в Калифорнию хлынули и потоки европейцев. Таким образом, к 1855 году количество иммигрантов перевалило за 300 тысяч человек.

Попасть в Калифорнию в те времена было трудно. «Люди 49-го» прибывали большей частью на водном транспорте. С восточного берега путешествие через Южную Америку занимало от 5 до 8 месяцев. Другие водные пути лежали через Панаму и Никарагуа. Также многие золотоискатели приходили с восточного берега по сухопутной дороге, так называемому Калифорнийскому пути.

До начала лихорадки Сан-Франциско был небольшим поселением. Когда его жители узнали об открытии золота, городок опустел, люди побросали свои дела, присоединившись к поискам золота. Однако впоследствии в город прибыло множество иммигрантов и торговцев. Численность населения выросла с примерно 1 тыс. человек в 1848 году до 25 000 постоянных жителей в 1850 году.

Немногие из старателей обогатились за счет добычи драгоценных металлов. Добывать его простыми способами получалось лишь в период самого начала золотой лихорадки — золото тогда поддавалось добыче шлиховым методом, когда златосодержащий грунт промывался водой. Затем технология добычи золота усложнялась. Примерно к середине 50-х годов добытчики-одиночки в основном отсеялись. Лихорадка пошла на спад.

4 Золотая лихорадка в Австралии

В 1851 году золотоискатель Эдвард Харгрейвз, только что вернувшийся из Калифорнии, обнаружил золотую россыпь в речке около городка Батерст в Новом Южном Уэльсе. Сообщив об этом месте властям и назвав его «Ophir», Харгрейвз был назначен «специальным уполномоченным» данной территории. «Золотая лихорадка» быстро охватила страну, почти каждый второй взрослый мужчина в Австралии объявил себя золотоискателем. Новый Южный Уэльс в 1852 году дал стране 26,4 т. (850 тыс. унций) чистого золота. В том же 1851 году, спустя шесть месяцев после обнаружения золота в Новом Южном Уэльсе, золотая жила была открыта возле Балларата и немного позже в Бендиго Крик в Виктории.

В одном только 1852 году более 370 тыс. иммигрантов прибыли в Австралию, и экономика страны стремительно пошла в рост. В 1850-е гг. в Виктории добывалось более 1/3 золота в мире, и только за два года население штата выросло с 77 тыс. до 540 тыс. человек. Общая численность населения страны утроилась с 430 тыс. в 1851 году до 1,7 млн. чел. в 1871 году.

В Западной Австралии первые золотые месторождения были найдены также в начале 1850-х годов, в Квинсленде — в 1853 году, в Северной Территории — в 1865 году, на Тасмании, в Биконсфилде, — в 1877 году.

Со временем массы иммигрантов перемещались из отдаленных мест в крупные города, придав им стимул к росту. В 1900 году, когда «золотая лихорадка» еще не закончилась, население Австралии выросло до 3,7 млн. человек, более 1 млн из которых жило в Мельбурне и Сиднее.

5 Витватерсрандская золотая лихорадка (Южная Африка)

Лихорадка в Витватерсранде началась в марте 1886 года, когда австралийский золотоискатель Джон Харрисон нашел здесь первое золото. Он подал документы для получения лицензии на землю тогдашнему правительству Южно-Африканской республики Трансвааль, вследствие чего территория была объявлена открытой.

Прошло совсем немного времени после открытия, как на эту территорию стали прибывать золотоискатели со всего мира. Вскоре горные села, сосредоточенные в районе лагеря Феррейра, сформировались в одно поселение. Сначала правительство Трансвааля не верило, что лихорадка продлится долго, и выделило небольшой треугольный участок земли под строительство города. На этом месте появился город Йоханнесбург.

За десять лет Йоханнесбург стал крупнейшим городом в Южной Африке — его рост опережал рост Кейптауна, бывшего до этого крупнейшим городом на юге Африки более 200 лет. Открытие золота также привело к формированию целой прослойки сверхбогатых шахтеров и промышленников, известных как «рандлорды».

Витватерсрандская лихорадка стала одной из основных причин начала Второй англо-бурской войны (1899−1902 годы). Буры были возмущены большим числом иностранных рабочих — «ойтландеров» в Витватерсранде. Поэтому бурское правительство повысило налоги и отказало золотоискателям в праве голоса на выборах. В ответ ойтландеры и британцы-владельцы шахт начали протестовать с целью свергнуть правительства Трансвааля и Оранжевой республики.

Война завершилась подписанием 31 мая 1902 года мирного договора, по которому буры признавали власть британской Короны. После 1902 года британцами в Южную Африку были ввезены около 50 тысяч китайцев для работы на золотых рудниках в Витватерсранде.

6 Клондайкская золотая лихорадка

В 1896 году началась золотая лихорадка на Клондайке. Открытие золота Клондайка не было случайным. Старатели подбирались к нему медленно, но верно. Золото на тихоокеанском побережье Канады находили и раньше. Первыми драгоценный металл в местных реках заметили миссионеры и торговцы пушниной еще в 40-х годах XIX века. В начале 50-х на реке Фрейзер появились первые старатели. Их было немного: прииски здесь были не богатые. Золотоискатели исследовали русла канадских рек, постепенно продвигаясь на север, к границе с Аляской.

В начале августа 1896 года жители канадского штата Юкон, граничившего на севере с Аляской, натолкнулись на богатейшие россыпи золота в окрестностях устья реки Клондайк. Золото просто сверкало в ручье, его можно было собирать голыми руками. 5 сентября один из них, Джордж Кармак, привез в поселок Серкл-Сити пару килограммов золотого песка, чтобы обменять его на валюту и необходимые товары. Поселок мгновенно опустел — все ринулись в устье Клондайка, за ними последовали жители всей округи. На добычу золота осенью 1896 года собралось около трех тысяч человек.

Начиналась зима, связи с «большой землей» не было, и широкие круги американской общественности узнали о новых месторождениях золота только летом следующего года. Местные жители получили возможность полгода намывать золото на самых плодородных участках, не беспокоясь о конкурентах.

Настоящая золотая лихорадка началась, когда 14 июля 1897 года в порт Сан-Франциско зашел пароход Excelsior. Он совершал рейс с Аляски. У каждого пассажира на руках было золотого песка на сумму от $5 тыс. до $130 тыс. Через три дня другой пароход, «Портлэнд», зашел в порт Сиэтла. На борту «Портленда» находилось три тонны золота. После этого жители США ринулись за золотом.

На север пошли десятки судов. К сентябрю из Сиэтла на Аляску отправились 10 тыс. человек. Зима поставила лихорадку на паузу, но уже следующей весной по тому же маршруту поехали более 100 тыс. охотников за удачей. Самый легкий маршрут до Клондайка выглядел так: несколько тысяч км по океану до Аляски, потом переход через перевал Чилкут высотой километр, преодолеть его можно было только пешком. Во избежание голода власти Канады не пускали через перевал, если с собой у старателя не было как минимум 800 кг продовольствия. Дальше — переправа через озеро Линдеман и 800 км сплава по усыпанной порогами реке Юкон до Клондайка. В мае 1898 года, как только река освободилась ото льда, флотилия из семи тысяч так называемых судов пустилась в 800-километровое плавание вниз по течению.

На месте людей поджидал суровый климат с крепкими — до 40 градусов — морозами зимой и изнуряющим зноем летом. Люди умирали и от голода, и от болезней, и от несчастных случаев во время работы, и от стычек с конкурентами. Ситуация усугублялась тем, что на добычу золота приехало значительное количество «белых воротничков», непривычных ни к тяжелому физическому труду, ни к бытовым невзгодам.

В 1898 году, в самый разгар золотой лихорадки, была образована независимая единица «Территория Юкон» в составе канадской конфедерации со столицей в Доусоне. Золотая лихорадка способствовала развитию инфраструктуры территории.

Клондайкская золотая лихорадка, также известная как Юконская золотая лихорадка, - это массовый переезд мигрантов из своих городов на территорию Канадского Юкона и Аляски после открытия в тех краях залежей золота в 1896 году. Идея обретения несметного богатства заставила более 100000 человек покинуть родной кров и решиться на длительное и опасное путешествие через покрытые льдом долины и скалистые местности. Только половина из них смогла добраться до места назначения, но и у них были небольшие шансы отыскать золото. Золотая лихорадка одновременно развивала экономику Северо-западного региона Тихого океана и разрушала его ландшафты, принося также вред коренным жителям Юкона.

Золотая лихорадка на Аляске

В 70-х годах 19 века золотоискатели стали просачиваться в Юкон. В 1896 году около 1500 человек искали золото в бассейне реки Юкон – одним из них был американец Джордж Кармак.

16 августа 1896 года Кармак вместе с Джимом Мейсоном и Доусоном Чарли, членами Первой нации Тагиш, отыскали Юконское золото на Рабит-крик, позже переименованном в Бонандза-крик, притоке Клондайкской реки, протекающим по территориям Юкона и Аляски. Тогда они еще не знали, что их открытие станет началом настоящей золотой лихорадки.

Юконское золото

Условия жизни в Юконе были тяжелыми, что делало общение с внешним миром затруднительным. Как следствие, новость об открытии Клондайкского золота стала известна миру только в 1897 году.
Но как только новость разлетелась по миру, началось массовое движение экспедиций на север в поисках Юконского золота и богатой жизни. Многие из них шли в неизвестность, не зная, что ждет их в пути.

Золотодобывающее оборудование

Канадские власти требовали от каждого экспедитора иметь при себе золотодобывающее оборудование, равное по стоимости годовому золотому запасу, при пересечении границы Канады. Оборудование включало:

теплые вещи
мокасины и бутсы
одеяла и полотенца
сетку от комаров
средства личной гигиены
медикаменты
средства для оказания первой помощи
свечи и спички
приблизительно 1000 фунтов продуктов питания
непосредственно добывающее оборудование
оборудование для кампинга

Путешествие в Юкон при условии транспортировки всего вышеперечисленного оборудования становилось непростым. На первых порах экспедиторы останавливались в портовых городах Северо-восточного тихоокеанского региона, а затем направлялись через Аляскинский город Скагуэй к перевалу Уайт или через Дайи к перевалу Чилкут.

Перевал Мертвой лошади

Следующая ступень экспедиции была наиболее трудной вне зависимости от выбранного ранее пути. Уайт не был таким крутым и скалистым, как Чилкут, но был узким, скользким и с многочисленными препятствиями. Многие животные застревали, пересекая его, и умирали, за что он получил название «Перевал Мертвой лошади». Около 3000 лошадей погибло на этом перевале.

Перевал Чилкут был крутым, скользким и снежным. Несмотря на то, что что многие животные привыкли тащить на себе все припасы экспедиторов, как только экспедиции достигали перевала, они вынуждены были оставлять животных и нести свои припасы самостоятельно. Зачастую им приходилось совершать несколько путешествий вверх и вниз по замерзшим склонам, что включало 1500 ступеней, покрытых снегом и льдом, названных «золотой лестницей».

Многих золотоискателей на этом этапе охватывал страх, и они возвращались домой. Со слов очевидца, «невозможно описать, как медленно менялись события. Нужен был день, чтобы пройти 4-5 миль вперед и назад, и доллар, чтобы сделать то, на что дома было бы необходимо лишь десять центов». Последняя часть пути также была коварной и медленной. После пересечения Уайта или Чилкута золотоискателям предстояло арендовать или построить лодки для путешествия по реке Юкон до города Доусон в канадском Юконе, где они планировали разбить лагерь и разделить территорию. Многие погибли в попытках сплавиться по реке.

Поиски золота на Аляске

Только 30000 экспедиторов удалось добраться до Доусона, где им пришлось глубоко разочароваться, узнав, что отчеты о золотых запасах были сильно преувеличены. Для многих мысли о золоте и богатстве были основным мотиватором в их путешествии, поэтому, узнав, что они зря проделали такой долгий путь, тут же повернули обратно.

Искатели, добравшиеся до Юкона зимой, вынуждены были ждать долгие месяцы, пока почва размягчится. Они устанавливали временные лагеря, пытаясь переждать суровую зиму. Из-за большой плотности населения в Юконе и отсутствия санитарных условий болезни и смерти от инфекций случались довольно часто.

Другие же оставались в Доусоне, пытаясь отыскать золото и возвращаясь в основном с пустыми руками.

Но вместо того, чтобы возвращаться домой, они извлекали выгоду из цветущей инфраструктуры города, устраиваясь на работу или открывая свои салоны, магазины, банки, публичные дома и рестораны.

Многие торговцы региона делали огромные состояния на нескончаемых потоках золотоискателей, охваченных золотой лихорадкой.

Последствия золотой лихорадки

Хотя открытие Юконского золота и обогатило нескольких счастливчиков, прибывших на его поиски, в основном люди наживались на тех, кто приехал в те края, окрыленный мечтой о несметном богатстве. Кроме того, золотая лихорадка объединила людей из разных слоев в погоне за общей целью.

Наплыв людей в Доусон превратил его в настоящий мегаполис. Это также привело к росту рождаемости в Юконе, Альберте, Британской Колумбии и Ванкувере. Клондайкская золотая лихорадка помогла США пережить депрессию. Но она привела к ухудшению местного ландшафта, загрязнению вод, истощению почвы, потере лесов и большой части дикой природы и другим негативным факторам.

Золотая лихорадка также нанесла вред коренному населению. Пока некоторые делали деньги на золотоискателях, работая гидами и помогая им переносить снаряжение, коренные жители также стали жертвами таких болезней, как оспа, а также пьянства. Наблюдался серьезный спад численности коренных народов, как, например, Хань, из-за разрушения их рыболовных и охотничьих зон.

Окончание Клондайкской золотой лихорадки

Клондайкская золотая лихорадка успокоилась к концу 1898 года, когда прошел слух о малых остатках золотых запасов. Многие золотоискатели уже покинули территорию Юкона и золотые города Доусон и Скагуэй ни с чем.
Клондайкская золотая лихорадка окончательно завершилась в 1899 году с открытием золота в Номе, Аляска. Эта находка возродила мечты истощенных золотоискателей, которые сразу же забыли все трудности и лишения своего первого долгого путешествия, приготовившись к новым приключениям.

1. Калифорнийская "Золотая лихорадка"

2. Золотая лихорадка на Аляске

3. Золотая лихорадка в Сибири

4. "Золотая лихорадка" в филателии

“Золотая лихорадка” — началась в истории страны с открытием 24 января 1848 золота у лесопилки Саттера на реке Американ в северной Калифорнии. Хотя золото добывалось на западе Джорджии уже в конце 30 - х годов XIX века.

Когда слухи об этом достигли , со всей Калифорнии туда устремились золотоискатели. Пик лихорадки пришелся на 1849. Население Калифорнии выросло с 14 тыс. человек в 1848 до 100 тыс. в 1850, а к 1860 составило 380 тыс. человек. Многие из волны “людей 49 - го” были выходцами из Китая, Австралии, пылающего континента. В течение десятилетия основная добыча золота велась в трех районах Калифорнии: главный район добычи — Сьерра-Невада, южнее лесопилки Саттера, второй — к северу от нее, в округе Невада, третий — северные береговые хребты западнее г. Шаста.

В 1859-90 золотоискатели переезжали от одного месторождения к другому в Колорадо, Неваде, Айдахо, Юте, Монтане и Аризоне. Новые вспышки “золотой лихорадки” произошли на Клондайке (1896) и на Аляске (1898).

“Золотая лихорадка” привела на запад не только золотоискателей, но и купцов, фермеров и др., способствовала строительству почтовых трактов и железных дорог, развитию техники, привлечению инвестиций и развитию экономики в целом.

Калифорнийская "Золотая лихорадка"

Стефан Цвейг в очерке "Открытие Эльдорадо" назвал открытие залежей золота в США звездным часом человечества. Этот час дорого обошелся одному из владельцев "Эльдорадо" - Иоганну Августу Зутеру (Джон Саттер, Sutter). А что было после этого "судьбоносного" дня 24 января 1848 года? Два месяца, пока Зутер хранил открытие в секрете, было сравнительно тихо. Мало кто воспринял всерьез и информацию о находке Маршалла, опубликованную 15 марта в газете "The Californian". Жителей Калифорнии больше волновали последние залпы американо-мексиканской войны, которая закончилась 2 февраля 1848 года подписанием договоренности в Гваделупе-Идальго, отдавшего Верхнюю Калифорнию США .

Но 12 мая все переменилось, когда по улицам Сан-Франциско пробежал известный торговец, издатель и мормон Сэм Брэннан (Samuel Brannan) c криком: "золото! золото! с Американской реки!" В руках он держал пузырек с драгоценным песком. Лично Брэннан никакого золота не добывал. Просто песком расплатились в его лавке.

27 мая началось массовое дезертирство экипажей кораблей, стоявших в Сан-Франциско . Командующий Тихоокеанской флотилией коммодор Джонс объявил премию за поимку дезертиров, но в горах явно платили больше. К 4 июня 1849 года в Сан-Франциско было уже 200 брошенных судов.

К связанным военной дисциплиной морякам присоединились лица свободных профессий. 29 мая 1848 года прекратилось издание газеты "The Californian", чьи сотрудники отправились на поиски золота. 14 июня прервала работу газета "California Star". Все сенсации журналисты решили добывать из-под земли. 7 августа 1848 года было объявлено о ратификации мирного соглашения с Мексикой, но это уже никого не волновало.

12 июня на поиски сбежавшего населения отправился губернатор Калифорнии полковник Ричард Барнес Мэйсон, которого сопровождал молодой лейтенант (и будущий генерал) Уильям Шерман. Они выехали из тогдашней столицы Калифорнии Монтерея и 20 июня добрались до Сан-Франциско, где не осталось "почти ни одного мужчины" (женщин, наверно, было тоже немного).

24 июня официальные лица отправились на Американскую реку. Сельская местность, через которую они проезжали, выглядела такой же безлюдной, как и город. Фермы были брошены. 2 июля в Форте Саттер полковник Мэйсон и лейтенант Шерман застали в основном торговцев. Владелец золотоносных земель Зутер (Саттер) жаловался, что у него осталось всего четверо рабочих, которым он должен был платить 10 долларов в день. За съем комнаты платили неслыханную цену - 100 долларов в месяц, за дом - 500.

Зато когда Мэйсон и Шерман добрались до Мормонских копей (Mormon Diggings), они увидели сотни людей, суетившихся у лотков для промывки породы. буквально "текло рекой". Даже индейцы, которых к современным технологиям не подпускали, тоже наловчились мыть золото с помощью сковородок и корзин. 7 июля официальные лица добрались до Веберс-крик, где уже действовала "Sunol and Company" (кто их регистрировал?). Старатели предусмотрительно вручали губернатору небольшие золотоносные образцы, которые затем были отправлены в Вашингтон вместе с официальным отчетом. Доклад Мэйсона содержал подробную информацию не только о золотодобыче, но также о ценах и зарплатах.

Центр Калифорнии смещался ближе к золоту. По инициативе Зутера и Брэннана строительство новой столицы золотоносной территории началось в Сакраменто - ближе к сказочно богатой Американской реке. И без того захолустный Сан-Франциско сразу превратился в "город-призрак" с заброшенными предприятиями и магазинами. На каждом брошенном доме можно было бы написать: "Все ушли на прииск". До золотоносных гор Сьерра-Невады было недалеко, поэтому первыми старателями стали жители Северной Калифорнии европейского происхождения, а потом индейцы и мексиканцы (Californios). Их не пугали ни стрелы, ни пули, ни рекордно низкая для Калифорнии температура 31 декабря 1848 года.

Вслед за калифорнийцами двинулись несколько тысяч жителей Орегона, добиравшихся до соседней территории не по скоростной автостраде, а по тропе Сискайю. Слухи быстро дошли до Мексики, а затем в другие страны тихоокеанского побережья Латинской Америки, откуда потянулись новые группы золотоискателей. Перебрались на материк и некоторые жители Гавайских островов.

К концу 1848 года в Калифорнию прибыло около 6 тысяч человек. К этому времени уже можно было подвести и некоторые итоги золотодобычи. 28 ноября 1848 года Сан-Франциско покинул военный корабль "Лексингтон", на борту которого было золото на полмиллиона долларов , предназначенное для чеканки монет.

А новость тем временем распространялась дальше на восток и юг. 19 августа 1848 года об открытии калифорнийского золота сообщила "Нью-Йорк Геральд". Волшебные легенды обрели вполне вещественное подтверждение в виде лейтенанта Луциана Лаузера (Lucian Loeser), добравшегося до Вашингтона с 6,5 килограммами золота. А 5 декабря 1848 года открытие было официально подтверждено президентом США Джеймсом Полком в обращении к Конгрессу. Самому Полку эти новости ничего не давали: он уже уходил из резиденции президента США (White House). А вот остальные получили надежду на быстрое обогащение.

По мере распространения новостей о сказочных богатствах на запад с восточного побережья США и из Европы двинулись толпы будущих старателей, которых впоследствии назвали "сорокадевятниками" ("forty-niners") или "аргонавтами". В то время перебраться с Восточного на Западное побережье США можно было по сухопутной Орегонской тропе, вокруг пылающего континента или с пересадкой на Панамском перешейкe. Сухопутный маршрут был короче, но пересекал малонаселенные (или населенные индейцами) земли. Неудивительно, что на начальном этапе через Орегон решились пойти не более 500 человек.

Не меньше рисковали золотоискатели, отправлявшиеся в плавание вокруг Америки. Почти полгода качки и сырости требовали от пассажиров большой выносливости. Характерно, что почтовый пароход "Калифорния", отправившийся в плавание вокруг мыса Горн в октябре 1848 года, вышел полупустым. Гонка за золотом вынуждала каждого капитана идти с максимальной скоростью. Рекордные переходы сохранялись в памяти потомков. Так, 18 мая 1849 года в Сан-Франциско прибыло парусное судно "Grey Eagle", пришедшее с восточного побережья США за 113 дней.

Жители Восточного полушария добирались до Калифорнии медленнее и обычно с пересадками. Тут заранее приходилось считаться с риском, что найденное золото не окупит дорожные расходы. Цены , правда, по нынешним временам, были "смешными". Плата за проезд на судне из Ливерпуля в Нью Йорк составляла 18 долларов, включая снабжение такими продуктами, как хлеб, вода, мука, овсянка, солонина, чай, и патока.

Вскоре выяснилось, что существует более короткий путь от Восточного побережья в Калифорнию, который проходил через Панамский перешеек, в те времена принадлежавший Колумбийской республики (Новой Гранаде). Узкая перемычка между двумя материками казалась легко проходимой, но на самом деле дороги в этих местах мало изменились с XVI века. Сначала нужно было нанимать лодки и подниматься по реке Чагрес до Лас Крусес, а потом двигаться по старой испанской "Золотой дороге" до Панамы. Согласно договору между США и Колумбийской республикой 1846 года, транзит был беспошлинным. Зато за перевозку 1 человека в течение двух недель подскочила до 10 долларов, а за каждый фунт багажа надо было платить 10 центов. К 1851 году цена за проезд в лодке доросла до 50 долларов.

Первый пароход ("Фалькон"), направлявшийся к Панамскому перешейку, вышел из Нью Йорка 1 декабря 1848 года. На борту было всего 29 пассажиров. Но пока "Фалькон" дошел до Нового Орлеана, прозвучало официальное сообщение о калифорнийском золоте, после которого в следующем порту судно ожидали 178 "аргонавтов", штурмовавших пароход с оружием в руках. Через несколько дней из Нового Орлеана к Панамскому перешейку отправились "чартерные" суда "Crescent City", "Orus" и "Isthmus".

По другую сторону перешейка тысячу "аргонавтов" поджидал пароход "Калифорния" на 250 мест, из которых 100 были уже заняты перуанцами. Сцены на причале в Панаме напоминали штурм автобуса в "час пик" с тем отличием, что пассажиры были вооружены. Офис пароходной организации был осажден, а перуанцев по доброте душевной просто хотели выбросить за борт. С дракой, стрельбой и жеребьевкой на судно удалось погрузить 365 пассажиров. По пути капитана чуть не убили, но 28 февраля 1849 года "Калифорния" прибыла в Сан-Франциско. Вместе с пассажирами в порту сошла почти вся команда.

На борту парохода остался только капитан Маршалл, который после этого три месяца набирал новых матросов. Следом за "Калифорнией" прибыли пароходы "Орегон" и "Панама", с помощью которых организация "The Pacific Mail Steamship Company " наладила сообщение между Панамой и Сан-Франциско.

Золотоискатели стали прибывать в Калифорнию регулярно. Но легкая пора золотодобычи уже была в прошлом. Все, что можно было найти на поверхности в районе форта Саттер возле Коломы, было просеяно неутомимыми калифорнийцами с помощью кухонных принадлежностей. Чуть позже первой находки на Американской реке было найдено золото на острове Мормонов. Севернее этих участков 4 июля 1848 года Джон Бидвелл нашел богатые залежи золота (Bidwell"s Bar), принесшие одному из старателей профит , достаточный для приобретения трехэтажного дома. Летом 1848 года к западу от Сакраменто было открыто еще одно - Веберс-крик. Крупно повезло братьям Мэрфи, которые всего через несколько дней поисков южнее Веберс-крик набрели на залежи золота, разработка которых принесла к концу 1848 года до 1,5 миллионов долларов (некоторые уточняют, что это профит в ценах 2006 года).

Но чем дальше разворачивалась золотодобыча, тем глубже приходилось копать, чтобы добраться до драгоценного песка или жилы. Среди приехавших все чаще стали появляться профессиональные шахтеры из штата Джорджия, Республика Чили и Англии, которые умели отличать хотя бы десяток минералов. И горные работы из забавы по поиску блестящих камешков превращались в обычные горные предприятия с подземными рабочими, крепежными материалами, вентиляцией и откачкой воды.

Добывать золото на одном энтузиазме, т.е. жадности, было невозможно. Тысячи золотоискателей нужно было кормить, обеспечивать одеждой и, наконец, просто обменивать золото на . И вокруг золотых россыпей стремительно начали расти вспомогательные предприятия и учреждения. В конце 1848 года по инициативе полковника Мейсона был открыт магазин для обслуживания старателей. Надо было позаботиться и о хранении заработанных денег . 9 января 1849 года Генри Нэгли и Ричард Синтон открыли в Сан-Франциско под названием "The Exchange and Deposit Office". За мелкой рыбешкой потянулись и акулы. В 1849 году в Сан-Франциско открылось агентство Парижской конторы Ротшильдов, которое возглавили Бенджамин Дэвидсон и Джон Мэй.

Одновременно с техническими и финансовыми вопросами нужно было разбираться и в правовом положении золотодобытчиков. Проблема заключалась в том, что частное землевладение в Калифорнии еще не сформировалось. Огромные территории были просто безлюдными или населенными индейцами, для которых земельная собственность не имела большого значения. Поэтому золотоискателям достаточно было просто захватить нужный участок. Ввиду отсутствия американского законодательства использовался мексиканский , согласно которому "заявка" на золотоносный участок действовала, пока участок активно использовался. Нередко участки бросались почти сразу, если они оказывались неперспективными. Одновременно с "заявками" происходили "перезаявки" ("claim-jump"), когда на уже занятый участок появлялись новые претенденты. Конфликты между золотоискателями решались либо с помощью арбитража, либо с помощью оружия ("personally and violently").

Только в 1866 и 1872 годах были приняты законы, регулирующие горное дело. Тогда же была установлена стандартная плата за заявку на акр с рудными жилами (5 долларов) и россыпями (2,5 доллара). Уже недавно, в 1992 году, в США пришлось принимать специальный закон о запрете торговли неработающими "заявками". Новая цена заявки была установлена на уровне 100 долларов в год.

Неурегулированность горных работ была не единственной юридической проблемой в Калифорнии. Вместе с ростом приисков росло количество желающих заработать на добыче золота не из-под земли, а из карманов золотоискателей. Среди "работников ножа и топора" особенно отличился Хоакин Муриета, хотя по сей день неизвестно какой из 6 криминальных Хоакинов носил такую фамилию. Действовали как отдельные грабители, так и целые банды. Одна из таких банд под названием "Гончие" ("Hounds") орудовала в Сан-Франциско.

Чтобы справиться с криминальным нашествием, требовалась многочисленная полиция, которой в Калифорнии почти не было. В золотоносной стране было слишком много золотоискателей, чтобы отвлекаться на охрану порядка. В конечном счете более-менее законопослушные граждане решили "взять закон в свои руки". Была даже образована закона и порядка. В 1850-х годах по Калифорнии распространилось движение "комитетов бдительности", или "вигилантов", которые на некоторое время заменили и полицию и суд. По сути, это были "суды Линча".

Одновременно с уничтожением криминальных элементов золотоискатели постарались освободить богатые территории от коренных жителей этих мест. В результате диких расправ (в сочетании с эпидемиями) численность индейцев Калифорнии уменьшилась со 150 тысяч человек в 1845 году до 30 тысяч - в 1870 году. Большая их часть была уничтожена в "золотой лихорадки". Калифорнийский губернатор Питер Бэрнетт заявил на заседании законодательного собрания, что " на уничтожение будет стоять в повестке дня, пока индейская раса не исчезнет".

Считается, что богатая кровавыми стычками с индейцами американская история не содержит ничего даже близко похожего на уничтожение калифорнийских племен, к которым применяют физический термин "аннигиляция". Уцелевших поселили в резервациях, а потом переселили в другие резервации.

С золотоискателями европейского происхождения обращались более терпимо, но не всегда снисходительно. Например, один из отцов "золотой лихорадки" Сэм Брэннан решил, кроме платы за товары, взимать с мормонов "десятину" сугубо на церковные нужды. Потребовалось некоторое время, чтобы прихожане отказались наотрез выплачивать эти добровольные поборы. Терпеть произвол владельцам золотоносных земель было все тяжелее, и они решили установить хоть какую-то полномочную гражданскую .

Калифорния так и не получила обычный в США промежуточный статус "территории", оставаясь в 1848-1850 годах зоной, находящейся на военном положении с военным губернатором. Все зависело от количества солдат, которые в условиях "золотой лихорадки" разбегались в поисках сокровищ. Для пополнения редевших войск в Калифорнию по морю перебрасывали подкрепления. 12 апреля 1849 года в Сан-Франциско прибыла бригада под командованием генерала Беннета Райли, который сменил на посту военного губернатора Мэйсона (произведенного в бригадные генералы).

3 июня новый губернатор Калифорнии объявил о созыве в Монтерее "Конституционного конвента" ("Учредительного собрания"). 1 сентября 1849 года открылись заседания конвента, который 13 октября утвердил Конституцию штата. Девизом Калифорнии стало одно-единственное слово: "Эврика". С полным основанием можно было сказать, что калифорнийцы нашли "золотую жилу", которая позволила им в кратчайший срок стать полноправным штатом. 13 ноября 1849 года был избран губернатор штата, которым стал Питер Бэрнетт, сменивший через месяц военного губернатора Райли.

Прием Калифорнии в состав федерации сопровождался бурными дискуссиями в конгрессе о судьбе рабовладения в новом штате. В итоге в 1850 году был достигнут компромисс, согласно которому в Калифорнии рабство было запрещено. Уладив федеральные проблемы, Калифорния 9 сентября 1850 года стала полноправным 31-м штатом.

Новый статус позволял местным законодателям защищать интересы основной части населения - золотоискателей. Были полностью проигнорированы заявленные в американо-мексиканском договоре права мексиканских землевладельцев. Эти земельные участки принесли многим старателям профит без какой-либо арендной платы. Зато новых золотоискателей принимали очень неохотно. С иностранных граждан стали взимать специально введенный 13 апреля 1850 года налог на золотодобычу в размере 20 долларов в месяц. Этот акт положил начало целой серии "антикитайских" законов.

Поток золота не иссякал. 1 мая 1850 года Сан-Франциско покинул пароход "Панама" с золотом на 1,5 миллиона долларов. Согласно официальному отчету 26 октября 1850 года золотодобычей в Калифорнии занимались 57 тысяч человек. Несмотря на возросшую конкуренцию и финансовые барьеры, золотоискатели продолжали прибывать со всех концов мира. Среди них появилась большая группа участников европейских революций 1848 года, вынужденных эмигрировать по политическим причинам. Продолжали прибывать китайцы и латиноамериканцы, но основными переселенцами были по-прежнему американцы. За 1849 год в Калифорнию приехала 81 тысяча человек, в следующем году - еще 90-100 тысяч. С 1848 по 1852 годы население штата выросло в 6,5 раз по сравнению с предвоенными годами и составило 255 тысяч человек.

Транспортное сообщение с Калифорнией становилось все более интенсивным. К концу 1849 года таможня Сан-Франциско сообщила, что в течение года в Калифорнию прибыло 697 судов, из которых 401 было американским. 27 января 1855 года закончилось строительство железной дороги через Панамский перешеек, а в мечтах некоторых инженеров уже вырисовывался Панамский канал.

Улучшалось и сухопутное сообщение. В 1851 году беглый раб Джим Беквурт (Beckwourth) открыл проход в горах Сьерра-Невады, позволивший добираться до Калифорнии более коротким путем. Люди по-прежнему ехали в фургонах, но в Бостоне уже готовились планы строительства железной дороги в Калифорнию. Для удобства золотоискателей 1 декабря 1849 года открылось регулярное сообщение по реке Сакраменто с помощью 6 пароходов. Билет от Сан-Франциско до Сакраменто стоил 30 долларов. Это было дороговато, но ведь люди ехали не "за туманом", а за золотом.

Старатели-одиночки еще пытались найти богатые россыпи, но их постепенно вытесняли золотодобывающие фирмы. Добыча все более превращалась из кустарного промысла в промышленное . Вместо кайла и лотка для промывки на приисках с 1853 года стали использовать гидравлические методы, позволявшие размывать пласты струями воды. Вместо ручного дробления камней начали применять "мельницы", измельчавшие добываемую породу. Некоторое время золотодобыча увеличивалась. В течение 1849 года в Калифорнии было добыто золота на 10 миллионов долларов, в 1850 году - на 41 миллион долларов, в 1852 году - на 81 миллион долларов. По другим данным за 1848-1852 годы старатели намыли золота на 51 669 767 долларов.

С 1852 года рост добычи золота в Калифорнии остановился и начал снижаться. Не то, чтобы золота не стало совсем, но рассчитывать на легкий заработок было уже намного труднее. Не повезло и многим из тех, кто работал на приисках в лучшую пору золотодобычи. Историк Оскар Льюис считал, что только 1 из 20 золотоискателей вернулся из Калифорнии богаче, чем был до "золотой лихорадки". Проверить такую статистику трудновато, ведь в Калифорнии 1848-1852 годов не было надежного учета численности и доходов населения. Кроме того, многие золотоискатели так и остались в Калифорнии: кто богаче, кто беднее.

Находки золотоискателей позволяли некоторым зарабатывать в Калифорнии в 10-15 раз больше, чем на Восточном побережье США (за полгода получали 6-летний профит). Конечно, для китайцев и латиноамериканцев соотношение с выгодами в родных местах было намного больше. Проблема заключалась в росте цен, который вынуждал золотоискателей оставлять часть своих доходов в той же Калифорнии. Значительную часть золота "съедали" транспортные расходы. Правительство США даже вынуждено было перенести чеканку золотых монет в Калифорнию. В конечном счете добыть золото иногда было легче, чем сохранить.

Далеко не всем удалось сберечь свои богатства. Цвейг, например подробно описал мучения Зутера (Саттера), пытавшегося безуспешно отстоять свои права на золотоносную землю. Другому богачу, Сэму Брэннану, повезло ненамного больше. Он стал богатейшим человеком Калифорнии с миллионным состоянием (ему принадлежали сотни гектаров в округе Лос Анджелес). Но его процветание прервалось в 1870 году. Жена Брэннана затеяла развод и захотела получить свою долю наличными. Распродажа недвижимого имущества калифорнийского миллионера проходила при довольно неблагоприятной конъюнктуре. В итоге Сэм Брэннан остаток жизни занимался малоуспешной торговлей карандашами и едва не спился. Первооткрыватель золота Джеймс Маршалл после нескольких неудачных попыток создать собственные предприятия остался без цента и жил на казенную пенсию.

Вместе со снижением доходов уменьшалось и количество желающих пересечь океан в поисках золота. Кроме того, золото было найдено в Австралии , куда направился поток новых "аргонавтов". В соседней Неваде началась меньшая по масштабу "серебряная лихорадка", в которой приняли участие новые искатели сокровищ, включая Марка Твена. Калифорнийцы теперь могли смотреть на эти "лихорадки" свысока. Толчок, данный "золотой лихорадкой" развитию Калифорнии, был уже необратим.

Золото в Калифорнии с тех пор не перевелось. По сей день здесь работают несколько десятков приисков (в виде шахт и карьеров). В США добывают золота на 2 миллиарда долларов, больше чем было добыто за все годы калифорнийской "золотой лихорадки". Большая часть этого богатства идет на ювелирные нужды, но уже около четверти голда потребляет электроника. Доходы от добычи золота получают немалые, но они уже не те, чтобы бросить нажитое и ехать за тридевять земель.

В Калифорнии есть немало других не менее доходных предприятий. "Золотой " может предложить желающим новые возможности заработка, более надежные, чем поиск рассеянных по горам блестящих камней. Если есть желание сравнить цены и заработки 1850 и 2005 года, то нужно доллары времен "золотой лихорадки" умножить на 24. В переводе на нынешние доллары старые находки выглядят намного внушительнее.

Золотая лихорадка на Аляске

Золотая лихорадка на Аляске — неорганизованная массовая добыча золота в регионе Клондайк на Аляске в конце XIX века. Иногда также называется Юконской Золотой лихорадкой.

Золотая лихорадка началась в 1896—1897 гг. По всей Америке разнеслась новость о находке в 1896 г. Золота на реке Клондайк, на канадской территории Юкон. На Аляске самые крупные жилы были обнаружены в Номе в 1898 г. и около Фэрбэнкса в 1902 году. В общем, более чем за век с момента находки из Клондайка было добыто и вывезено около 12,5 миллионов унций (20,12мі) золота. По данным 2008 года его суммарная стоимость составляет US$4.4 миллиарда

В августе 1896 года трое людей под руководством Keish (Skookum Jim Mason), индейца из племени Тэгиш, отправились из поселка Каркросс на север, вниз по реке Юкон, на поиски родственников — своей сестры Кейт и ее мужа Джорджа Кармака. В фирмы был Джим Скукум, его двоюродный брат, также известный по имени Чарли Доусон (иногда встречается Чарли Тэгиш) и его племянник Пэтси Хендерсон. После встречи с Джорджем и Кейт, занимавшихся ловлей лосося в устье реки Клондайк, они отправились к Роберту Хедерсону, уроженцу Новой Шотландии, искавшему золото на реке Indian River, к северу от реки Клондайк. Хендерсон рассказал Джорджу Кармаку, где он вел разведку, и что ему не хотелось никаких контактов с идейцами.

16 августа 1896 года, члены группы открыли богатые золотые россыпи на ручье Bonanza (Rabbit) Creek. Не ясно, кто на самом деле был первооткрывателем. Некоторые источники утверждают, что это была Кейт Кармак, в других утверждается, что это был Skookum Jim. Джордж Кармак был официально признан первооткрывателем золота, так как заявка регистрировалась на его имя. Остальные участники согласились с этим, потому что другие золотоискатели из-за расистских предубеждений с большой неохотой признавали заявку, сделанную индейцем.

Золотоискатели и горнорабочие поднимаются по тропе через перевал Чилкут во времена Клондайкской золотой лихорадки

Новости распространились по другим лагерям золотоискателей в долине реки Юкон. Сначала золото нашли на ручье Рэбит Крик, который позднее получил название Bonanza Creek из-за того, что множество людей направлялось к нему на поиски золота. Золотоискатели, ранее разрабатывавшие ручьи и неглубокие песчаные отмели на реках Fortymile и Stewart быстро застолбили всю землю на ручьях Bonanza Creek, Eldorado Creek и Hunker Creek. Новости достигли Соединенных Штатов в июле 1897 года на фоне значительного количества банкротств и финансовой рецессии 1890-х. Американская экономика серьезно пострадала от биржевых паник 1893 и 1896 годов, что вызвало повсеместный рост безработицы. Множество людей, оказавшихся из-за финансового кризиса в неблагоприятных обстоятельствах, были вынуждены отправиться на золотые прииски. Первые старатели отправились в Сан-Франциско 15 июля, а в Сиэтл 17 июля, что привело к началу Клондайкской золотой лихорадки. К 1898 году население Клондайка могло достигнуть 40 000 человек, что угрожало вызвать голод.

Люди из всех слоев общества отправлялись на Юкон даже из таких далеких стран, как Англия и Австралия . Самое удивительное, что, в основном, это были квалифицированные работники, например учителя и доктора. Были даже один или два городских мэра, ради путешествия оставивших свою престижную работу. Большинству из них было хорошо известно, что шансы найти значительное количество золота были малы, люди просто решили рискнуть. Не больше, чем у половины, достигших Доусона осталось желание продолжать путешествие без надежды на поисковые работы. В итоге, благодаря большому числу прибывших в регион квалифицированных золотоискателей, Золотая лихорадка способствовала экономическому развитию Западной Канады, Аляски и тихоокеанских северо-западных территорий США и Канады .

Большинство золотоискателей прибывало в поселки на Аляске — Скагвей и Дайю, оба расположенных у истока Lynn Canal. Из этих поселков они по тропе Чилкут пересекали перевал Чилкут или поднимались к White Pass, а оттуда направлялись к озеру Линдеман или озеру Беннета в верховьях реки Юкон. Здесь, за 25 — 35 изнурительных миль (от 40 до 56 км) от места прибытия, люди строили плоты и лодки, чтобы преодолеть последние 500 миль (более 800 км) вниз по Юкону до города Доусон, расположенного около золотых приисков.

Золотоискателям приходилось нести с собой годовой запас припасов весом около тонны, больше половины из которых составляли запасы еды, чтобы получить разрешение на въезд в Канаду. На вершинах перевалов людей встречал канадский пост Северо-западной конной полиции (сокращенно NWMP, тогда так называлась современная Королевская канадская конная полиция), который следил за выполнением этого требования, а также выполнял функции таможни. Главными целями постов конной полиции было предотвращение нехватки продовольствия, что было в Доусоне предыдущих года подряд, а также ограничить проникновение оружия, особенно ручного стрелкового оружия, на территорию британской колонии.

Золото испокон веков привлекало людей своей красотой и пластичностью. Его добывают уже 6 тысяч лет, но до 1492 года общее количество добычи составляло всего 12,7 тысяч тонн. Сегодня мировые запасы золота едва достигают 200 тысяч тонн. Если собрать все золото в одном месте, получится куб со стороной 20 метров. Мы расскажем вам, как добывали столь редкий металл и как золотые лихорадки 19 века изменили мир.

Бразильская золотая лихорадка

Первая известная миру золотая лихорадка началась в Бразилии в 1690 году. Она одновременно была самой длительной и самой массовой: за 133 года в ней приняли участие более 400 тысяч старателей из Португалии и полумиллиона рабов из Африки. Лихорадка оказала такое огромное влияние на страну, что правительству пришлось перенести столицу из Салвадора в рио-де-Жанейро. Здесь добыли 1000 тонн золота и 3 миллиона каратов алмазов.

Каролинская золотая лихорадка

Первое золото на территории США нашли в 1799 году. Все началось с того, что прогуливаясь вдоль русла реки подросток Конрад Рид нашел камень забавной формы. Мальчик забрал его домой и использовал в качестве подпорки для двери. Спустя несколько лет хозяин дома обратил внимание на камень. То, что каждый день валялось под ногами, оказалось почти 8-килограммовым самородком! Спустя несколько недель новость облетела страну и со всех уголков США в Каролину потянулись старатели.

Лихорадка в Джорджии

Именно с Джорджии начался золотой бум в Америке. Добыче золота мешали проживающие на этих территориях индейцы. 100 000 индейцев были выселены на территории резерваций. Освободившиеся земли распродавали старателям. Правительство провело 8 земельных лотерей, участники которых могли получить в собственность землю, обогащенную золотом. Столицей приисков стал город Далонегу (название переводится с языка чероки как «желтый»). Монетный двор США даже открыл здесь свой филиал, чтобы чеканить монеты из местного золота.

Золота лихорадка в Сибири

В 1812 году Сенат Российской империи дал подданным страны право на добычу золота для дальнейшей его продажи в казну. Добывать драгоценные металлы можно было лицам лишь определенных сословий. Россыпное золото нашли в Кузбассе в 1828 году. Золото добывалось десятками пудов и вызвало настоящий ажиотаж. Село Кийское выросло за счет старателей и превратилось в город Мариинск. Здесь работали пункты найма старателей и кабаки, где можно было спустить заработанные деньги. В этой местности зародилась фраза «грести деньги лопатой» — имелось в виду земля, которую перекидывали лопатой в поисках самородков. В отличие от США в царской империи не существовало понятия свободной добычи. Старатели были обязаны сдавать золото купцу, которому принадлежали земли. Часто добытчиками становились насильно — на прииски сгоняли в ссылку. Дешевой рабочей силой были и крестьяне. Бедные и голодные они становились удобным инструментом в руках хозяев приисков. Частная добыча золота прекратилась в Сибири в 1921 году.

Калифорнийская золотая лихорадка

До начала лихорадки Сан-Франциско был крошечным поселением. С началом приисков город заполонили мигранты и мелкие торговцы. Численность населения увеличилась в 25 раз за два года. Людям приходилось жить в палатках. тем не менее, в каждом палаточном квартале можно было найти казино и кабак. Город погрузился в хаос: грабежи, убийства, эпидемии тифа и холеры. В одном из кораблей пришлось оборудовать тюрьму. Несмотря на все неурядицы, за годы добычи здесь удалось найти золота на несколько миллиардов долларов в сегодняшнем эквиваленте. Хотя некоторые старатели возвращались домой с пустыми руками, но хотя бы живыми.

Клондайкская золотая лихорадка

В конце 19 века на Аляске обнаружили золото у ручья, впадающего в реку Клондайк. Это было невероятной удачей, потому что регион перешел под американские флаги всего несколько лет назад и на его развитие требовались огромные деньги. Золотодобыча привела к тому, что на Аляске открылась навигация и стали развиваться грузовые порты: золоты удавалось вывозить тоннами. Именно в этом регионе зародилась фраза «золотое дно». Фразу приписывают Роберту Хендерсону, который заполнил золотом чехол от винчестера, когда разведывал новое месторождение. Ручей, где старатель нашел самородки, впоследствии назвали Эльдорадо.

Золотая лихорадка в Новом Южном Уэльсе и Виктории

Первая лихорадка в Австралии началась в 1851 году. Вернувшийся с приисков в Калифорнии старатель обнаружил месторождение. В результате сюда потянулись тысячи людей из без того малолюдной страны. После находки первого золота население Австралии увеличилось в три раза. Правительство штата Виктория пыталось остановить отток жителей в Новый Южный Уэльс и обещало деньги тому, кто найдет золото. И его нашли через полгода. Да так, что через пару лет штат стал мировым лидером по золотодобыче. Отсюда в Мельбурн каждую неделю отправляли до двух тонн драгоценного металла. Вскоре в Австралию стали приезжать китайцы. Местное население не радовалось приезжим, что потянуло за собой мятежи и восстания. Правительство страны ввело налоги на въезд в страну, а вся ситуация в целом привела к формированию нового общества и политике белой Австралии.

В мире известно еще множество золотых бумов по всему миру. Мы рассказали только о самых известных из них. Как видим, золото сотни лет доставалось людям потом и кровью. Сегодня стать владельцем золота куда проще. Достаточно стать участником Клуба Solomon Mines и накапливать золотые слитки в том количестве, которое будет вам удобно. Для этого даже не нужно выходить из дома.

Только один из двадцати золотоискателей вернулся из Калифорнии богаче, чем был до приезда сюда.

Стефан Цвейг в свое время написал очерк "Открытие Эльдорадо", где назвал открытие залежей золота в США звездным часом человечества. Этот час дорого обошелся одному из владельцев "Эльдорадо" - Джону Августу Саттеру. Но обо всем по порядку.

Считается, что впервые белые поселенцы обнаружили золото в 1799 г., когда в реке был обнаружен золотой самородок весом 17 фунтов. Не подозревая о ценности находки, его владельцы в течение нескольких лет использовали его как упор для двери. Второй случай был не настолько казусным. В 1828 г. золото в Джорджии обнаружил некто Бенджамин Паркс. Известие настолько взбудоражило людей, что городок Наколлсвилль, близ которого нашли золото, переименовали в Аурарию - от латинского aurum, что означает "золото". Запасы драгоценного металла были достаточно велики для того, чтобы организовать неподалеку, в Далонеге, монетный двор, который просуществовал вплоть до 1861 г. Но, конечно, по своим масштабам и значимости эти эпизоды не могут соперничать с двумя самыми известными кампаниями по добыче золота в истории США - Калифорнийской и Аляскинской.

Калифорнию не зря называют "золотым штатом" - именно благодаря быстро распространившейся вести о найденном здесь золоте этот регион пережил в XIX в. нашествие огромного количества людей, жаждущих быстрого обогащения, и именно тогда было положено начало столь стремительному росту и развитию Калифорнии. А началось все холодным утром 28 января 1848 г.: Джеймс Уилсон Маршалл, один из рабочих, что строили лесопилку для Саттера, на берегу Американской реки близ Сакраменто, обнаружил нечто, очень похожее на золото. Он показал его Саттеру, и нехитрая проверка находки азотной кислотой показала, что этот кусочек породы размером с горошину - золото высочайшей пробы.

Два месяца, пока Саттер хранил открытие в секрете, было сравнительно тихо. Мало кто воспринял всерьез и информацию о находке Маршалла, опубликованную 15 марта в газете The Californian. Калифорнийцев больше волновали последние залпы американо- мексиканской войны, которая закончилась 2 февраля подписанием договора в Гваделупе- Идальго, отдавшего Верхнюю Калифорнию США. Описание находки большинство посчитало обычной газетной уткой. Да, в окрестностях появились люди, которые начали искать золото, но о каких-либо массовых поисках не было и речи.

Но 12 мая все переменилось: по улицам Сан-Франциско пробежал известный торговец, издатель и мормон Сэм Брэннан с криком: "Золото! Золото! Золото с Американской реки!" В руках он держал пузырек с драгоценным песком. Лично Брэннан никакого золота не добывал. Просто песком расплатились в его лавке. Брэннан начал массово и методично распускать слухи о несметных богатствах, скрытых в калифорнийских недрах, но сам даже не думал заниматься старательством - он прекрасно понимал, что когда начнется массовый наплыв золотоискателей, то он сможет сколотить себе состояние, даже не прикасаясь к лопате: искателям счастья понадобятся тазы, лопаты, топоры, кастрюли и разная утварь. Проявив завидную предприимчивость, Брэннан вскоре смог собрать у себя весьма значительные запасы различной утвари и инструментов, которые позже реализовал с огромной прибылью.

Слухи быстро сделали свое дело, и 27 мая началось массовое дезертирство экипажей кораблей, стоявших в Сан-Франциско. Командующий Тихоокеанской флотилией коммодор Джонс объявил премию за поимку дезертиров, но в горах явно платили больше. К 4 июня в Сан-Франциско было уже двести брошенных судов. К связанным военной дисциплиной морякам присоединились лица свободных профессий.

29 мая прекратилось издание газеты The Californian, чьи сотрудники отправились на поиски золота. 14 июня прервала работу газета California Star. Все сенсации журналисты решили добывать из-под земли. Когда 7 августа было объявлено о ратификации мирного договора с Мексикой, это уже никого не волновало. Население бежало в поисках легкой наживы.

12 июня на поиски сбежавшего населения отправился губернатор Калифорнии полковник (позже генерал) Р.Б.Мэйсон, которого сопровождал молодой лейтенант (и будущий генерал) Уильям Шерман. Они выехали из Монтерея, тогдашней столицы Калифорнии, и 20 июня добрались до Сан-Франциско, где не осталось "почти ни одного мужчины". Впрочем, женщин, наверно, было тоже немного.

24 июня официальные лица отправились на Американскую реку. Сельская местность, через которую они проезжали, выглядела такой же безлюдной, как и город. Брошенные фермы, запущенные поля... 2 июля в Форте Саттер, Мэйсон и Шерман застали в основном торговцев. Владелец золотоносных земель Саттер жаловался, что у него осталось всего четверо рабочих, которым он должен был платить 10 долларов в день. За съем комнаты платили неслыханную цену - 100 долларов в месяц, за дом - 500. Зато когда Мэйсон и Шерман добрались до Мормонских копей (остров Мормонов), они увидели сотни людей, суетившихся у лотков для промывки породы. На Мормонских копях золото было найдено чуть позже первой находки на Американской реке. Севернее этих участков 4 июля Джон Бидвелл нашел богатые залежи золота, принесшие одному из старателей доход, достаточный для приобретения трехэтажного дома.

Золото буквально текло рекой. Даже индейцы, которых к современным технологиям не подпускали, тоже наловчились мыть золото с помощью сковородок и корзин. 7 июля официальные лица добрались до Веберс-крик, к западу от Сакраменто, где уже действовала фирма Sunol&Company. Интересно, кто ее регистрировал? Старатели предусмотрительно вручали губернатору небольшие золотоносные образцы, которые затем были отправлены в Вашингтон вместе с официальным отчетом. Доклад Мэйсона содержал подробную информацию не только о золотодобыче, но также о ценах и зарплатах.

Все стало еще веселее, когда 19 августа в газете New York Herald появилась статья о найденных золотых месторождениях. Волшебные легенды обрели вполне вещественное подтверждение в виде лейтенанта Луциана Лаузера, добравшегося до Вашингтона с 6,5 кг золота.

В Калифорнию потянулись жители и других, отдаленных от нее штатов. Более того, прослышав о золоте, стали прибывать даже старатели из Чили и Мексики. Перебрались на материк и некоторые жители Гавайских островов. Многие из прибывших не только работали сами, они звали на помощь друзей и родственников, и даже нанимали индейцев, чтобы те им помогали. К концу года в Калифорнию прибыло около 6 тыс. человек. К этому времени уже можно было подвести и некоторые итоги, которые впечатляли: 28 ноября Сан-Франциско покинул военный корабль "Лексингтон", на борту которого было золото на полмиллиона долларов, предназначенное для чеканки монет. Это крупно повезло братьям Мэрфи, которые всего через несколько дней поисков южнее Веберс-крик набрели на залежи золота, позволившее снарядить это корабль.

5 декабря открытие месторождения было официально подтверждено президентом США Джеймсом Полком в обращении к Конгрессу. Самому Полку эти новости ничего не давали: он уже уходил из Белого дома. А вот остальные получили надежду на быстрое обогащение.

По инициативе Саттера и Брэннана строительство новой столицы золотоносной территории началось в Сакраменто - поближе к сказочно богатой Американской реке. И вот и без того захолустный Сан-Франциско превратился в "город-призрак" с заброшенными домами, предприятиями и магазинами. Впору объявления на каждом брошенном доме написать: "Все ушли на прииск". Золотоискателей не пугало ничего: ни стрелы, ни пули, ни рекордно низкая для Калифорнии температура 31 декабря 1848 г. Спустя год после находки Маршалла золотая лихорадка захватила страну по-настоящему. Несмотря на то, что путешествие в Калифорнию было делом непростым ввиду отсутствия на тот момент развитой дорожной сети, подобные трудности не останавливали людей - по некоторым оценкам, в 1849 г. туда прибыли около 80 тыс. человек, в следующем году - еще 90-100 тыс. С 1848 по 1852 гг. население штата выросло в 6,5 раза по сравнению с предвоенными годами и составило 255 тыс. человек. На местных приисках можно было встретить учителей и солдат, фермеров и торговцев, врачей и адвокатов - все они приехали сюда реализовывать свою "американскую мечту". Эти толпы старателей впоследствии назвали "сорокадевятниками" (так же называется сейчас футбольная команда из Сан-Франциско - San Francisco 49ers) или "аргонавтами", потому что путь в Калифорнию пролегал не только по суше, но и по морю. Этими "аргонавтами" были европейцы. Да, они рисковали, но считали, что найденное золото окупит дорожные расходы. Цены, правда, по нынешним временам, были "смешными": плата за проезд на судне из Ливерпуля в Нью-Йорк составляла 18 долларов, включая снабжение такими продуктами, как хлеб, вода, мука, овсянка, солонина, чай, сахар и патока. К 1851 г. цена за проезд в лодке доросла до 50 долларов.

Транспортное сообщение с Калифорнией становилось все более интенсивным. К концу 1849 г. таможня Сан-Франциско сообщила, что в течение года в Калифорнию прибыло 697 судов, из которых 401 было американским. 27 января 1855 г. закончилось строительство железной дороги через Панамский перешеек, а в мечтах некоторых инженеров уже вырисовывался Панамский канал.

Брэннан же сколачивал состояние: помимо кастрюль и лопат, он продавал прибывающим все - от питьевой воды, которой вдруг оказалось недостаточно, до одежды и туалетных принадлежностей. Другие тоже не отставали, как, например, "отец" джинсов Леви Страус.

А золотоискатели в Калифорнию все прибывали и прибывали - с завидной регулярностью. Однако легкая пора золотодобычи была уже в прошлом. Все, что можно было найти на поверхности в районе форта Саттер возле Коломы, было просеяно неутомимыми калифорнийцами и жителями других штатов с помощью обычных кухонных принадлежностей.

Но чем дальше разворачивалась золотодобыча, тем глубже приходилось копать, чтобы добраться до драгоценного песка или жилы. Среди приехавших все чаще стали появляться профессиональные шахтеры из штата Джорджия, из Чили и Англии, которые умели отличать хотя бы десяток минералов друг от друга. И горные работы из забавы по поиску блестящих камешков превращались в обычные горные предприятия с подземными рабочими, крепежными материалами, вентиляцией и откачкой воды.

Добывать золото на одном энтузиазме, читай - жадности, было невозможно. Тысячи золотоискателей нужно было кормить, обеспечивать одеждой и, наконец, просто обменивать золото на деньги. И вокруг золотых приисков стремительно начали расти вспомогательные предприятия и учреждения. В конце 1848 г. по инициативе полковника Мейсона для обслуживания старателей был открыт магазин. Надо было позаботиться и о хранении заработанных денег. 9 января 1849 г. Генри Нэгли и Ричард Синтон открыли в Сан-Франциско банк под названием The Exchange and Deposit Office. За мелкой рыбешкой потянулись и акулы. В 1849 г. в Сан-Франциско открылось агентство Парижской конторы Ротшильдов, которое возглавили Бенджамин Дэвидсон и Джон Мэй.

Одновременно с техническими и финансовыми вопросами нужно было разбираться и в правовом положении золотодобытчиков. Проблема заключалась в том, что частное землевладение в Калифорнии еще не сформировалось, огромные территории были просто безлюдными или населенными индейцами, для которых земельная собственность не имела большого значения. Поэтому золотоискателям достаточно было просто захватить нужный участок - застолбить. Ввиду отсутствия американского законодательства использовался мексиканский закон, согласно которому "заявка" на золотоносный участок действовала, пока участок активно использовался. Нередко участки бросались почти сразу, если они оказывались неперспективными. Одновременно с "заявками" происходили "перезаявки", когда на уже занятый участок появлялись новые претенденты. Конфликты между золотоискателями решались либо с помощью арбитража, либо с помощью оружия.

Только в 1866 и 1872 гг. были приняты законы, регулирующие горное дело. Тогда же была установлена стандартная плата за заявку на акр с рудными жилами (5 долларов) и россыпями (2,5 доллара). Буквально недавно, в 1992 г., в США пришлось принимать специальный закон о запрете торговли неработающими "заявками". Новая цена заявки была установлена на уровне 100 долларов в год.

Неурегулированность горных работ была не единственной юридической проблемой в Калифорнии. Вместе с ростом приисков росло количество желающих заработать на добыче золота не из-под земли, а из карманов золотоискателей. Среди "работников ножа и топора" особенно отличился Хоакин Муриета, тот самый, герой мюзикла, хотя по сей день неизвестно, какой из шести криминальных Хоакинов носил такую фамилию. Действовали как отдельные грабители, так и целые банды. Одна из таких банд под названием "Гончие" орудовала в Сан-Франциско.

Чтобы справиться с криминальным нашествием, требовалась многочисленная полиция, которой в Калифорнии почти не было - в золотоносной стране было слишком много золотоискателей, чтобы отвлекаться еще и на охрану порядка. В конечном счете более- менее законопослушные граждане решили "взять закон в свои руки". Была даже образована Партия закона и порядка. В 50-х гг. XIX в. по Калифорнии распространилось движение "комитетов бдительности" ("вигилантов"), которые на некоторое время заменили и полицию и суд. По сути это были "суды Линча". Газеты пестрели объявлениями типа "Спешите видеть! Голова Хоакина Муриеты и рука Трехпалого Джека!"

Одновременно с уничтожением криминальных элементов золотоискатели постарались освободить богатые территории от коренных жителей этих мест. В результате диких расправ (в сочетании с эпидемиями) численность индейцев Калифорнии уменьшилась со 150 тыс. человек в 1845 г. до 30 тыс. в 1870 г. Большая их часть была уничтожена в период "золотой лихорадки". Калифорнийский губернатор Питер Бэрнетт заявил на заседании законодательного собрания, что "война на уничтожение будет стоять в повестке дня, пока индейская раса не исчезнет".

Калифорния так и не получила обычный в США промежуточный статус "территории", оставаясь в 1848-1850 гг. зоной, находящейся на военном положении с военным губернатором. Все зависело от количества солдат, которые в условиях "золотой лихорадки" разбегались в поисках сокровищ. Для пополнения редевших войск в Калифорнию по морю перебрасывали подкрепления. 12 апреля 1849 г. в Сан-Франциско прибыла бригада под командованием генерала Беннета Райли, который сменил на посту военного губернатора Мэйсона, произведенного в бригадные генералы.

3 июня новый губернатор объявил о созыве в Монтерее "Конституционного конвента" (Учредительного собрания). 1 сентября 1849 г. открылись заседания конвента, который 13 октября утвердил Конституцию штата. Девизом Калифорнии стало одно-единственное слово: "Эврика". С полным основанием можно было сказать, что калифорнийцы нашли "золотую жилу", которая позволила им в кратчайший срок стать полноправным штатом.

Прием Калифорнии в состав Федерации сопровождался бурными дискуссиями в Конгрессе о судьбе рабовладения в новом штате. В итоге в 1850 г. был достигнут компромисс, согласно которому в Калифорнии рабство было запрещено. Уладив федеральные проблемы, Калифорния 9 сентября 1850 г. стала полноправным 31-м штатом. Новый статус позволял местным законодателям защищать интересы основной части населения - золотоискателей. Были полностью проигнорированы заявленные в американо-мексиканском договоре права мексиканских землевладельцев. Эти земельные участки принесли многим старателям доход без какой-либо арендной платы. Зато новых золотоискателей принимали очень неохотно. С иностранных граждан стали взимать специально введенный 13 апреля 1850 г. налог на золотодобычу в размере 20 долларов в месяц. Этот акт положил начало целой серии "антикитайских" законов.

Поток золота не иссякал. 1 мая 1850 г. Сан-Франциско покинул пароход "Панама" с золотом на 1,5 млн. долларов. Согласно официальному отчету 26 октября 1850 г. золотодобычей в Калифорнии занимались 57 тыс. человек.

Несмотря на возросшую конкуренцию и финансовые барьеры, золотоискатели продолжали прибывать со всех концов мира. Среди них появилась большая группа участников европейских революций 1848 г., вынужденных эмигрировать по политическим причинам. Продолжали прибывать китайцы и латиноамериканцы, но основными переселенцами были по-прежнему американцы.

В 1851 г. беглый раб Джим Беквурт открыл проход в горах Сьерра-Невады, позволивший добираться до Калифорнии более коротким путем. Люди по-прежнему ехали в фургонах, но в Бостоне уже готовились планы строительства железной дороги в Калифорнию. Для удобства золотоискателей 1 декабря 1849 г. открылось регулярное сообщение по реке Сакраменто с помощью шести пароходов. Билет от Сан-Франциско до Сакраменто стоил 30 долларов. Это было дороговато, но ведь люди ехали не "за туманом", а за золотом.

Старатели-одиночки еще пытались найти богатые россыпи, но их постепенно вытесняли золотодобывающие фирмы. Добыча все более превращалась из кустарного промысла в промышленное предприятие. Вместо кайла и лотка для промывки на приисках с 1853 г. стали использовать гидравлические методы, позволявшие размывать пласты струями воды. Вместо ручного дробления камней начали применять "мельницы", измельчавшие добываемую породу. Некоторое время золотодобыча увеличивалась. В течение 1849 г. в Калифорнии было добыто золота на 10 млн. долларов, в 1850 г. - на 41 млн. долларов, в 1852 г. - на 81 млн. долларов. По другим данным за 1848-1852 гг. старатели намыли золота на 51 669 767 долларов.

С 1852 г. рост добычи золота в Калифорнии остановился и начал снижаться. Не то чтобы золота не стало совсем, но рассчитывать на легкий заработок было уже намного труднее. Не повезло и многим из тех, кто работал на приисках в лучшую пору золотодобычи. Историк Оскар Льюис считал, что только один из двадцати золотоискателей вернулся из Калифорнии богаче, чем был до "золотой лихорадки". Проверить такую статистику трудновато, ведь в Калифорнии 1848-1852 гг. не было надежного учета численности и доходов населения. Кроме того, многие золотоискатели так и остались в Калифорнии: кто богаче, кто беднее.

Находки золотоискателей позволяли некоторым зарабатывать в Калифорнии в 10-15 раз больше, чем на Восточном побережье США (за полгода получали шестилетний доход). Конечно, для китайцев и латиноамериканцев соотношение с доходами в родных местах было намного больше. Проблема заключалась в росте цен, который вынуждал золотоискателей оставлять часть своих доходов в той же Калифорнии. Значительную часть золота съедали транспортные расходы. Правительство США даже вынуждено было перенести чеканку золотых монет в Калифорнию. В конечном счете, добыть золото иногда было легче, чем сохранить.

Далеко не всем удалось сберечь свои богатства. Саттер на самом деле дорого заплатил: ему не удалось отстоять свои права на золотоносную землю. Да и Брэннану, так хорошо начавшему, богатейшему человеку Калифорнии с миллионным состоянием (ему принадлежали сотни гектаров в округе Лос-Анджелеса), не повезло. Его процветание прервалось в 1870 г. Жена Брэннана затеяла развод и захотела получить свою долю наличными. Распродажа недвижимости калифорнийского миллионера проходила при довольно неблагоприятной конъюнктуре. В итоге Брэннан остаток жизни занимался малоуспешной торговлей карандашами и едва не спился. Первооткрыватель золота Джеймс Маршалл после нескольких неудачных попыток создать собственные предприятия остался без цента и жил на казенную пенсию.

Вместе со снижением доходов уменьшалось и количество желающих пересечь океан в поисках золота. Кроме того, золото было найдено в Австралии, куда направился поток новых "аргонавтов". В соседней Неваде началась меньшая по масштабу "серебряная лихорадка", в которой приняли участие новые искатели сокровищ, включая Марка Твена. Калифорнийцы теперь могли смотреть на эти "лихорадки" свысока. Толчок, данный "золотой лихорадкой" развитию Калифорнии, был уже необратим.

Надо сказать, что золото в Калифорнии до сих пор не перевелось. По сей день здесь работают несколько десятков приисков - в виде шахт и карьеров. В США добывают золота на 2 млрд. долларов в год, больше, чем было добыто за все годы калифорнийской "золотой лихорадки". Большая часть этого богатства идет на ювелирные нужды, но уже около четверти желтого металла потребляет электроника. Доходы от добычи золота получают немалые, но они уже не те, чтобы бросить нажитое и ехать за тридевять земель.

Поначалу добывать золото в Калифорнии было сравнительно несложно - часто оно буквально лежало под ногами. Гораздо сложнее было достать драгоценный металл из промерзшей земли Аляски.

Первые упоминания о "северном" золоте относятся к 1872 г., когда его обнаружили в юго-восточной части Аляски около Ситки; позже его находили и в других местах. "Первой ласточкой" аляскинской "золотой лихорадки" было обнаружение в 1880 г. двумя старателями на ручье, позже получившем название Голд Крик (золотой ручей), огромных залежей кварца с вкраплениями золота. Вскоре на этом месте появился город, названный Джуно в честь одного из старателей - Джозефа Джуно.

Но настоящий наплыв золотоискателей Клондайк испытал на рубеже XIX-XX вв., когда распространилась весть о находке Джорджа Кармака - именно он в 1896 г. на ручье Бонанза обнаружил богатейшее золотое месторождение.

Суровая природа Аляски готовила золотоискателям тяжелые испытания; большая часть старателей их не выдерживала - так, из примерно 100 тыс. человек, отправившихся на Юкон в первые полгода, до места назначения добрались всего около 30 тыс.

Мало было найти золото - нужно было его достать из земли. Как правило, добыча велась лишь в течение нескольких летних месяцев; все остальное время, когда земля промерзала на несколько дюймов в глубину, старатели коротали время в многочисленных поселках.

И снова большой наплыв золотоискателей способствовал развитию не только Аляски, но и, например, Сиэтла, который был для большинства старателей последним "оплотом цивилизации" перед заключительной частью морского путешествия в "страну вечного безмолвия".

Многие поселения, начинавшиеся как старательские поселки, не только сохранились до наших дней, но и стали достаточно крупными городами - например, Фэрбенкс.

Сегодня для желающих больше узнать о временах "золотой лихорадки" и своими глазами увидеть места, где тысячи людей искали в земле драгоценный металл, на Аляске и в Калифорнии проводятся различные экскурсии; иногда туристам даже дают попробовать промыть лоток с породой - а вдруг улыбнется удача? И улыбается иногда...

По материалам журналов "Вокруг света", "Знание - сила".